宛县人李守，喜好星象及图谶，当时担任宗卿师（胡三省注：王莽郡国设宗卿师以主管当地宗室事务，应该是管理刘氏宗室），曾经对他的儿子李通说：“刘氏当兴，李氏为辅。”等到新市、平林兵起，南阳骚动，李通的堂弟李轶对李通说：“如今四方扰乱，汉室当复兴。南阳宗室，唯独刘伯升（刘縯）兄弟有胸怀，能容众，可以和他们谋大事！”李通笑道：“我也有此意！”正好刘秀来宛县卖粮，李通派李轶去迎接刘秀，与他相见，详细说了图谶预言的事，和他结定盟约，定下计议。李通计划在立秋那天，骑兵武士大检阅的时候，劫持前队大夫（王莽改南阳郡为前队郡,置队大夫一人,职如太守,掌治其郡）甄阜以及属正（职如郡都尉，掌全郡兵马及地方治安）梁丘赐，然后号令大众。李轶则与刘秀回舂陵举兵相应。
于是刘縯召集诸豪杰计议说：“王莽暴虐，百姓分崩离析，如今又枯旱连年，兵革并起，这正是天要王莽灭亡，高祖之业复兴，再定万世太平之时！”众豪杰一致同意。于是分别派出亲友宾客，到各县动员起事，刘縯自己则动员舂陵子弟。诸家子弟恐惧，都逃走藏起来，说：“伯升杀我！”等到看见刘秀也身穿红衣，头戴武冠，都惊讶说：“谨慎敦厚的人也干上了呀！”于是稍稍安心下来。如此得子弟七八千人，部署宾客，自称“柱天都部”（柱天，是天之柱石，都部，是都统其众，相当于“柱天将军”）。刘秀时年二十八岁。李通还没来得及发动，事情泄露，李通逃走，其父李守及家属连坐而死者六十四人。
刘縯派族人刘嘉游说新市兵、平林兵，和他们的统帅王凤、陈牧合兵一处，向西攻打长聚，攻进唐子乡，大肆屠杀，又杀死湖阳县尉。军中分财物不均，众人怨恨，要反攻诸刘。刘秀收集宗族所得财物，全部交出，众人才转怒为喜。又继续进击，打下棘阳县。李轶、邓晨也带着他们的宾客来会合。
12、
严尤、陈茂击破下江兵。成丹、王常、张卬等人收集残兵败将，进入蒌峪，在钟山和龙山之间打游击，声势又振奋起来，引军与荆州牧战于上唐，大获全胜。
13、
十一月，张六星旁出现孛星。
14、
刘縯欲进攻宛县，到了小长安聚，与甄阜、梁丘赐交战，当时大雾弥漫，汉军大败。刘秀单骑败走，路上遇见妹妹伯姬，带她上马一起逃跑，前行，又遇见姐姐刘元，催促她赶快上马。刘元说：“你们快走吧，不要救我，否则同归于尽了。”这是追兵赶到，刘元及她的三个女儿都被杀死，刘縯的弟弟刘仲及宗族一起被杀的有数十人。
刘縯再收集兵众，退保棘阳。甄阜、梁丘赐乘胜留辎重于蓝乡，引精兵十万南渡潢淳河，到达沘（bi）水，在潢淳、沘水两河之间扎营，撤毁桥梁，以示绝不生还的决心。新市、平林见汉兵数败，甄阜、梁丘赐大军又到，都想各自遁走，刘縯很忧虑。这是正好下江兵五千余人到宜秋，刘縯于是与刘秀及李通到下江兵军营登门拜访说：“愿见下江一贤将，与议大事。”众人推举王常。刘縯见王常，给他分析联合作战的好处，王常大悟说：“王莽残虐，百姓思汉，如今刘氏复兴，就是真主！我正当挺身而出，为您所用，辅佐您成就大功！”刘縯说：“如果大事可成，我岂敢独享其利！”于是与王常深相结交而去。王常回营，与成丹、张卬等人说了情况和想法，成丹、张卬自负也是一军之主，说：“大丈夫既然起事，应该各自为主，何故受制于人呢？”王常于是徐徐游说将帅们说：“王莽苛酷，一错再错，失了天下人心，百姓思念汉朝，不是一天两天了，所以我们才能有起事的基础。人民所怨恨的，就是上天要除去的；人民所思念的，就是上天要复兴的。举大事，必当下顺民心，上合天意，才能成功。如果负强恃勇，纵情恣欲，就算得了天下，也会失去。以秦朝、项羽之势，尚且至于夷灭，何况我们只是布衣相聚于草泽，这样下去，不过是灭亡之道。如今南阳诸刘举兵，我观察他们来与我议事的人，都有深计大虑，确实是王公之才，和他们合并，必成大功，这正是上天保佑我们的部众！”下江诸将虽然倔强，见识也不多，但是一向敬重王常，于是都道歉说：“如果不是王将军教导，我们几乎陷于不义！”即刻引兵与汉军、新市兵、平林兵合并。于是诸将齐心协力，锐气益壮。刘縯大肆犒劳军士，设定盟约，休息三天，分为六部。十二月三十日，夜晚秘密拔营，突袭蓝乡，缴获政府军全部辎重。
华杉注：
王常后来成为光武中兴的云台二十八将之一。
资治通鉴卷第三十九
汉纪三十一
公元23年——24年
共2年
淮阳王
更始元年（公元23年）
1、
春，正月初一，汉兵与下江兵一起攻打甄阜、梁丘赐，斩杀二人，并杀死士卒二万余人。王莽的纳言大将军严尤、秩宗将军陈茂引兵欲据守宛城，刘縯与之战于淯（yu）阳，大破之，于是包围宛城。之前，青州、徐州贼众虽然达到数十万人，但是没有文书、号令、旌旗、部曲（组织架构、部队编制、指挥系统），等到汉兵起，都跟着学会了，全都称将军，攻城略地，发布文告，指控王莽罪行。王莽听到这种变化，开始感到恐惧。
舂陵戴侯的曾孙刘玄，在平林兵中，号更始将军。当时汉兵已经十余万，诸将认为兵多，不能没有统一指挥，希望立刘氏以从人望。南阳豪杰及王常等都想立刘縯，但是新市、平林将帅乐于放纵自由，忌惮刘縯威严，贪图刘玄懦弱，抢先一起定策立刘玄，造成既成事实，再召刘縯来征求意见。刘縯说：“诸位将军要尊立宗室，用心非常好！但如今赤眉军在青州、徐州，部众有数十万，如果他们听说南阳立了宗室，恐怕他们也会拥立一位宗室。这样就会造成王莽未灭，而宗室自相残杀的局面，让天下人不知所从，从而损害我们的威权，不是推翻王莽的好计策。从舂陵到宛县，不过三百里的地盘，这样急匆匆立皇帝，成为天下众矢之的，让后人承受衰弊，不是好事。不如暂且先称王，称王也足以节制诸将。如果赤眉所立的皇帝更有贤德，我们就去投奔他，他也不会褫夺我们的爵位。如果他们没有立皇帝，我们攻破王莽之后，再招降赤眉，那时候称帝也不晚啊！”（后来果如刘縯所言，赤眉立了刘盆子为帝。）
诸将大多同意刘縯意见。张卬拔剑击地，说：“疑事无功，今日之议，不得有二！”众将于是都听从他。二月初一，在淯水沙滩上筑立坛场，刘玄即皇帝位，南面而立，群臣朝拜。刘玄羞愧流汗，抬手都说不出话来。于是大赦，改元，以叔父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，其他人都是九卿将军。从此豪杰失望，多不服。
华杉版资治通鉴【350】不怕反贼声势大，就怕反贼有文化。2019-01-17
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