【原文】曹冲生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖悦，即施行焉。
【译文】曹冲年龄五六岁的时候，知识和判断能力所达到的程度可以赶上成人（如一个成年人）。有一次,孙权送来了一头巨象,曹操想知道这象的重量，询问属下,都不能说出称象的办法。曹冲说：“把象放到大船上，在水面所达到的地方做上记号，再让船装载其他东西（当水面也达到记号的时候），称一下这些东西,那么比较下（东西的总质量差不多等于大象的质量）就能知道了。”曹操听了很高兴，马上照这个办法做了。
【新解】一千多年前，曹冲称象。大象装船，刻痕，卸象，装石，称石。这一系列操作累的众人大汗淋漓。
一千多年后，大象成了一级保护动物，它的体重也不再让人好奇。人们更关心自己的体重。白天，晚上，饭前，饭后，都得称上站一站，期待着那个早已烂熟于心的数字有所变化。这一翻折腾紧张的自己额头生汗。
称的作用历经千年，它的意义早已不是一串精确的数字。
比如，老年人上称，称的是健康；中年人上称，称的是压力；青年人上称，称的是身材。在这些界限上游离，不好判断的，也没关系，称告诉我们，它称的是有趣的灵魂！
还有一类不常上称的，也会有读数，它显示的是自信，自律。也可能是“懒得称”。
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