《搜神记》是东晋史学家干宝所著的一部志怪小说集，原本已佚，今本系后人缀辑增益而成，全书共 20 卷，有大小故事 454 个。其主角有鬼，也有妖怪和神仙，杂糅佛道，所记多为神灵怪异之事，也有一部分属于民间传说。
干宝，字令升，新蔡（今河南省新蔡县）人，东晋文学家、史学家。他学识渊博，著述宏丰，横跨经、史、子、集四部，堪称魏晋间之通人。干宝自小博览群书，曾任著作郎，编修国史，后因平定杜弢起义有功，赐爵关内侯。
《搜神记》成书于东晋时期，当时玄学之风盛行，社会黑暗，政治腐败，干宝有感于此，遂搜集古今神祇灵异人物变化，“明神道之不诬”，旨在阐明“物之变化”乃“神之所为”的主旨。
《搜神记》中有许多著名的故事，其中包括：
1.《谈生》：谈生年已四十，尚未娶妻，某天半夜，一位美丽动人的少女突然向他示爱，两人结为夫妻，一年后育有一子。谈生违背妻子的叮嘱用灯火照看她，发现她的腰部以上是肌肉，腰部以下却是枯骨。妻子埋怨谈生，并表示两人缘分已尽，但她舍不得孩子，于是给了谈生一件缀着珍宝的长袍，随后撕下谈生的一片衣襟，作为永别的纪念。
2.《相思树》：故事讲述了韩凭夫妇的爱情故事。宋康王见韩凭的妻子何氏貌美，夺为己有。韩凭夫妇因此双双殉情，死后两人的坟墓上长出一棵大树，根交于下，枝错于上。树上有鸳鸯一对，相向悲鸣。
3.《干将莫邪》：干将为楚王铸剑，三年才成。楚王杀了干将，他的儿子赤鼻持剑杀了楚王，为父报仇。
《搜神记》中存在一些神话人物的原型，比如：
1. 神农：中国古代传说中的医药之神，被认为是农业、草药的创始人。他使用赭鞭鞭打百草，了解草药的性质，知道它们的平毒、寒热特性和主要功效，还教导人们如何种植各种粮食作物。
2. 赤松子：神农时代的雨师，能够掌控雨水，据说能自行进入火中燃烧，常常在昆仑山上玩耍，进入西王母的石室，随风雨上下。在高辛时代，他再次成为雨师。
3. 彭祖：殷代的大臣，原姓钱，名铿，据说他活了七百岁，以桂芝为食。
后人对《搜神记》的有很高的评价，明代文学家胡应麟：“大抵六朝小说，人多怪异，每以变化为奇，然亦非尽出虚诬，而多寓言也。” 鲁迅：“六朝人之志怪，却大抵一如今日之记新闻，在当时并非有意做小说。及唐人始有意为小说，而犹未离记新闻日事之范围，然其前已有承矣。如《搜神记》《酉阳杂俎》等，或叙变幻之事，或记殊方之物，虽间涉妖妄，而笔意曲折，叙述婉转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明，而尤显者乃在是时则始有意为小说。”
《搜神记》对后世的主要影响：
1. 开创了中国古代神话小说的先河，对后世文学产生了深远影响，如唐代传奇、宋元话本、明清小说等都深受其影响。
2. 《搜神记》中的一些故事被改编成戏曲、电影、电视剧等，深受观众喜爱。
3. 《搜神记》中的一些故事也成为了中国文化的重要组成部分。
《搜神记》是中国古代文化的瑰宝，它不仅是一部文学作品，更是一部反映中国古代社会生活和人民思想的重要文献。
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