我们小区里住着一个老太，70多岁的年纪。每天早上出门扔垃圾，都能碰到，她在垃圾桶边一箱箱翻找塑料瓶和废纸板，说是卖给收废品的小贩，一公斤给5-8毛钱。
物业的清洁人员不乐意啊，老太太这么翻啊翻，一晚上累计起来的垃圾袋被翻得乱七八糟，很难请扫不说，还影响小区的形象。于是，物业的人轮番上门劝老太太。“家里情况是不错，可这老太太是一路穷过来、苦过来的，改不掉的是原来的穷人的心态。”
美国哈佛大学经济学家塞德希尔·穆莱纳森在《稀缺：我们是如何陷入贫穷与忙碌的》一书中提到，对于缺乏金钱、时间、精力等的“穷人”而言，稀缺是一种心态，它俘获人的注意力时，会改变人的思维方式，影响穷我们的决策和行为方式。穷人心态就是由于时间和金钱或者技能等资源的稀缺，而产生的一种匮乏感，焦虑感。这是因为，稀缺是“拥有”少于“需要”的感觉，一旦我们感受到某种资源（金钱、时间等）的稀缺，稀缺会立即俘获我们的注意力，迫使我们对其予以高度关注，以至于没有多余的心智容量即“带宽”来考虑金钱、时间以外的事情，长期持续中，陷入“稀缺—贫穷—更稀缺”的恶性循环。
01
穷人心态：加剧贫穷、越来越穷的恶性循环
书中指出，金钱、时间等资源的稀缺创造了稀缺的心态，稀缺心态状态下的思维方式又反过来持续加剧金钱、时间“穷”的状态。比如，长期背负债务的人，由于长期的财务紧张，以致他会特别看重钱，金钱俘获了他的所有注意力，对所有和金钱相关的信息变得极为敏感。
文中提到了这样一项稀缺实验：实验对象是一群饥饿的人，他们面前设置一个快速闪过图片的屏幕。当屏幕上的图片闪过之后，同时会出现一个小红点。有趣的是，这些饥饿的人的实验结果显示，当闪现图片内容是关于食物，比如是蛋糕、面包之类，他们的注意力很容易被闪过的图片吸引，竟彻底忽略了紧接着出现的小红点，就好像蛋糕图片让他们瞬间“失明”了一样。相反，类似的情况在没有饥饿困扰的实验者身上不会出现。实验结果表明，由于“饥饿”引发的稀缺，俘获了饥饿人的全部注意力，饥饿的人注意力只会被食物吸引，其他诸如“图片后的小红点”很难引起他们兴趣和关注。
稀缺心态将我们的目光引入狭窄的“隧道视野”（专注于某一事物就意味着会忽略其他的事务，也叫“管窥”），一门心思的专注管理手头的稀缺，并让我们付出代价。稀缺的金钱俘获贫穷者的大脑，变得非常关注需要支付的账单、到期还清的每一笔债务、以致成了念念不忘的事情，而对如何开源节流、增加储蓄等重要的事情无心、无力关注。
02
稀缺带来短期“专注红利”
当然，稀缺心态也并非一无是处，稀缺俘获我们的注意力，并带来一点点好处：它能够在我们应对迫切需求时，做得更好。换句话说，稀缺可以帮我们集中注意力，专注的投入到稀缺事情上，给我们带来稀缺的“红利”。比如一场计划中的重要考试时间即将到来 ，那么我们会将全部的精力和时间投入到复习备考当中，以求顺利的通过考试。稀缺心态带给我们的好处，就是可以帮助我们更好地、身心集中、全力以赴完成这件事。
稀缺心态调动我们的注意力，迫使我们集中眼前的事情上。但是，长远来看，稀缺导致的某一方面的“聚焦”，使得我们忽视其他需要关注的事项，长远损失更大。比如穷人手头拮据面临“缺钱”，所以将注意力调用到如何省钱与如何凑钱上，忽视家庭成员的定期健康检查；肥胖的人需要减轻体重选择药物减肥的方法，而忽略其对身体肠胃等器官的损伤。
03
穷人心态降低你的智商
就像钱的问题会永远纠缠穷人，时间问题则会永远烦扰忙碌的人。研究表明，稀缺心态降低了人的“带宽”，带宽负担降低人的智商。稀缺强行俘获注意力的后果，使得大脑实际可用的“心智带宽”变窄，稀缺的在“管子”牢牢吸引我们的目光，对其他重要的事情投入注意力更少，大幅降低智力水平，同时还会大幅降低自控能力，让人变得更加冲动、意志薄弱。
为了看到稀缺对智力所产生的影响，书中进行了研究实验：在一家商场里给购物者发放瑞文推理测验试卷（智力衡量标准的测试），实验对象被分为富有和贫穷两类，置于一个场景中：汽车出了问题，需要300美元的维修费，你的保险能支付一半费用。测试结果显示，富有与贫穷的购物者之间，没有发现明显的统计学差异。但是，只是将被测试者需要支付的300美元换成3000美元来修车，低收入者的成绩就会比高收入者差很多。
可以推断，受到稀缺心态的干扰，人的智力水平会出现大幅跌落。同样进行的一项关于睡眠的研究实验表明，由于睡眠时间的稀缺，同样导致了智力水平的大大减弱。
04
改变稀缺：节省带宽，创造余闲
就像钱的问题会永远纠缠穷人，时间问题则会永远烦扰忙碌的人一样，穷人长期焦心于即将到期的账单和逐月增加的利息来源；时间紧缺的忙碌之人面对排得满满当当的计划，恨不得一天的24小时不休不眠，从计划单上清理掉一部分工作内容。任何形式的稀缺都会占用有限的带宽，而解决金钱、时间上稀缺的有效方法，就是节省带宽，创造余闲。
文中举例，密苏里州的一家提供急诊服务的医院，圣约翰医疗中心每年30间左右的手术室要进行3万台手术，手术室使用率100%。一旦接诊紧急患者时，已经安排好的手术只能往后推。这种情况下，医生常常要在凌晨时间做手术，有时进行一个小手术还要等待数个小时。圣约翰医疗中心请来顾问，解决了这个难题。顾问提出了一个出人意料的应对之法——留下一间手术室待用，专门处理计划外的“临时手术”，这样，其他手术室排满的手术计划得意顺利进行，不再受突发手术的影响。
而类似的例子比如负债的穷人，在金钱有限的情况下安排缩减开支，但是，一旦突发的账单产生就必须偿还之前的账单和利息，大部分的金钱被用于“救火”，日常的支出得不到保证。因此，解决类似圣约翰医疗中心的“稀缺”问题，需要构建适度的余闲，“预留的手术室”应对突发的临时手术，“备用的金钱”填补债务的缺口。
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