区块链春天的到来还会远吗?
1月26月,中国区块链应用研究中心在世界经济论坛上发布了《中国区块链行业发展报告2018》,报告指出,中国区块链行业正在经历着一个明显加速的过程。
就仿佛还在昨日,互联网+浪潮袭来,呐喊余音不绝,无数互联网公司纷纷成立。如今,区块链又出其不意地赶来,来势汹汹,各行各业纷纷上车,生怕错过这一趟时代变革的专列。
三大特点 构筑核心应用能力
什么是区块链? 或许到这,我们对它已经不再陌生。
很多人说,区块链技术是继蒸汽机、电力、信息和互联网之后,最有潜力触发第五轮颠覆性革命浪潮的核心技术,应用前景也非常可观。而究竟是什么原因,使得它如此具有颠覆性,给诸多行业带来了创新,并且应用如此广泛呢? 原因就在于它的三大特点。
对于区块链有什么特点,这已经是老话题了,通过之前章节的学习,我们也已经耳熟能详,这三大特点构筑了区块链的核心应用能力,简单如下:
1.特点一: 去中心化
去中心化意味着,在区块链网络中分布着众多的节点,节点与节点之间可以自由连接进行数据、资产、信息等的交换,而无需通过第三方中心机构。例如我们目前常规的转账需要通过银行这个中心机构,而在区块链网络中,我们可以直接实现点对点的转账。
2.特点二: 不可篡改
区块链使用了密码学技术来保证区块链上的信息不被篡改,主要用到的是密码学中的哈希函数以及非对称加密。
3.特点三:可追溯性
区块+链的形式保存了从第一个区块开始的所有历史数据,连接的形式是后一个区块拥有前一个区块的HASH值,区块链上任何一条记录都可通过链式结构追溯本源。
当我们结合具体的产品谈论区块链时,我们所谈论的是狭义的区块链,指的是以区块连接而成的链式数据存储方式。
广义的区块链是以区块结构存储数据、多方维护的、使用密码学技术保证传输和访问的实现数据存储的技术体系,其代表了目前火热的比特币、以太坊背后的一种去中心化的记录技术。而我们谈行业应用,更多的是,谈广义的这样一种区块链技术是如何应用到各行各业中的。
区块链应用现状架构
我们在《互联网+区块链》里提到,如果说TCP/IP协议是信息互联网的底层技术,区块链就是价值互联网的底层协议,并给出了区块链的架构设计图,分为: 协议层、扩展层和应用层。同样,如果我们对区块链的应用进行架构分层的话,也可以分成类似的三层。
1.底层技术及基础设施层:主要代表了提供区块链最底层的协议代码和基础硬件设施,其中基础协议是众多项目的主要技术攻克点,也是投资方主要投资方向。基础协议通常是一个完整的区块链产品,类似于电脑的操作系统,它维护着网络节点,仅提供Api来调用。
2.通用应用及技术扩展层:类似于电脑的驱动程序,主要是为了让区块链产品更加实用以及面向开发者提供服务以便构建基于区块链技术的应用,这一层使用的技术基本没有限制,之前提到的分布式存储、机器学习、大数据等技术均可被使用。另外,这一层也为行业垂直应用层提供服务和接口及相关技术服务,其中为垂直行业区块链服务的方向是投资人的主要关注对象。
3.垂直行业应用层:这一层是我们生活中会接触到的,也是我们接下来要详细介绍的。目前,已经有十几个行业应用了区块链技术,虽然这其中非必要性项目居多,优质项目少,但就是这些深入到具体行业的区块链应用给我们的生活带来了具体的改变、进步和颠覆。
区块链的垂直行业应用
行业垂直应用层表现了区块链技术赋能到各个行业中去的情况。
现在应用最为成熟以及广泛的行业是数字货币与金融,接下来才是超越货币、金融领域之外的应用,这与区块链的起源有着密不可分的联系。接下来,我们从数字货币和金融讲起,具体来看区块链是如何和各个行业结合起来应用的。
一、数字货币
区块链的首个应用是比特币,而它也是区块链数字货币中最成功的应用。
近年来数字货币发展很快,自比特币诞生以后,已经陆续出现了数百种数字货币,围绕着数字货币生成、存储、交易已经形成了较为庞大的产业链生态。
由于具有去中心化信用和频繁交易的特点,数字货币具有较高交易流通价值,并能够通过开发对冲性质的金融衍生品作为准超主权货币,进而保持相对稳定的价格。
关于数字货币的应用,通过前面讲到过的,我们已经对其有了一个较好的认知。
在数字货币这个行业领域衍生出的大量项目,以比特币为例,参与机构主要可分为基础设施、交易平台、ICO融资服务、区块链综合服务等四类。在国内,由于金融监管的严格管制,比特币交易等数字货币相关的领域在中国发展受到很大阻力。
二、金融行业
区块链应用于金融行业有着天生的绝对优势,这是区块链的基因决定的。
在国内,不仅是新兴区块链创业企业,如中国银联、招商、民生等银行和蚂蚁区块链、众安科技在内的科技巨头已经开始布局并落地了相应的平台与项目。它们通过利用区块链本身去中心化、不可篡改等特性来实现对于金融行业各个环节更好的风险把控,并从而降低了金融流程中的成本。具体来说,表现在金融行业中以下几个细分领域:
1.跨境支付
该领域的痛点在于到账周期长、费用高、交易透明度低。
以第三方支付公司为中心,完成支付流程中的记账、结算和清算,到账周期长,比如跨境支付到账周期在三天以上,费用较高。而区块链去中介化、交易公开透明和不可篡改的特点能很好地解决这一痛点,无需第三方支付机构加入,缩短了支付周期,降低费用,增加了交易透明度。
2.数字票据
该领域的痛点在于三个风险问题。
操作风险。由于系统中心化,一旦中心服务器出问题,整个市场瘫痪;
市场风险。根据数据统计,在2016年,涉及金额达到数亿以上的风险事件就有七件,这样的风险事件还涉及到多家银行;
道德风险。市场上存在“一票多卖”、虚假商业汇票等事件。
而区块链本身去中介化、系统稳定性、共识机制、不可篡改的特点,能减少传统中心化系统中的操作风险、市场风险和道德风险。
3.保险服务
保险领域存在着理赔手续复杂、周期长、投保门槛高、灵活性差等痛点。
而区块链的共享透明特点解决信息不对称,并降低了逆向选择风险; 其历史可追踪的特点,则有利于减少道德风险,进而降低保险的管理难度和管理成本。区块链技术也许会成为保险业生态系统中的主流技术,两者结合会带来几种新的保险模式。
(1) 自动理赔: 通过区块链的智能合约技术,保险公司无需等待投保人申请理赔,就能主动进行赔付。例如,发行一种基于区块链智能合约技术的航班延误险。
(2) 互助保险: 用户完全可以通过点对点互助的形式,在没有资金池的情况下,来达到保险的目的。2016年5月,美团早期员工创立的“水滴互助”就获得了IDG、腾讯、真格等机构的5000万风险投资,其背后就使用了区块链技术。
(3) P2P保险: 区块链在这个市场可以提供两个作用,一是对保单交易进行登记,二是利用智能合约,在满足赔付条件时,自动从承保人的账户划拨赔款给受益人,而无需银行的参与。在判断是否满足赔付条件时,保险公司可以作为提供损失鉴定报告的第三方。
4.资产证券化
这一领域痛点主要在业务和数据两块。
业务痛点在于底层资产真假无法保证,参与主体多,操作环节多,交易透明度低,信息不对称等; 数据痛点在于各参与方之间流转效率不高,交易系统间资金清算和对账投入成本高、无法监控资产真实情况,各方机构对底层资产数据真实性和准确性的信任问题。
而区块链去中介化、共识机制、不可篡改的特点,能增加数据流转效率,减少成本,实时监控资产的真实情况,保证交易链条各方机构对底层资产的信任。
三、供应链与物联网
曾有机构预言供应链和物联网将是区块链下一片迅猛发展的沃土。
这得益于区块链带来的交易共享性和不可篡改性,区块链这些特性提高了供应链在物流、资金流、信息流等方面的实体协作沟通效率,改善了多方协作时的争议。而在“物联网”时代,人们日常生活中的大部分设备都将连接到云端网络。
传统的物联网模式由一个中心化的数据中心来负责收集各连接设备的信息,这种方式在生命周期成本和收入方面有着严重的缺陷。而将物联网与区块链结合,则有利于延长物联网设备和应用的整个生命周期,是开展业务流程的助剂。
当前,将区块链技术应用到物联网的想法已经存在有一段时间,各种成熟公司和初创公司一直在探索相关应用,以下是部分这方向的企业:
1.IBM
IBM是最早宣布区块链开发计划的公司之一,2015年,IBM联合三星推出了一个物联网概念验证项目ADEPT——一个使用了P2P的区块链技术的研究项目。
IBM和三星两家公司都希望通过使用ADEPT平台,带来一个能自动检测问题、自动更新、不需要人为操作的设备,并且这些设备能够与其它附近的设备通信,以便于为电池供电和节约能量。
2.Filament
Filament公司成立于2012年,这个公司提出了一种基于区块链上的传感器设备。它允许以秒为单位部署一个安全的、全范围的无限网络,能直接的与10英里内的TAP设备通信,我们可以直接通过手机、平板电脑来连接这个传感器设备。区块链技术可以使Filament设备独立处理付款,以及允许智能合约确保交易的可信。
3.Tilepay
该公司开发了一个微支付平台——Tilepay。
它是一个去中心化的支付系统,且能被下载并安装到一台笔记本、平板或者手机上。所有物联网设计都会有一个独一无二的令牌,整个系统通过区块链技术来接受支付。
四、医疗服务
医疗行业被认为是区块链技术最有潜力的应用领域之一。
随着全球医疗保健进入数字化时代,医疗数据安全和患者隐私保障变得越来越重要。针对医疗的数据安全和患者隐私保护,区块链的匿名和去中心化的特性得到了很好的应用。这让医联体之间进行远程数据共享、分布式保障与存储管理的过程变得更加安全。
具体来说,区块链技术与医疗行业相结合的应用场景有如下:
1.电子病历
完整电子健康记录的缺乏会影响到患者、医务人员和行政管理系统与服务。从患者角度而言,每次都要重新录入病例信甚至可能出现错误医疗信息,以及医疗纠纷。
基于区块链技术,所有的病例信息都有不同时间戳和加密密钥,数据存储在分布式的账本中,无法被随意篡改,提高了数据的保密性,同时减少因维护信息而消耗的资源和成本。
2.健康管理
新的医疗记录与健康管理共享模式正在诞生。
2007年,一家区块链安全公司与爱沙尼亚政府合作,为其提供身份验证。爱沙尼亚是为数不多的公民医疗记录100%在线的国家。可信任的区块链将使人口健康实现跨越式发展,通过区块链技术可以直接连接临床和财务信息,而不再需要连续访问患者医疗记录。
3.基因检测数据
除了医疗记录,有些创业公司着眼于将区块链技术应用于基因检测数据的共享。
成立于2014年的DNA.bits公司,致力于解决针对医疗电子交换法案(HIPAA)的共享基因识别及相关临床数据的问题。由于其产品使用了比特币区块链平台,可聚集来自多个数据源的数据,而无需将这些数据收集到一个中央数据库。
4.诊疗支付
除了医疗信息与基因检测数据,整个诊疗过程的支付也可以用区块链技术来提升效率。
当病患的医疗记录用区块链记录后,医生的处方、诊疗的账单也可以被记录在区块链上。病历、处方、账单都上链后,医院、病患、保险公司这三方也就无需再通过繁复的申请、核验过程来完成医疗保险的赔付,大大简化了赔付流程,提升了透明度。
五、法律
2016年8月16 日,由Onchain、微软(中国)、法大大等多个机构参与建立和运营的证据记录和保存系统,全球首个电子存证区块链联盟“法链”在北京成立,这意味着区块链+法律项目正式落地。
在法律层面,区块链的分布式存证主要体现在版权保护、证据保全和电子智能合同三个方面。对于版权保护,区块链让版权交易标准化成为可能; 而对于电子证据来说,区块链实现了保真和验真。法律合约仍然需要本人在原始文件上亲自签名,用大量时间来完成具有法律约束力的协议。区块链有望将这一过程转为数字化,即“智能合约”。
六、娱乐社交
区块链应用较为早期的2C类业务主要衍生在娱乐社交领域。
互联网流行以来,数字音乐、数字图书、数字视频、数字游戏等逐渐成为了主流。知识经济的兴起使得知识产权成为市场竞争的核心要素,但当下的互联网生态里知识产权侵权现象严重,IP版权保护成为了行业痛点。
而利用区块链技术的去中介化、共识机制、不可篡改特性,能将文化娱乐价值链的各个环节进行有效整合、加速流通,缩短价值创造周期;同时,可实现数字内容的价值转移,并保证转移过程的可信、可审计和透明,有效预防盗版等行为。
具体来说,比如在音乐创作中,区块链可以帮助创作者规避抄袭的争议;基于区块链做的虚拟偶像、游戏、直播等项目,也可以让虚拟财产交易和保护更加透明。
七、公益与农业
在公益事业和农业行业,应用最多的是区块链的溯源能力,追溯善款的去向,让捐赠者安心; 还能追溯农产品的来源,让食用者放心。
1.公益与公民服务
在公共服务、公益等领域,档案管理、身份认证、公众信任等问题都是客观存在的,传统方式是依靠具备公信力的第三方作信用背书,但造假、缺失等问题依然存在。
区块链技术能够保证所有数据的完整性、永久性和不可更改性,因而可以有效解决这些行业在存证、追踪、关联、回溯等方面的难点和痛点。
以ShoCard为例,ShoCard是一个将实体身份证件的数据指纹保存在区块链上的服务。
一个叫Bitnation的项目,则更为激进。用户在其官网上通过区块链登记成为Bitnation的“公民”,并获得Bitnation“世界公民身份证”和Bitnation自我认可的各种公民服务。
2.农业
2017年12月21日,首个区块链防伪溯源的农业品牌步步鸡和顺丰优选宣布,双方将在物流、商流和精准扶贫等达成全面合作,这也意味着首个区块链鸡要正式开售了。
不仅是养鸡,一切农产品从播种、到生长、再到收割,直到上市销售,甚至物流配送,都可以利用区块链公开透明、可溯源、数据不可篡改的特性,来为食品安全保驾护航,区块链+农业,将给农业带来一次全所未有的发展机遇。
八、能源
在能源行业最为广泛应用的是智能电网。
针对每一度电,用区块链可以从来源到使用建立完备的数字档案,大电站提供数据支持和资产评估依据。区块链还可以释放分布式资源的多余电力,如回购民用屋顶太阳能产生的冗余资源。
2月28日,由招商局慈善基金会携手TUV Nord、新能源交易所、熊猫绿色能源集团及华为共同发起的能源区块链项目签约仪式在深圳蛇口举行,该项目也是全球首个应用区块链技术的社区公益项目。
结语
从数字货币到金融、从物流到医疗、从法律到娱乐.....
区块链马不停蹄而来,步伐远远不止于文中的八种行业。在区块链行业应用中,大部分项目尚且是概念型,经济力量尚未大规模进入,还有一片更广阔的领域等待着探索与开发。
对于区块链应用而言,Token显得特别而重要,离开Token,区块链的魅力会大打折扣。
在中心化系统下,各行业企业参与经济活动需要对参与的多级供应商一一认证,验证与运行成本较高,多数缺乏经济动力的企业并不愿提供这个中心节点服务。
而在区块链去中心化系统下,各行企业发行自己的Token,并允许Token在自己的多级供应商体系里面流通,这使得各供应商节点与节点之间可以自由连接,进行数据、资产、信息等的交换。Token作为一种通证,在某种意义上,突破了各行业经济体系的诸多限制。
得益于技术的持续创新,以及中国庞大的互联网消费群体,区块链应用在中国呈现出多元广泛、积极活跃的特点。区块链的到来,与我们每个人都密切相关,它与不同垂直行业结合,正在给我们的生活带来冲击、改变、进步,甚至颠覆。
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