十一
在威洛比的恳求之下，埃莉诺接待了他。威洛比是在从米德尔顿爵士口中得知玛丽安重病可能不治的消息之后，当天早上八点从伦敦马不停蹄地赶到克利夫兰来的，为的是解释清楚当初和玛丽安之间交往的所有真相，并通过埃莉诺向玛丽安表达歉意，希望求得玛丽安的宽恕。
威洛比属于自己的财产不多，但他的花销却一直很大，欠下大批债务。虽然他是艾伦厄姆府的史密斯太太财产的继承者，但这件事却遥遥无期且充满变数。所以威洛比一直想娶一位有钱的小姐改变自己的困境。从和玛丽安开始交往起，就没有和她结婚的打算，只是享受着和年轻貌美又有才华的玛丽安在一起的开心快乐。但在后期交往中，他逐渐爱上了玛丽安，萌生出向她求婚的想法。
而就在他下定决心第二天向玛丽安求婚时，他对伊莱扎始乱终弃的事传到史密斯太太耳中，老夫人要求他娶伊莱扎，否则他将失去继承权。威洛比没有答应史密斯太太的要求，被老夫人逐出了家门。威洛比在权衡之下，决定牺牲他和玛丽安的爱情，去向现在的妻子求婚，以解脱经济困境。
玛丽安到达伦敦后给威洛比写的信以及曾经赠予他的头发，都被威洛比现在的妻子索菲娅，当时还只是他的未婚妻发现了，索菲娅知道威洛比并不真心爱她，嫉妒心使她逼着害怕失去获得拥有金钱机会的威洛比抄写了她以威洛比的名义写给玛丽安的绝交信。
埃莉诺看着这样一个原本生性开朗诚实、多情善感，外表和才华样样出众的人，只因养成懒散、放荡和奢侈的习惯，他的挥霍和虚荣使他变得冷酷自私，结果他的心灵、品格和爱情及终身的幸福全部成了牺牲品。他在害怕贫穷时牺牲了爱情，为了金钱奔向了现在的婚姻；却在拥有金钱的无爱婚姻中被曾经舍弃的爱情占据了全部身心，他一手造成的错位生活已成为他的不幸。
送走威洛比半个小时之后，埃莉诺终于迎来了自己的母亲。在达什伍德太太一进门的那那刻，埃莉诺就马上给以为女儿玛丽安已经病故的母亲吃了一颗定心丸。达什伍德太太经历了惊惧转惊喜的过程，快乐得无以复加。激动得拥抱着埃莉诺，同时不忘握手感谢着雪中送炭不辞辛苦将她接来的布兰登上校。
精神大为好转的玛丽安见到母亲后更加心满意足，在母亲的守候下继续安静卧床休养。在母亲和埃莉诺单独待在一起时，达什伍德太太告诉埃莉诺，布兰登上校亲口告诉她自己爱上了玛丽安，他对玛丽安怀有真挚、温柔、忠实的情感。母女二人肯定了布兰登上校的高尚人品，达什伍德太太也真诚地表达出对布兰登上校拥有不菲财产的满意，希望能够有机会促成玛丽安和布兰登上校的婚事。
（待续）
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