清末梁溪坐观老人撰《四朝野记》记载有一段“慈禧滥赏”的故实，颇有意思：
清例，内外臣僚除内廷供奉如上南两书房及内务府外，非官至二品，不得赐福字，非年至五十，不得赐寿字。仪征阮文达归乡后，名其居曰福寿庭，志遭遇之隆也。乃慈禧不然。慈禧好观剧，嫌南苑伶工无歌喉，遍传外班，如谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、杨小楼先后皆入宫演剧。
慈禧晚年最喜观杨剧，每入宫，必携其幼女同往。一日演毕，慈禧特召杨携女入见，指案上所陈猪羊及一切馎饦之属谓之曰：“皆以赐汝。”杨跪地稽颡曰：“奴才不敢领。”问何故，杨曰：“此等物已蒙赏赉不少，家中无处存放，求老佛爷赏几个字罢。”慈禧曰：“尔欲何字，联耶？扇耶？”杨曰：“求赏福寿字数幅，即感恩不尽。”言罢，复稽颡不已。慈禧颔之，立命以纸墨进，书大福字大寿字数方以赐之，并前所指案上各物亦并赐之，且云：“此赏汝小女孩可也。”杨乃率女谢恩出。
呜呼！一优伶耳，得臣僚所不易得之物，复称家中无处存放，意若藐然，使臣下言此，即以大不敬罪之矣。且率小儿女以觐九重，即至亲至近大臣，亦未易遇此。此等异数不施之于朝士大夫，而施之于伶人，宜乎身死而国亦随之矣。
大意是：按照清例，除内廷供奉如上南两书房及内务府外，内外臣僚如果官级不达二品，皇上是不会赐予福字的；如果年龄在五十岁之下，也不会赐寿字。仪征籍官员阮文达告老归乡后，把自己的居所命名为福寿庭，以显示其为官时所获的隆恩，但充其量阮文达也不过获乾隆所赐的福寿各一次罢了。至慈禧听政，不一样了。慈禧极喜看戏，嫌宫内的戏班水平差，故而经常召民间戏班子前来，像谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、杨小楼先后皆入宫演剧多次。
晚年慈禧尤喜杨小楼的演出，每次入宫，杨小楼都携自己尚在幼年的女儿前往。有一回演出结束，慈禧特召杨携其幼女入见，慈禧指着案几上烹制好的猪羊及馎饦（一种水煮面食）说：“这些都赐给你。”杨小楼跪着再三稽首答：“奴才不敢领。”问何故，杨小楼回道：“此等物已蒙赏赉不少，家中无处存放，求老佛爷赏几个字罢。”慈禧问：“那你要什么字，对联？扇面？”杨小楼说：“求赏几个福寿吧，诚如此，感恩不尽。”言罢重又叩首不已。慈禧点点头，立命人拿来纸墨，手书数方大幅福字和寿字赐杨。并之着案几上的那些食品说：“那就以此赏赐你的小孩子吧。”杨小楼随即谢恩而出。
哎呀，唱戏再好，也不过一介戏子呀，居然如此轻易得到幕僚臣下所极不易得到的赏赐，更加荒唐的是，戏子杨小楼受赏赐时还敢随口称这些东西家中已经多得无处存放了，显然是看不到眼里，这种蔑视圣上的事情如果搁了朝中臣僚的话，大不敬之罪是免不掉的。还有就是，朝中即便深受宠信的大臣，谁敢在朝觐天子时携小女？可人家杨小楼不仅敢，所携小女还得到了赏赐，无奈怪诞於乎？这种关心与体贴不施及孜孜矻矻的朝臣官僚，而施及只娱乐耳目的戏子，那就难怪大清朝的社稷江山随着慈禧的驾崩也跟着就灰飞烟灭了。
捎带介绍一下阮文达：阮元（1764～1849），字伯元，号芸台、雷塘庵主。乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。被清道光皇帝誉为“极三朝之恩遇、为一代之完人”。
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