公元前500年左右，地球上同时出现几个人，所以那个时候是轴心时代。
1，洛阳的老子，是周朝图书馆馆长；鲁国曲阜的孔子，是武士的儿子，当了大司寇，业余办学；前者是道教祖师；后者创立儒家；
2，希腊雅典的雕刻匠的儿子，苏格拉底，是社会道德老师；
3，北印度拘萨罗国的诸侯迦毗卫国的王子，姓乔达摩，名悉达多，武士阶层(即沙帝利种姓)，他在世80年，创佛教。在世传法40年，涅磐后又传法尽200年。追随者称之为佛陀。
佛教不断演进，分成三支
1，南传，上座部，又被称为小乘。保持佛陀原始的修行模式。
2，北传，大众部，又自称为大乘。共十八部，分别汉传和藏传
2.1汉传，归功于唐僧。后来发展，道教，房中术，甚至儒化，变成了现在的中国佛教；
2.1藏传，加入密宗（密咒和手印）以及金刚乘等等，现在西藏保留之；
佛教的世界观，对物质（色）、精神（名）、意识；对生命都有明确的定义，定义的方式是等级和分类。同时也给出了一个修行到最高等级的路径/方法，这个方法叫乘。
什么是等级和分类？共计10个大级别，四圣六凡，。
四圣
1，佛（妙觉：自觉、觉我、觉行圆满）
2，菩萨（等觉：比佛少了第三条。大乘佛教，把菩萨概念细化和扩充为52阶位，10信【凡夫】，10住，10行，10回向【这30个是贤位菩萨】，10地【7地以上叫菩萨摩珂萨】，加上两个觉，等觉和妙觉，等觉是观世音、大势至、普贤、弥勒、地藏等10方3世大菩萨。）
3，缘觉（独觉/辟支果，自学成才）
4，声闻（亲耳听到佛陀的教诲下，觉了。于是又分成4果）
（1）阿罗汉（小乘之极果：佛陀36岁，公元前489年的4月15日，证得该果。有三特征，一是杀烦恼罪、二是无生、三是应供。）
（2）阿那含（不来果：继续断72品思惑，不需要天人来回了。）
（3）斯陀含（一来果：比初果，断9品思惑之后3，来回一次天人，可到阿罗汉）
（4）须陀洹（初果：入圣人流，断了88品见惑，断9品思惑之前6，断3结；天人之间来回7次，可到阿罗汉）
六凡
（1）天：三界二十八天，欲界6天，色界18天（又分四禅，前三禅各3天），无色界4天
（2）人
（3）阿修罗（有神通威力，但无德）
（4）畜生
（5）饿鬼
（6）地狱
实际上佛教的分类法就是修行法，上述分类把小乘和大乘揉在一起了，却更容易看出，大乘是菩萨道，小乘是解脱道。
类似孔子说“吾道一以贯之，忠恕而已”，佛陀说，我只说两件事，苦的止息和涅槃。
但是在后世的发展中，对为啥涅槃发生了分歧，才有大乘小乘的说法------小乘是大乘对南传上座部的称呼，有贬义。
大乘认为，小乘的格局太小，表现在“度自己求解脱”-----修到阿罗汉以后，在涅槃中安住，不再去度化众生（大乘称之为“自了汉”）。因此在阿罗汉和佛陀之间加了一个“菩萨”，他们不在涅槃中安住，上求佛道，下化众生，度自己更度众生。因此，大乘与小乘的核心区别是：是不是你发了菩萨心。
不在涅槃安住，这一点很牛，就是连涅槃也可舍去。这是菩萨道的彻底性。
这句话很简单，但是高下立见：就是理想不一样。呵呵。（大乘佛教甚至说到“究竟涅槃”，也因为发心的不同会有“有余涅槃”和“无余涅槃”的区别，阿罗汉达到的是有余涅槃，还是有色身之感知，身体还会饿，只是阿罗汉不觉得饿的苦了。）
好在无论大乘和小乘，对8苦的理解，以及如何用四禅八定按部就班的逐级修行至涅槃，这个“戒定慧三无漏学”的“实修”路径没有歧义。只是多了不少“社会性的佛法”，比如六度“布施、忍辱、持戒、精进、勇猛、般若”。
回到自身实修，就是戒定慧，持戒比较好理解，修定是比较复杂的。
禅定的核心是止和观。俗话就是坐禅，禅定是由欲界色界的关键法门。欲界是散界，色界是定界，需要定力才能进去。
有很详细的进阶，每个进阶具有很细的功德（五眼六神通等）
欲界的定，有四个级别：粗心住，细心住，欲界定，味道地定（心身镜虚/未来禅）；
色界的根本禅，有四个级别，一步一步的断念：初禅（离生，喜乐地，冬眠，呼吸停）、二禅（定生，也是喜乐地，禅悦为食，脉搏停）、三禅（离喜，妙乐地，意念停止，一念不生，一切快乐）、四禅（舍念，清净地，快乐也没有了）。
会出现各种禅相，禅相也分类，有遍作、取相和似相（22种似相中，包括10遍、10不净、入出息念、身至念）。
如此看，佛法之三法印“诸行无常，诸法无我，有漏皆苦”应该是小乘局面，其中漏，是烦恼的意思。
佛教修行中，有很精到的“过程性”，这个过程是“证”，证是很科学的，可重复的意思，这一点，恰恰与苏格拉底、柏拉图的证伪，有相通之处。这方面谁去研究一下呢？
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