奥勒留和维鲁斯在葬礼结束之后的交谈中都对对方产生了好感，他们彼此留下了家里的地址，以便之后可以相互写信。维鲁斯更是提出要在不久之后的卡伦德日带奥勒留去一个神秘的地方，“那里简直就是一处仙境。”维鲁斯这样描述着，“我敢肯定没有其他的人知道这个地方，你是除我以外第一个知道的人。”说完他便期待着看着奥勒留的表情，而后者似乎也对此产生了浓厚的兴趣。
这正是维鲁斯想看到的。
…………
罗马城内的一处宫殿内。
奥勒留此时的心理十分的复杂，距离他父亲的过世已经有将近两周的时间了，然而他还是很容易因为生活中的某一细节进而联想到他的父亲——有太多这样的东西可以引起他的悲伤和对父亲的怀念。
“这真的合适吗？”奥勒留问自己，一边摩挲着放在桌前的装饰品。 以前的奥勒留根本没有想过自己会对另外一个同性而动心。尽管当时他就已经明白这并不有违天理，也并非史无前例，但当事情真正发生在自己身上时，他还是犹豫了。难道自己真的要和一个青年男人去约会? 尤其还是在父亲刚刚过世不久之后？
目光再一次聚焦到手中的物品上，那是一艘陶制的帆船，船帆上绘制着希腊风格的建筑，白色墙体上面深蓝色的圆顶，与背后的海面和天空几近要连成一片，却又巧妙的凸显出来。希腊人的海洋文明造就了他们渴望自由和勇于探索的性格，他想，毕竟没有人知道等待你的将会是风平浪静，还是狂风暴雨。
希腊帆船
奥勒留在执政方面从小就很有天赋，最近更是引起了当今罗马的奥古斯都——哈德良的关注。元老院的会议上，年轻的奥勒留总能提出一些其他人想不到的问题，而事实证明，他提出要在帝国之内广泛修筑驰道的方案不仅巩固了元老院和奥古斯都对于国家的统治，让国家发布的政策和指令更加容易执行，更是促进了国内的经济和贸易，使得如今的罗马城比以往更加的繁荣昌盛。
对此，奥勒留有着当之无愧的功劳。而同时这也让哈德良更加重视奥勒留了。因为哈德良明白，如果不是因为太过年轻，奥勒留将会是他最合适的继承人，也将会是罗马帝国的又一位出色的君主。
然而，哈德良的年迈，以及严重的心脏疾病始终让他忧心忡忡。对他来说，奥勒留太过于年轻，而自己已经时日无多了。他知道自己不可能等到奥勒留加冕成为罗马君主的那一天。因此，这位处在暮年的奥古斯都如今正急于寻找一个合适的继承者。
而就在这两天，他已有了合适的人选。
哈德良与安缇诺乌丝
为了能让自己心目中的最佳继承人获得王位，这位罗马的当朝君主费尽心思地选了安敦尼•庇护作为继自己之后的君主，但是有一个前提——那就是安敦尼同意将奥勒留收为自己的养子，并当作自己的继承人来培养。
不过在做出行动之前，哈德良还想听听奥勒留的意见。
那是一个休息日的上午，哈德良召见奥勒留来到了自己的宫殿。
“奥勒留，你……介意再有一个父亲吗？”哈德良问。
奥勒留万万没有想到奥古斯都会问自己这样的问题，不免惊怒交加，但出于礼节，奥勒留并没有表现的过于冲动。他刚要说话时，却便被哈德良制止了。
“先别急着拒绝，我说的这个人是安敦尼•庇护，说起来你还是他的侄子，”哈德良顿了顿，“我想，你之所以会愤怒，是因为你父亲刚刚离世，对此我也十分难过。
可是我快要死了，所以不得不召见你。我想尊重你的意见，奥勒留。”
安敦尼庇护
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