开玩笑是生活的调味剂，我们很多人都喜欢在生活中与亲近的人开点玩笑，来活跃气氛。可是东晋的第九任皇帝晋孝武帝却非常倒霉，就因为和他宠爱的妃子张贵人开了句玩笑，却被张贵人给活活闷死，丢了性命，堪称是史上死得最悲催的皇帝。

这晋孝武帝司马曜，其实在东晋还算得有点本领的皇帝。我们知道，东晋是门阀士族政治，权力大多掌握在一些大的士族门阀手中。孝武帝主政期间，先是大司马桓温把持朝政，后又由以王坦之为代表的太原王氏，和以谢安为代表的陈郡谢氏分别把持朝政。

晋孝武帝继位后，东晋以八万兵力，在谢安的指挥下取得了著名的淝水之战的胜利。该战的胜利一方面延续了东晋王朝的统治，同时也使得统治阶级的内部权力结构发生很微妙的变化。孝武帝与其弟司马道子为代表的皇权最终在一系列的争斗中取得了胜利，最终将皇权从王氏、谢氏等门阀士族中收回。

这样一个将旁落的大权回收的皇帝，似乎很有魄力，应该算是一个合格的皇帝。但事实上孝武帝却沉迷于酒色，使得朝政混乱。最终搞得把自己的命都丢了。这是怎么回事呢？

话说孝武帝收回皇权后，心情应该是非常棒棒哒，开始终日沉迷于酒色之中。皇帝爱酒好色，下面的人自然也是要投其所好的。于是他宠信的女人中也出现了酒中豪杰，犹以张贵人甚至号称“千杯不醉”。

因此，孝武帝与张贵人等那是酒逢知己，色遇美人，经常通宵饮宴，把个朝廷搞得是乌烟瘴气。

这一日，孝武帝又与张贵人等在宫中喝得酣畅淋漓，好不快活。孝武帝就有点多了，看着身边的一众美人，就想开个玩笑忽悠一下。当然选择了他最宠爱的张贵人。他看着张贵人说：

汝以年亦当废矣，吾意更属少者。

孝武帝的意思是：老张啊，你年龄也不小了，快要变得难看了，我还是喜欢更年轻漂亮的。

也许，孝武帝心中真是这么想的，借着酒劲说了出来，也许，就只是一句玩笑话。可听在张贵人耳中，那可就问题大了。张贵人当时已经年近三十，这个年龄的女人保养得好，虽还漂亮，可是都有危机感的，担心那一天自己就容颜老去而失去宠爱。

现在皇帝亲口说出来了，想到“君无戏言”，张贵人心中真是五味杂陈，又惊又怕。又想到自己今后失去宠信，打入冷宫的悲惨生活，不由得怒从心头起，恶向胆边生，在酒精的刺激下，她有了把皇帝置之死地的想法。

打定主意后，张贵人开始灌皇帝的酒。到傍晚时，孝武帝醉得不醒人事，睡在了清暑殿中。张贵人又劝皇帝身边的宦官饮酒，自然以她贵妃的身份，很快就把一干人灌醉。张贵人借此把这些宦官打发走，让她身边心腹婢女用被子蒙住孝武帝的脸，将他活活的闷死了。

可叹孝武帝至死也不明白，就一句玩笑话，就丢了他的小命。他的死法，怕应该是古代帝王中最悲催的死法吧。

但最最悲催的是，将他闷死的张贵人并没有获罪。孝武帝死后，张贵人贿赂左右，声称他是“因魇暴崩”，也就是睡着睡着就死了。这个谎言当然是很好戳穿的，可是当权的司马道子父子巴不得孝武帝死，自然不会去深究。后来继位的太子，晋安帝又是个“智障儿童”，据《晋书》记载，他连冬夏都分不出来，怎么有能力去追究他父亲是怎么死的呢。