成本是放弃了的最大代价。

一个资源，它有若干个选项，被选中的那个选项，它的成本是那些所有落选的选项当中，价值最大的那个。简单的说，成本是放弃的最大代价。但是被放弃的选项不是没有实现吗？那我们怎么知道放弃了什么东西，它的代价又是多少呢？正是因为没有实现，所以我们得发挥想象来知道这些价值，这就是经济学所要涉及的东西。

要深入解释成本,光光下个定义是远远不够的。我们先讲两个要点：第一，负面的感受不是成本；第二，你的成本由别人决定。

负面感受不是成本

首先第一点：负面的感受不是成本。比方说，你现在想去吃东西，你现在很想吃米粉，但是这家店子要走一小会，而眼前有有一家拉面店，他们只有面而没有你想要的米粉。现在就有两个选择了，为了比较我们现在做个数字游戏。假如你去吃粉得到的正面感受是100分，但是来回过程给你带来的负面感受是30分。这个是时候，我们真正感受到的净正面感受就是70分。而吃面，你只能得到60分的正面感受，负面感受为0，一共有60分的净正面分。那么，我们如何做出选择呢？如果我们去吃面的话，我们的成本就是放弃的那70分，而非我们放弃了那30分的负面感受。而如果去吃粉的话，成本则是放弃的那60分，而不是负面感受的0分。也就是说：成本是放弃的净正面分，而不是我们认为的另一种选择的负面分。

你的成本有别人决定

第二点：你的成本由别人决定。你的成本由别人决定，为什么这么说。比如说：你家一直有一个从祖上传下来的店铺，你现在在经营一家店。因为店铺一直是你家的，所有不用交铺租，那么你可以认为你继续经营这家店的成本是零吗。当然不可能，如果在繁华路段，有人说要出三万来租你家的店，这个时候，你继续经营这家店的成本就成了三万。如果有人出更高的价格，那么你继续经营这家店的成本就更高了。所有你的成本，由别人决定。