“避讳”者，说来也简单，就是为了维护等级制度的尊严和某些人物的高大形象——像君主，名家以及家族尊亲长辈等——说话，题贴或著文时章时都不直接说出或写出，以表尊重。
“避”者回避，“讳”者，受尊重者的名号。旧时“生前曰名，死后曰讳”。那何以“讳”来代替人之姓名字号呢？也简单，一个人如果活着很受敬重，地位尊贵，那死了就更多一分敬意，更少一点亵渎，死者为大嘛。总的原则是:“为尊者讳、为亲者讳、为贤者讳、为死者讳。”分类的话有圣讳、国讳、公讳、家讳、宪讳、个人讳等等。
那具体该怎么个“避讳”法呢？或避或讳。说白了也就是绕个弯子，兜个圈子，有点像猜谜语，但又不能太隐晦了；否则太过影响交流也行不通。具体操作有缺笔、缺字、换字、改音等各种方式。
好了，说实例。
被鲁迅先生誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》，其作者乃司马迁。而这位史上最著名历史学家，文化学者在其鼎鼎大名的《史记》里记载了大量的历史史实甚至声音细节，但在长长的多达五十二万六千五百字《史记》里愣是找不到一个“谈”字。为何？司马迁的父亲名叫司马谈。（说来也有趣，司马迁字子长，生于西汉时的龙门。“龙门”系如今的何地呢？两个答案：现在的山西河津市和陕西的韩城市。此两地据笔者的家乡山西新绛都不算远，几十里地而已，彼此间的风俗习惯，方言土语都极相近。犹记幼时，敝乡小孩子间发飙对骂，最伤对方的声音不是那些糙话詈语以及国骂，而是高声喊对方老爹甚至爷爷的名字便足够给对方造成莫大的心理杀伤，“国骂”里那些个“操”呀“日”呀“x”呀根本不需要。也就是说，平素里这些个即便属于庄户人家庄稼汉子的名字也是不能直接呼出的，要提及的话，最低也是谁谁谁他爹，某某某他爷爷，这也是最基本的尊重，属于避讳范畴）。
我国古代，“避讳”的风俗则更厉害，该避讳的对象也更多；久之则成社会惯例和基本的语文表达。例如：朱元璋当上皇帝之后，因“朱”“猪同音”，天下百姓不能管家里的肥猪叫“猪”，而是要称之为“彘”或“猡”。乾隆帝上位后，便开始禁止百姓张贴有“五福临门”字样的楹联（避讳先祖爱新觉罗福临的名字）。
在民间，生个儿子叫“虎子”的大概多了去了，古代的坊间也一样，这不山西晋阳一户普通人家的炕头就迎来了一只“虎子”。一般说，“虎子”归“虎子”，不过乳名而已，随即应该有个学名或大名跟上的；可这户人家却没有，“虎子”者，虎仔嘛，接下来孩子稍大把“子”撂一边就得了；于是，便有了“李虎”这个几乎天下重复率最高的名字。阴差阳错的是，几十年后，李虎的孙子阴差阳错成了唐高祖李渊，李虎随即也成了“唐太祖”。接着，“虎”就变成了大唐朝的第一避讳对象：“虎”不准随便称呼了，百姓没法，只好找了与“虎”发音相近的“武”来替代。倘若一猎户下山心有余悸地对人说：“俺遇到一只武。”意思就是在山里碰到了老虎。当然，除了“武”之外，唐人还用“马”这个字来指代虎。,南宋赵彦卫撰《云麓漫钞》记载：“唐讳虎，改为马，今人云厮马子是也。”
唐代段成式《酉阳杂俎》载：“国朝律，取得鲤鱼即宜放，仍不得吃，号赤鯶公。卖者杖六十。”意思是，大唐李皇帝将禁止吃鲤鱼的条目写进历法中，老百姓在捕鱼时若捕到了鲤鱼，禁止食用，需恭恭敬敬地将“赤鯶公”放回水中。如果有哪个不长脑子或不识字的鱼贩把鲤鱼摆在了摊位上，那么不好意思，拉到衙门先打六十大板，再进行思想教育。之所以大唐皇帝不让老百姓吃鲤鱼，就是因为鲤鱼中有个“鲤”字，与本家的“李”犯了忌讳。大唐王朝是老李家的天下，你说吃就吃，随便得很，那还了得，李家的天下岂不成了一间灶厨？历代李姓帝王的脸面往那搁？
唐太宗的大名叫李世民，作为一位开明的君主李世民，生前并未禁止百姓避讳“世”与“民”，俩字的使用频率实在是高，一旦避讳起来，简直要命；当然，你如果在在大街上将“世”与“民”二字合称为“世民”，那就不行了，指向太明确或者说太容易招致误会进而对当今圣上形成亵渎。故而官府也懒得管这档子闲事。不过，在李世民过世以后，他的子孙却开始注重起来，禁止老百姓提“世”或“民”。如唐代的六部中最重要的机构之一谓之“民部”，因避“民”字遂成“户部”，且此名称一直延续到清朝灭亡。幸好后来的千百年里没出现名字里带“户”字的皇帝，否则这一机构估计还得面临摘牌整改，叫成“一点加尸”也不是没可能，你说呢。
最后，借用一个巧媳妇的民间故事来结尾：有一个巧媳妇的公公叫王九。有一天王九的朋友张九、李九，一个提着一壶酒，一个拿着韭菜来请他喝酒。因为王九不在家，请这个儿媳妇代为传话。等王九回来，儿媳妇对他说："张三三，李四五，一个提着连盅数，一个拿着马莲菜，来请公公赴宴席。
在敝乡，千真万确发生过因闺女的男朋友姓“史”最终被妈否决的好笑事儿，理由是：但听那味儿都冲鼻子。
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