本书的作者是安德斯.艾利克森及罗伯特.普尔，艾利克森是心理学教授，普尔博士拥有历史、物理和数学学位。
通过书中所提出的“刻意练习”理论并结合大量的人物论证，你会认识到这世上并没有“天才”一说，“天才”不过是刻意练习的产物。书中提到的一个观点至关重要：在任何一个有着悠久历史上的行业或领域，要想成就一番事业，致力于变成业内的杰出人物，需要付出许多年艰苦卓绝的努力。
这本书在引言部份就提出一个问题：天才存在吗？作者通过提出的“刻意练习”理论以及大量的数据论证来完美的回答了这个问题，读完此书后，最大的收获就是：不管你过往的经历与年龄，耐心地、谦虚地保持大时间周期的刻意练习，你也可以成为某个领域最杰出的专家。
一、天真的练习VS有目的的练习
人们学习并掌握一项新技能以后，你对你的表现达到了“可接受”的水平，并且可以做到自动化，那么再多“练习”几年，也不会有会进步。例如：你学会开车了，能去参加世界汽车拉力锦标赛吗？若你掌握了一项技能之后，并没有刻意的再去提高，这些自动化的能力甚至会缓慢地退化。
如果你对这种自动化的表现并不满意，你要做什么？你可能会想，我可以通过练习来提高，但你怎样练习？是天真的练习还是有目的的练习？
所谓“天真的练习”基本上只是反复地做某件事情，并指望只靠那种反复，就能提高表现和水平，而相反的是“有目的的练习”。
“有目的的练习”包括如下四个特点：
1、有目的的练习具有定义明确的特定目标
如：你每天就比前一天多做一个俯卧撑，这个目标很明确，也很容易实现。因为定义明确的具体目标，可以有效地用于引导你的练习。
2、有目的的练习是专注的
要想取得进步，必须完全把注意力集中在你的任务上。
3、有目的的练习包含反馈
不论你在努力做什么事情，都需要有反馈机制辨别你哪些方面还有不足，以及怎么会存在这些不足。
4、有目的的练习需要走出舒适区
这是有目的的练习最为重要的一个组成部分，你必须要努力不断的去接受新挑战，对于任何类型的练习，这是一条基本的真理：如果你从来不迫使自己走出舒适区，便永远无法进步。
二、什么是刻意练习？
刻意练习与其他类型的有目的的练习在两个重要的方面上存在着差别。首先，它需要一个已经得到合理发展的行业或领域，其次，需要一位能够布置练习作业的导师。
刻意练习也是一种有目的的练习，而且知道该朝什么方向发展，以及怎样去达到目标。
刻意练习有如下特点：
1、刻意练习发展的技能，是其他人已经想出怎样提高的技能，也是已经拥有一整套行之有效的训练方法的技能。
2、刻意练习发生在人们的舒适区之外，而且要求学生持续不断地尝试那些刚好超出他当前能力范围的事情。
3、刻意练习包含得到良好定义的特定目标，有总体目标，有每个阶段微小的目标，实现一系列微小的目标，最后将这些改变累积起来，构成之前期望的大目标。
4、刻意练习是有意而为，完全的关注和有意识的行动，紧跟练习的特定目标，做出调整，控制练习。
5、刻意练习包含反馈，并做出相应调整。
6、刻意练习既产生有效的心理表征，以依靠有效的心理表征。心理表征通俗的来讲就是大量的练习造成的“习惯性”反应，例如：你敲键盘的时候并不需要“刻意”看字母，因为练习已经让你的身体形成习惯。
7、刻意练习通过着重关注过去获取的技能的某些特定方面，致力于有针对性地提高那些方面，逐步改进最终造就卓越的表现。
三、生活中也可以刻意练习
生活中的刻意练习，你需要找一位导师。如果你想在这个领域快速的进步，你就需要谦虚的向导师请教，这位导师一定是某一个领域的专家，他能够引导你达到他或者他学生曾经到达过的水平。但我们也需要知道当你自己改变了，你可能需要更换导师，因为最重要的事情是不停地向前、向前。
生活中的刻意练习，需要你极度的专注。请记住，在较短时间投入100%的努力来练习，比起在更长时间内只投入70%的努力来练习，效果更好。
生活中的刻意练习，需要你使用“三F”原则来创建有效的心理表征。“三F”即专注（focus）、反馈（feedback）以及纠正（fix it）。将你需要学习的技能进行分解，以便反复地练习，并且有效的分析，确定你的不足，想办法解决。在练习的过程中我们会遇到停滞阶段，而要跨越这种停滞阶段，最好的办法是以新的方式进行挑战，而不是更难的方式。
生活中的刻意练习，需要你保持动机。保持动机也是每个投入到有目的的训练或者刻意练习中的人最终要面对的最大问题。保持动机需要你不断弱化停止脚步的理由，最有效的方式是留出固定的时间来练习，这段时间不受其他任务和分心的事情所干扰。另一个重要的动机因素是你必须相信自己可以成功，大脑潜意识的力量超出你的想象。
生活中的刻意练习，需要你精心设置目标。将漫长的旅程分解成一系列可控的目标，并且每次只关注它们中的一个，你可以在每次达到一个目标时，给自己一个小小的奖励。
四、如何成为杰出的人物？
成为一个领域的杰出人物，都要经过如下的几个阶段：
第一阶段：产生兴趣
对这个事物充满热情是迈向杰出人物的第一步。
第二阶段：变得认真
一旦对某个行业或领域感兴趣了，下一步通常就需要到教练或导师那里上课，开始接触刻意练习，同时开始变得认真。但只有当学生动机是发自于内心，这个阶段才能长久。
第三阶段：全力投入
成为杰出人物是要付出巨大的努力的，在这个阶段你获得了一些成就，你开始寻找更高水平的导师来指导你的练习。但这样的导师不会轻易接收学生，而一旦接收，则意味着学生将来有可能达到本领域或行业的最高水平。这个阶段的动机完全靠学生自己保持。
第四阶段：开拓创新
创新同样离不开刻意练习，创新者无一例外地在各自的领域或行业中工作了很长时间，已经成为杰出人物，然后开始开辟新的天地。杰出人物的重大进展，也是那些微小的进展不断积累，最终实现飞跃。如中国古代先贤荀子所说，“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”
读完这本书后，我们会真正的意识到这世界上并没有“天才”，所谓“天生才华”的基因也仅是因为杰出人物小时候更早的接触到了感兴趣并产生的热情的事物。而真正决定在这个行业或领域是否杰出的唯一重要因素是“练习”，如果基因在其中有发挥作用，那么，它们的作用也会慢慢消失。同时你也会相信通过不断地磨砺自己，终有一天你也能成为某个领域或行业的“天才”、“专家”。
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