容若走到从嘉身边，将药和纱布轻轻放在一旁，从嘉正坐在卧榻旁思量着什么，容若轻唤了声，从嘉这才回过神，对她道：“你过来……，我有几句话讲。”
容若搬了张凳子，坐在他身旁，听他道：“你和他的事，我不管，不过这个节骨眼，你应当做什么你自己心里清楚，他日不论考试考的如何，都必须立刻回到这儿，一刻都不许耽误。你能否做到？”
她点点头，答了个好字。
又听从嘉道：“若你做不到，我就差人等在明堂外，等你考完，接你回来，此其一。其二，今日之事，下不为例。往后，就从明日起，不单是夜里，白日里我会让你将我夜里教的背或者说于我听，越往后，课业越紧，我便不会让子悠再来此处，若是他硬要来，我便要设结界了，你听清没有？”
容若听了，有些尴尬，心内暗想从嘉的心思原来如此细致周全，又点头答应了个好字。
子悠回了自己殿内，见兮合仍在殿内忙碌，便上前问她：“今日去了从嘉那儿，他对你怎么样？”
“什么怎么样？”她瞥了子悠一眼继续整理着手上的那些文册：“人家又不想见我，我来什么劲？我待了一会儿就回来了。”
子悠用身子挤了挤身旁的她道：“好不容易给你找这么个机会，你就这么浪费了？”
兮合有些不情愿的撅着嘴道：“要不是你，我去都不会去。又不是没他活不下去……没他，我照样在这儿当差当的好好的……。没道理总是热脸贴人冷屁股……！”
子悠见她如此说，只得摇头叹气，二人各自做事，又忙到子时才罢。
此后的五日，从嘉与容若在殿中竟是不眠不休的将那些要考的书册念了个遍，从嘉历来精力旺盛，除了吃喝用药，竟为此不曾合过眼，实在累了，便躺在卧榻上歇一会儿，便又拉容若来背书习文，虽是如此，从嘉心内暗忖容若这第三次考试的成算，仍是只有三成。
自上次在子悠密室中的歇息，五日之中，容若竟是未曾有过一次合眼，已是身心俱疲，然只要一想到这是最后一次，也可能是唯一一次留在明堂的机会，她也会强打起精神来，把原先从嘉教的书再翻一遍。
从嘉虽目不能视，却打趣她道：“他日你若做了女官，像这般不舍昼夜的日子会有许多，到时候，也许你会来谢我！”
“我只恨自己当日在阎君殿内没读几本书，当日若是认真些……也许今日不会那么辛苦……。”容若答道。
“错……。”从嘉道：“你这话不对，比你书念的好的自有的是，他们备考，只会比你更用功，所以……咱们只是博一回罢了。你只记得我教你的，做到心无旁骛，其他不用管！”
次日晨寅时一刻，明堂内众女使端坐，第三次考试开始。
从嘉只站在一扇窗前，伸手轻推了开，任由呼呼的风从窗棂中吹入殿中，内侍见他如此，赶紧拿了衣服为他披在身上：“大人，这儿风大，还是到殿中去歇息吧……。”
那内侍只见他迎着那寒风口中喃喃念道：“笑向春风初五十，敢言知命且知非。”
那内侍也不知他在说些念的什么，见他又站在原处不动，便只得陪他在那处站了许久。
那殿中的古琴却被人拨响，弹的正是一曲《倚兰赋》，琴声悠扬婉转，久久盘旋于殿内，从嘉站在窗前侧耳倾听，只听身旁的侍从叹道：“大人，你听，这儿好久没有这么好听的琴声了……。”
从嘉站在那里听了许久，由那内侍领着，进到殿内，只听那人又轻声唱道：“子如不伤，我不尔觎，雪霜贸贸，蕾蕾于冬，君子之守，子孙之昌……。”
那琴声与歌声却戛然制止。
“怎么不弹了……？”从嘉听那歌与琴声停了，忽然开口问道。
“大人，兮合大人已经去了……。”从嘉身边的内侍轻声回道：“她见我们一来，就起身走了。”
从嘉由那内侍扶着，坐到那古琴边，伸手抚着那琴弦，心内不由的响起那幽兰赋的词，暗自松了口气，心内略平静了些。
次日晨寅时一刻，众女使又在明堂端坐，等着文夕，等了约摸小半个时辰，文夕方大步流星的走进了明堂。
众人见她到来，忙都从座位上站起身，文夕伸手示意众人坐了，众人方才坐下。
容若坐在偏僻的角落，心跳如鼓，不知道等待自己的是什么，昨日虽然写了足足两个时辰完成了考试，然终不知今日是否自己会独自离开明堂，竟又是辗转一夜未眠。
文夕站在众人面前，大声道：“老规矩，昨夜今晨，把你们交上来的卷子都阅了一遍，这一次不同以往，各位的试卷，除了我，又经了司籍所另外两位大人一同阅了卷，所以，是我们三位共同得出的结论。喜的喜，忧的忧……我想，今日始，方是真正考验各位的开始……，莫说你们不眠不休，就连我也是如此，盼着这样的选拔能早日有个结果……我现在将四位考生的名字报了……报到名字的上来听训！”
众人听了，心内皆有些不安，只得屏息等着最终的结果。
“三试第一名，幽宁。”文夕对众人大声说道。
幽宁一听文夕报到自己的名字，高兴的从座位上站了起来，迎着众人艳羡的目光走到文夕面前，含笑向文夕下跪，向文夕行了跪拜礼，大声道：“谢大人。”
文夕垂眸望了她，亦是回道：“嗯，做的不错……。”众人一听，更是对幽宁羡慕不已，幽宁更是起身望了文夕一眼，又赶紧向她行了跪拜礼。
“三试落第 锦希 慕清……。”随着文夕报到两个名字，只见二位女使委委屈屈从座位上站起身，其中一人站起身时叹道：“不可能，怎么会是我？！”
容若忍不住趴在桌子上，大脑已经一片空白，心跳到无法呼吸，于众人一起等待着文夕报出的第三个名字。
文夕垂眸又望了愁眉苦脸来到自己面前跪下的二人，望着这两张欲哭无泪的面容，又大声报道：“栀苏……。”
她抬眼望向众人，等了片刻，见无人起立，又大声报道：“栀苏……。”
那名叫栀苏的女使犹如晴天霹雳一般从座位上站起身，“不可能啊，我写的很好的……。”文夕只冷眼瞧着她，见她不情不愿，面上淌着泪，走到自己面前，方跪了下来，与其他三人跪着并列一排。
只有幽宁喜形于色，其他三位皆犹如末日来临一般。
文夕对众人道：“今日你们都瞧见了，这便是三试的第一名与落了第的三名。望你们四位好自珍重，你们四位的卷让我们三位阅卷的大人印象深刻，好的卷子，让人读了不自禁喜上眉梢，有妙笔生花之意，不好的卷子么，读了……你们自己去想……我们三人连夜阅了一夜，再三斟酌，方定了下来。”
文夕抬眼望了众人，扫过趴在桌上的容若，又道：“你们在座的，别沾沾自喜，又以为自己侥幸躲过一劫，你们回去当自省，因为你们写的虽算不上文墨不通，但也代表你们的文章平淡无奇。平淡无奇，就代表你们最终也不可能留在这里。”文夕忽然厉声道：“我们要的不单是才华横溢，还有持之以恒的坚守，更是无畏无惧的勇者，不是平庸之辈。三试已过，至今无人出局，不过别急，下一次，依旧如此，落第者四位，榜首一位。我一定会让那些跑的最慢的羊出局……谁都有机会一不小心跪在这儿。”
那三位落第的女使已哭的泣不成声，文夕扫了她们一眼，对着众人道：“我们六日后进行四试，总会有人离开……还望各位好自为之。”
众人听了，纷纷从座位上站起身，对文夕行了礼，文夕又命男使将下一次的考录范围发与众人，方遣散了众人。
那容若等众人散了，方回过神，从自己的座位上慢慢站起身，文夕身后跟着一位男使从她身旁匆匆而过，脚步未做片刻的停留便与她擦肩而过，容若忽然意识到，在文夕眼中，平庸与落第其实毫无差别，现在想来自己在这场考试中，以求得生存为目的，其实初衷卑微又有些可耻，尽管如此，她必须想办法生存下去，与自己为敌。
与此同时，子悠手上的笔未做片刻的停留，男使将明堂内今日的情形悉数告知了子悠，子悠听了只将手中的笔又蘸了些墨，继续写着手上的东西，口中淡淡道：“知道了。”心内却暗叹从嘉的本事。
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