我们喜欢拖延、睡懒觉、胡吃海喝，想要改变这些行为，我们会发现很困难。哪怕明知道这些行为对身体或者工作不好，改变行为往往只发生在几天后就慢慢放弃，然后在惯性的作用下回归原状态，这时我们往往会自责，怪自己意志不坚定。
改变为何发生这么困难？我们可以用大象和骑象人来做比喻。看上去是骑象人挥舞着缰绳决定大象往哪里走，实际上骑象人发挥力量微乎其微，一旦骑象人与大象的意志向左，骑象人往往拗不过大象。
在这里，骑象人就是我们的理智，而大象就是我们的情感。理智为我们提供方向，情感为我们提供动力。理智想要改变就要了解情感的秉性，顺着情感行动，才能成功。
那情感的秉性是怎样的呢？情感受到经验的支配，它只认可经验上的好处，不认可头脑中我们想象的好处。什么是想象中的好处呢？比如健身会让我们身体变得更好，这些都是头脑想象出来的，我们身体并没有体验过。相反，我们体验过躺在床上的温暖、美食带来的味觉享受，而这些是经验上的好处。
想象的好处是抽象的，经验上的好处是具体的；想象中的好处是未来的，经验上的好处是以前或者现在的；想象中的好处是被教导出来的，而经验上的好处是亲生体验过的。
因而我们我们发生改变的前提是用新经验替代旧经验，通过经验的好处强化我们的行为。
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