
10.子祀、子舆、子犁、子来四个人在一块交谈说:“谁能够把无当作头,把生当作脊柱,把死当作屁股;谁能够通晓生死存亡浑然为一体的道理,我们就把他当作朋友。”四个人都会心地相视而笑,心心相契却不说话,于是相互交往成为朋友。
不久子舆生了病,子祀前去问候他。子舆说:“造物者真是伟大啊!把我变成如此屈曲不伸的样子。腰弯背驼,五脏穴口朝上,下巴隐藏在肚脐之下,肩部高过头顶,弯曲的颈椎形如赘瘤朝天隆起。”阴阳二气虽然乖戾不调,酿成如此灾害,可是子舆的心里却十分闲逸不以为然,蹒跚地来到井边对着井水照看自己的样子,说:“哎呀,造物者竟把我变成如此屈曲不伸!”
子祀说:“你讨厌这屈曲不伸的样子吗?”
子舆回答:“不,我哪里会讨厌呢!假使造物者逐渐把我的左臂变成公鸡,我便用它来报晓;假使造物者逐渐把我的右臂变成弹弓,我便用它来打斑鸠烤熟了吃。假使造物者把我的屁股变化成为车轮,把我的精神变化成骏马,我就用来乘坐,难道还要更换别的车马吗?至于生命的获得,是因为适时,生命的丧失,是因为顺应;安于适时而处之顺应,悲哀和欢乐都不会侵入心房。这就是古人所说的解脱了倒悬之苦,然而不能自我解脱的原因,则是受到了外物的束缚。况且事物的变化不能超越自然的力量已经很久很久,我又怎么能厌恶自己现在的变化呢?”
不久,子来也生了病,气息急促将要死去,他的妻子儿女围在床前哭泣。子犁前去问候他,说:“别哭了,走开!不要惊扰他由生而死的变化!”子犁靠着门跟子来说话:“造物者真是伟大啊!又将把你变成什么,把你送到何方?把你变化成老鼠的肝脏吗?把你变化成虫蚁的臂膀吗?”
子来说:“父母对于子女,无论东西南北,他们都只能听从吩咐调遣。自然的变化对于人,则不啻父母;它使我靠拢死亡而我却不听从,那么我就太蛮横了,而它有什么过错呢?大地把我的形体托载,用生存来劳苦我,用衰老来闲适我,用死亡来安息我。所以把我的存在看作是好事,也因此可以把我的死亡看作是好事。现在如果有一个高超的冶炼工匠铸造金属器皿,金属溶解后跃起说‘我将必须成为良剑镆铘’,冶炼工匠必定认为这是不吉祥的金属。如今人一旦承受了人的外形,便说‘成人了成人了’,造物者一定会认为这是不吉祥的人。如今把整个浑一的天地当作大熔炉,把造物者当作高超的的冶炼工匠,用什么方法来驱遣我而不可以呢?”于是安闲熟睡似的离开人世,又好像惊喜地醒过来而回到人间。
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