父母、老师与教练在于孩子的交谈中说的每一句话都会传递出一种信息出来。这些信息告诉孩子们——或者学生们、运动员们——如何看待自己。这条信息可能是固定型思维模式的：你的能力永远不会变，而我正在对你的能力进行评判。也可能是成长型思维模式的：你是一个不断成长的人，我对你的成长很感兴趣。
父母或老师：关于成功和失败的信息
- 关于成功的信息
“你学得真快！你真聪明！”
“你真聪明，你根本没学习就得了 A！”
对于父母来说，他们会这样去理解：我这是在鼓励、帮助孩子增强自信。
但是对于孩子来说，他们可能会这样去理解：“如果我学东西不那么快，我就不聪明了。”、“我最好不要努力学习，不然他们会觉得我其实没那么聪明。”
一项实验结果表明：对孩子的智力水平进行表扬，会损害他们学习的动力和表现。对孩子进行过分称赞会让固定型思维模式的孩子更执着于这些称赞，更执着于展现自己的智力和天赋。
称赞确实能给他们打气，给他们带来特别的喜悦感，但这种感觉只能维持很短的时间。一旦遇到棘手的问题，他们的自信心就会消失，积极性也会跌到谷底。如果成功意味着他们很聪明，那么失败则意味着他们很愚蠢。这就是固定型思维模式的思考方式。
因此我们夸奖孩子时更倾向于表示自己欣赏和赞扬他们所付出的努力和所做出的选择。我们要表明我们欣赏的是孩子在这个过程中的表现。
关于失败的信息
失败似乎是一个更棘手的问题。孩子们在遭遇失败时，都会变得非常沮丧和痛苦。
在当今社会中，对于如何增强孩子的自信心，存在着一种强有力的信息，这种信息的一个重要内容就是：保护孩子们免遭失败！但是这种做法或许能够暂时防止孩子们失望，但是从长远来看，却有着很大的危害。
孩子们需要诚实而有建设性的反馈。如果孩子们被“保护”起来，他们将无法从失败中很好地学习。他们会认为建议、指导和反馈是消极而具有破坏性的。回避建设性的批评并不会帮助孩子们建立自信，反而会危害他们的未来。
孩子们解读信息
固定型思维模式的孩子们告诉我们，他们的父母总是评判他们。他们说，觉得自己的个人能力时时刻刻都在被人衡量。
理想
当父母为孩子设立了一个固定型思维模式的理想目标时，他们其实是要求孩子符合一个聪明、有天赋的孩子的模型，否则就会被认为没有价值。他们没有留给孩子犯错的空间，也没有留给孩子展现自我个性的空间——孩子自己的兴趣、性格、欲望和价
值受到了压抑。
当父母帮助孩子建立一种成长型思维模式的理想形象时，他们给了孩子一个奋斗的目标。他们同样给了孩子成长的空间，给他们空间长成拥有完整人格的人，用他们喜欢的方式为社会做出贡献。
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