其实，至于腊八，我们首先所知道的应是一种记忆，也可以叫做乡愁。
今天的人们，特别是年轻的一代，腊八节有什么意义，他们是不会知道的了，这是社会的一种悲哀，民俗文化的悲哀。如今，虽然有许多的人天天口中谈着民俗，甚至织着民俗的活动渔网，大声地喧嚣着民俗的由来。我想悄悄地问一声，你见过民俗吗？你经历过民俗文化薰染的时代吗？
腊八节，也是一种民俗文化，小时候，腊八这一天，我们会有很多的习俗过腊八节的……
相传释伽牟尼成佛之前，绝欲苦行，饿昏倒地。一牧羊女以杂粮掺以野果，用清泉煮粥将其救醒。释伽牟尼在菩提树下苦思，终在十二月八日得道成佛。从此佛门定下了此日为“佛成道日”，诵经纪念，相沿成节。
古代祭祀，有八神祭祀：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。唐宋时候，此种祭祀被蒙上神佛色彩。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，逐渐形成为腊八节的主旋律。
自上古时代起，腊八是用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，后来佛教传入，为了扩大在本土的影响力遂附会传统文化把腊八节定为佛成道日。后随佛教盛行，佛祖成道日与腊日融合，在佛教领域被称为“法宝节”。南北朝开始才固定在腊月初八。
《说文》载：“冬至后三戌日腊祭百神。”可见，冬至后第三个戌日曾是腊日。后由于佛教介入，腊日改在十二月初八，自此相沿成俗。
道教说法
据《云笈七笺》记载，正月初一（春节）是天腊，五帝会于东方九炁青天；五月初五（端午节）名地腊，五帝会于南方三炁丹天；七月初七（乞巧节）是道德腊，五帝会于西方七炁素天；十月初一（寒衣节）是民岁腊，五帝会于北方五炁黑天；腊月初八（腊八节）是王侯腊，五帝会于上方玄都玉京。
据《赤松子章历》记载：
正月初一天腊，五帝校定生人神气，时限长短，益添年命。求祷子孕，祭祀先亡，升达玄祖。其日不可壅滞沟涧，用力色欲。可吟咏歌赞，导引神气。
五月初二地腊，五帝校定生人官爵，血肉衰盛，外滋万类，内延年寿，记录长生名字。此日可谢罪，求请移易官爵，祭祀玄祖。其日不可伐损树木、血食，可服气，消息四大。
七月初二道德腊，五帝校定生人骨体枯盛，学业文籍，名官降益。其日可谢罪、请福、服气、沐浴、祭祀先亡。其日不可伐树碎石，食啖酸咸，乘骑临险。可导引摄理，展舒筋骨。
十月初一民岁腊，五帝校定生人禄料、官爵、算尽、疾病轻重。其日可谢罪、请添算寿、祭祀先亡、沐浴玄祖。慎勿多食、侄昏醉睡。可行道礼拜、旋逵庭坛。
腊月初八王侯腊。五帝校定生人处所、受禄分野、降注三万六千神气。其日可谢罪、求延年益寿、安定百神、移易名位、回改贫乏、沐浴、祭祀先亡、大醮天官，令人所求从愿，求道必获。此日不得聚会饮乐。可清净经行山林有坛庭之处，行道有念，三魂七魄，不得经营俗事，逢腊日即是。
当然，华夏民族喝腊八粥的历史很古很古，即使今天知道的那些也已有一千多年了。据说最早开始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
在腊八的这一天浸泡腊八蒜也很有味道的，就是在腊月初八的这天来淹蒜，将蒜瓣去老皮，浸入米醋中，装入小坛封严，至除夕启封，蒜瓣湛青翠绿，蒜辣醋酸香溶在一起，扑鼻而来，佐料，拌凉皆可以用，味道独特。
腊八前一天，还有吃冰的传说，即前一天人们用洁净的盆碗舀水结冰，等到了腊八节将盆碗里的冰敲成碎块吃下去，据说这天的冰块很神奇，吃了它新的一年不会肚子疼的。
北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。头一天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。
有段民间顺口溜：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三糖瓜粘。二十四扫房子。二十五做豆腐。二十六煮煮肉，二十七杀年鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上玩一宿， 大年初一扭一扭。
腊八粥，其实它主要的意义还是我们民族的孝文化。上了年纪的人都会记得，在我们小的时候，腊八的这一天，全家老幼围在一起，或者是炭盆，或者是火桶，暖融融的，父母将温暖的腊八粥端上来，先递给爷爷奶奶、或外公外婆，然后我们各自端上一碗。
这是什么？这才是民俗，让子女们看一看，父母这一辈是怎样敬重老人，孝顺老人，我们下一辈要记住这些，长大了！父母老了，我们要敬重他们，孝顺他们，将这一种孝文化传下去。
所以，腊八节，我们今天要记住，这也是乡愁。儿女一天天的长大，父母一天天的老了。不是每一个腊八节父母都会和你一起过的，有一天，父母走了，腊八节那一天的炭盆或者火桶都不会暖的……。
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