众所周知，白酒经过较长时间的贮存，酒质会变得温润醇厚。因此，人们认为白酒越陈越好。酒在存放过程中，酒中的醇类会和有机酸起化学反应，产生多种酯类物质。
各种酯类都具有各种特殊的香气。由于酒中的酯化反应相当缓慢，因此，优质酒一般需要贮存三四年，甚至更长一点的时间。
但是，白酒最长能存放多久，是不是永久可以存放，老酒的保质期到底是多久？一直是老酒收藏爱好者心中的一个疑问。
在日本，他们对食品保质期规定非常严格，关于它们的食品标准还有一个新鲜的名词——赏味期，意思是，食物在这个期限内食用最为美味。超过了这个期限，虽然不会变质，但味道就没那么好了。
白酒是没有保质期的，但是优秀的白酒，还是有适饮期的。
酒的主要成分是乙醇，优质酒贮存时间越长，生成的乙酸乙酯越多，酒便越具备特有的陈香，在一段长时间的储存后，酒香将会达到巅峰期，再往后就会呈下降的趋势。
相比之下，新酒中自然生成的乙酸乙酯含量微乎其微，其中的醛与酸不仅没有香味，反而会刺激饮用者的喉咙。
如此一来，一些新酿的酒不仅喝起来没有老酒特有的陈香醇厚口感，反而生、涩、苦、辣。这种老酒与新酒在口感上的对比，使得喝过老酒的人，往往再难习惯新酒的味道。
但是如果保存环境不好，酒挥发跑酒的话，那么这个老酒便不那么“适饮”了。
五六十年代的茅台，瓶体材质和现在的材质不同，采用的是陶罐挂釉，瓶口木塞，这样的包装，优点是易于茅台酒体的陈化，缺陷是瓶体挂釉不均匀，密封较差，极难长期保存。
虽然五六十年代的茅台酒保存下来，有着较高的收藏价值，但大多数都跑酒严重，已不具备直接饮用价值！可以与新茅台勾兑饮用，一杯茅台新酒里不用多，滴几滴老茅台酒进去，就能感觉到酒质明显提高。如果直接饮用，口感不如80年代90年代的茅台酒。
即使价值不菲的老茅台，也有最佳饮用期，就是前面所提到的“适饮期”，像这样的五六十年代的茅台酒，已过了口感最好的最佳饮用期限。
如果跑酒严重，口感更是大打折扣。五六十年代的茅台酒，完整保存下来已非常不易，其收藏价值远大于饮用价值。
那么问题又来了，各种香型的白酒，到底最佳饮用期是多久呢？
酱香和浓香型白酒存放百年是没有问题的，但是必须是密封好，存放环境好，还要是传统工艺酒。最佳饮用期控制在10年--30年之间。
清香型白酒则不宜长期存放。最好不要超过30年。因为清香型白酒追求的就是“干净”，里面含有的微量成分比较单一，香味物质相对于酱香浓香并不复杂，不必要过久储存。最佳饮用期是10年左右的。
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