说到沈蕊回到客栈已是桂华初上，让她颇感意外的是李良早已在店里等候多时，看到身着男装的沈蕊出现，李良眼里便是止不住的笑意，上来便拉住了沈蕊的手说道：“沈公子，小生这厢有礼了。”
听了客栈掌柜解释，沈蕊方得知李良早晨便向他打听了沈杰是何许人也？掌柜虽知道沈蕊是女儿身，在李良面前也不好拆穿，只说了沈蕊是这里的住客，谁知李良说道相逢便是缘分，偏要结识一下这位沈公子，这一等便一直等到了晚上。
寒暄间，李良方才认出了沈蕊就是那天算卦的先生，又是一顿感慨，且又和沈蕊说了许多体己话，多有相见恨晚之意。
原来李良也是异乡之客，生在书香门第，从小饱读诗书，心想着男儿志在四方，便告辞了家人，独自来到这临安城，心想谋个一官半职也罢，再不济做个教书的先生也罢，总之天下之大，总不能拘泥于方寸之地，这也算李良的些许志愿。
和李良相处的这些日子以来，沈蕊也渐渐了解了李良的性情，李良确是满腹经纶又为人爽直，沈蕊常常和李良谈天说地，话到兴头也不忘小酌几杯，这让两个孤身在外的年轻人多少对彼此产生了好感。只是这份好感，在沈蕊心里，又有些别样的情愫。
是日，沈蕊收了卦摊回来，看到客栈门外有人在唱戏，又看到在客栈门口等候多时的李良，便招呼了李良，一起凑个热闹。
只见台上演出的也不知是什么名字的地方戏，看得两个异乡的年轻人颇有些摸不着头脑。只是台上的戏子使尽了看家本领，逗得台下的观众哈哈大笑。
谁知这戏表演到尽兴处，主演的角儿一不小心翻落了下来，台下的观众一片哗然，还好这角儿灵机一动，翻了个跟头又直翻到台上，又使尽浑身解数逗得观众哈哈大笑，这才化解了刚才的尴尬。
一旁看戏的李良虽为这角儿捏了一把汗，却眼看那角儿已然没事儿人了，便也并未觉得什么。只是沈蕊突然想起了自己当年种种，将心比之这角儿，顿感心酸，一时间竟落下了泪来。
李良见状，便是慌了神，不知是何处出了叉子，急忙扶沈蕊到客栈坐下，问了缘由。
这时，沈蕊也方觉自己的失态，擦了擦眼泪，慢慢道出了缘由：“方才我看那演戏的角儿，为了博看客一笑，无所不用其极，又不小心从台上跌落了下来，还要没事儿人似的拼命地唱戏，这哪是一出开心的戏码，分明是来锥心的。”
不料李良听了，却爽朗地大笑几声，不急不缓道：“沈兄这么一说真可谓是杞人忧天，且不说那唱戏的戏子，只说那各行各业的百姓，谁不是辛苦谋生。今日那戏子的那份尽力，日后回想起来，并不会觉得什么，反倒多了一份宝贵的财富罢了。”
谁知李良不说还好，说了沈蕊方觉得必要争个一二：“我说李兄此言差矣，小到这临安城中的百姓，大到这天下的百姓，谁不是为这五斗米折腰，所谓财富，不过碎银几两，今日这台上的角儿，断不会不觉得什么，只是在他身上，更多了几分沧桑罢了。”
沈蕊话毕，也激起了李良的不认同，“沈兄此言差矣，纵观古今，试问哪个英雄豪杰不是在身处逆势时厚积薄发，今日这落下舞台的戏子，也定当会记下今日的挫败而发愤图强，至于沈兄口中的碎银几两，实是格局小了。”
听了李良的话，沈蕊可不乐意了，反问道：“试问李兄，纵观这天下古今，有多少英雄豪杰，又有多少平头百姓，今日这从台上落下的角儿，小弟只看到了讨生活的心酸，至于卧薪尝胆，这世上又有几个越王勾践？”
正当俩人争的面红耳赤时，李良比出了打住的手势，说道：“我知道和沈兄各执己见，谁也说服不了谁，今日天色不早，不妨沈兄早些休息，我们来日再辩。”
虽说沈蕊争得意犹未尽，但李良这么一说，也只好作罢，看李良已然离席而去，沈蕊突然有些怅然，又不好再发作，也起身准备离去了。
“沈公子。”不料在一旁一言不发的店掌柜倒叫住了沈蕊，把沈蕊拉到一旁轻轻说道，“我看方才沈公子和李公子争执不下，却也想做个和事佬儿。”
“掌柜您说。”听到掌柜愿意做个裁决，沈蕊忙洗耳恭听。
“依在下看，”掌柜道，“沈公子和李公子是各有各的道理，沈公子孤身一人辗转江湖，自是尝透人间疾苦，说的便实在些。而李公子饱读诗书，自有一套信念，虽说与世道相差，但也是一个读书人的理想，为此，沈公子也不必耿耿于怀。”
沈蕊一听掌柜说得如此中肯，又句句在理，不由心生佩服，便连忙道谢，心下也放宽了许多，便准备回房歇息。
“沈姑娘，”不料这掌柜又轻轻叫住沈蕊，低声说道，“这几日来，我看李公子的为人，虽说耿直，却也是君子作风，是个值得深交的良人。”
“沈姑娘，你明白我的意思吗？”只见掌柜说罢便悄然离去，只留沈蕊一人在一边兀自揣测。
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