在英国伦敦西南100多千米的索巨石阵又称索尔兹伯里石环、环状列石、太阳神庙、史前石桌、斯通亨治石栏、stonehenge斯托肯立石圈等名，是欧洲著名的史前时代文化神庙遗址，位于英格兰威尔特郡索尔兹伯里平原，约建于公元前4000～2000年(2008年3月至4月，英国考古学家研究发现，巨石阵的比较准确的建造年代在公元前2300年左右)索尔兹伯里平原上，一些巍峨的巨石呈环形屹立在绿色的旷野间，这就是英伦三岛最著名、最神秘的史前遗迹—巨石阵。
公元1130年，英国的一位神父在一次外出时，偶然发现了巨石阵，从此这座由巨大的石头构成的奇特古迹，引起了人们的注意。
巨石阵的英文名字叫做“Stonehenge”。Stone意为“石头”，henge意为“围栏”(王同亿主编的《英汉辞海》：“henge，在英格兰发现的青铜时代的一种圆形构筑物(如木构)，周围有埂和沟”)。
在英国人的心目中，巨石阵是一个神圣的地方。
一直以来人家都对建造这么一个庞大东西有什么用处，迷惑不解。流行的说法是——古人用于观测天象，历法，时间，节气的巨大工具。它就是一个巨大的天文观测台。英国天文学家洛基尔进一步指出，如果站在巨石阵的中央观察，那么第93号石头正好指向立夏(5月6日) 和立秋(8月8日)这两天日落的位置，第91号和石头则正好指向立春(2月5日)和立冬(11月8日)这两天日出的位置。因此，洛基尔认为，早在建造巨石阵的时代，人们就已经把一年分为8个节令了，即立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。洛基尔的研究引起了天文学家和考古学家们的浓厚兴趣。他们联想，巨石阵大概是远古时代人们为观测天象而建造的，它很可能就是一座非常非常古老的“天文台”。而最近科学家研究有了新发现，他们认为可能是一个城市群，祭祀用，或者通道。
目前已有大约100米的沟渠挖掘出土，在沟渠中发现了人头盖骨碎片，这在一定程度上反映出当时的仪式流程和宗教信仰
据国外媒体报道，为什么要建巨石阵?科学家在石环附近的新发现的新石器时代建筑群可能给出了答案距著名的巨石阵——2.4千米的一个城市里，新发现了一个大建筑群。该建筑群被认为其年代比巨石阵早1000多年。研究人员称该建筑群是一块圣地，新石器时代的人们在这里进行纪念仪式，举办宴会，砸碎陶器(仪式活动中的一环)。这项新发现将有助于理解神秘巨石阵的建造缘由。该建筑群建于大约5650年前，即公元前3650年左右，比巨石阵的石头早竖立起来1000多年。
它直径200米，周边围有长约950米的沟渠，是巨石阵地区百多年来发现的第一个主要的新石器时代早期石碑。它位于威尔特郡一个名叫拉克希尔的村庄里，处于巨石阵东北2.4千米的地方。当时英国国防部正筹划在这片土地上建造英国陆军军营，一群考古学家发现了这处遗址。这项新发现暗示着巨石阵周围的整个地区要比考古学家原先所设想的来得更加神圣，仪式活动也更多。但是没有人知道建造巨石阵的确切原因，甚至也不知道它们是如何建造起来的，新发现或许能够对此提供一些新线索。
由韦塞克斯考古学公司领导下的研究人员，在拉克希尔建筑群发现了牲畜骨头，陶器碗碟，以及人类残骸。还发现了数堆用过的打火石，以及一个用来把谷物碾成粉末的大石磨盘。研究人员认为那些能够盛6升饮料之类半流体食物的陶碗，很可能是用来盛肉汤的。咨询公司WYG的首席考古学家，马丁•布朗指出，这些发现正在改变我们对史前威尔特郡，尤其是对巨石阵景观的认识。建造了这些石碑的新石器时代的人们，他们是这片土地上最早的农民，最早的在这扎根的人。是他们塑造了我们现在所生活的世界的原型，使我们得以在通向现代世界的路途上。
目前已有大约100米的沟渠挖掘出土，在沟渠中发现了人头盖骨碎片，这在一定程度上反映出当时的仪式流程和宗教信仰。人们可能不光使用这块圣地举行仪式，开办肉食宴会，打碎盘子，还可能把这片土地作为坟场。整个英国已知大约有70个这样的带沟渠的堤道式围场，拉克希尔建筑群只是巨石阵景观中的第二个被发现的，另一个被发现的是在索尔兹伯里平原训练区的罗宾汉礼堂。研究人员认为仅仅用了75年堤道式围场就在整个英国南部迅速普及了。
研究人员猜测拉克希尔围场是个寺庙，议会，甚至还是个墓地。有人认为这些石头有治病疗伤的功效，而另一些人认为可以把它们当作乐器来用石头来敲击。它们可能曾被用作巨型乐器，来召唤古人到石碑前。被葬在那儿的人们的遗骨显示，当时人们历经千里来参拜巨石阵，但原因不明。于是有专家认为，那条路当时很繁忙，人们能从各个角度看到巨石阵的不同面貌。因此，这个新石器时代的建筑物看起来不像是一个完整的壁垒，而是作为引导石环访者的一条通道。
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