第一章
夏洛克·福尔摩斯 先生
（接上集）
“你们就从来没有聊过他的爱好吗？”我问道。
“没有。他这人不太容易向人敞开心扉，虽然兴致来了话也很多。”
“我想见见他”，我说：“如果真要选个室友，我更偏向于找个勤奋又安静的人。依我现在的身体状况，承受不了太多吵闹和刺激。在阿富汗经历的已经够了，我一辈子也消化不完。怎么才能见到这位朋友呢？”
“现在他人一定在实验室里，”我的同伴答道。“他要么好几个星期不见人影，要么来了就不走，不分昼夜。你要是愿意，吃完饭我们就坐车过去。”
“那太好啦”我回答说。后来我们又聊了很多毫不相关的话题。
在我们离开霍尔本去往医院的途中，斯坦福又介绍了一下这位我想搭伙的室友。
“你要是和他处不来，可不能怪我，”他说：“我也不过偶尔在实验室碰到过他，对他了解不多。是你自己想见他的，到时候可不要找我负责。”
“真合不来就好聚好散”我回答道。“我就是觉得，”我盯着他，补充道：“是有什么原因让你特别想脱身。他脾气太爆躁了，还是其他什么理由？你别拐弯抹角的了。”
“不可描述的事我说不清啊，”他笑着说：“就我个人的喜好来讲，福尔摩斯太热衷学术了，过于冰冷。我完全想像得出来，他可以不带任何恶意地让别人吃下最新发现的植物碱，你懂吗，就为了知道吃下有什么反应。不过公平点说，他对自己也是这样的。他好像对得到准确的信息特别上心。”
“这也无可厚非。”
“是没错，但太极端了。如果是到了在解剖室里用木棍抽打实验对象的地步，那完全可以认为是奇葩了吧。”
“抽实验对象！”
“是啊，为了确认在死后多长时间内还能产生尸斑。是我亲眼看见的。”
“那你还说他不是医学院的学生？”
“真不是。天知道他是学什么的。反正我们也到了，你得自己对他有个判断。”就在他说话的当间，我们拐进一条小路，穿过狭小的边门，进入了一家大型医院的侧厅。这里的一切对我来说都很熟悉，不需旁人的指引。我们爬上冰冷苍白的石梯，走进一条长长的过道，远处是一片刷成白色的石灰墙和暗褐色的大门。在尽头的不远外，有一条低矮的拱形岔路，通向化学实验室。
实验室的屋顶高耸，里面散乱排列着数不清的玻璃瓶。又宽又矮的桌子散布在四周，上面挺立着曲颈瓶、试管和小酒精灯，闪烁着蓝色的火焰。
房间里只有一个学生，弯腰俯在低矮的桌子前，沉浸在自己的研究之中。听到我们的脚步声，他抬了抬眼，立即跳脚欢呼起来。“我找到了！我找到了，”他一边朝我的同伴喊，一边举着试管冲向我们。“我找到了一种遇血红素沉淀的试剂，遇到其他东西都不会有反应。”看他的样子，好像比找到金矿还高兴。
“华生医生，夏洛克·福尔摩斯先生，”斯坦福为我们互相介绍。
“你好。”他很热诚，握手的力道几乎让我招架不住。“你在阿富汗待过吧？”
“你怎么可能知道？”我震惊了。
“先别管这些”，他笑着说。“现在最重要的是血红素。你肯定也看得出来这一发现的重大意义吧。”
“是很有趣，从化学的角度来讲，这是毫无疑问的，”我回答他：“但对实践的价值……“
“你在说什么？兄弟，这就是近年在医学法律界最有实践价值的发现。用它可以绝对无误地检测血迹，难道你不明白吗？你给我过来！”他急切地拽住我的袖子，把我拉到刚才伏案工作的桌子前。“来点新鲜的血，”说着他用一把长锥刺进自己的手指，用吸液器取出渗出的血滴。“现在我把这一点点血加在一升清水里。你肯定会想，这混合物看起来就是纯水，里面的血液一定连百万分之一都不到。你想的没错，但这样己经可以检测出化学反应了。”他往一个容器里扔进一些白色的晶状体，又加入几滴透明的混合物。容液立即呈现出暗红色，同时在玻璃瓶的底部出现了褐色的沉淀物。
“哈！哈！”他大叫拍手，高兴得像拿到新玩具的孩子。“你觉得怎么样？”
“看来是很精妙。”我评价道。
“太棒了！太棒了！以前的愈创树脂检测又麻烦结果又不准。显微镜观测血球的方法也一样，如果血迹形成超过几小时就彻底没用了。现在这个新方法，无论是不是新鲜的血迹都能检测出来。如果一早发现了这个，多少逍遥法外之徒早已就法服刑了。”
“说得没错！”我低声赞成。
“这常常就是刑事案件侦破的关键。犯案数月后找到一个嫌疑人，从他的床单或者衣服上发现了棕色的污迹。那么这些究竟是血迹、泥巴、锈迹还是水果沾上的？这是个难倒了无数专家的问题。究其原因，正是因为没有可靠的检测手段。现在有了这项夏洛克·福尔摩斯检测法，在也不存在这种问题了。”
他说话的时候眼睛闪闪发光，手按在胸口，向他想象中欢呼鼓掌的观众们深深鞠了一躬。
“太恭喜你了”我说。我被他的激情四射着实惊吓到了。
“去年在法兰克福有个冯·比朔夫案。要在当时就有这个检测法，嫌犯肯定被定罪吊死了。还有布拉德福德的泥瓦匠、臭名昭著的穆勒、蒙彼利埃的勒费夫尔和新奥尔良的萨姆森。我可以列出一堆原本可以成功判决的案子。”
“你简值就像个行走的犯罪实录，”斯坦福笑着说。“你不如写本书吧，就叫做《警察办案旧闻》。”
“这本书肯定会很有意思，”夏洛克·福尔摩斯说，同时往指间上黏一小块石灰膏。“我得小心点，”他转过来对我微笑，“因为经常要碰剧毒。”他举起了双手，我看到上面五彩斑斓的全是类似的石灰膏，在强酸的作用下开始褪色。
“我们来找你有事，”斯坦福说。他坐在三脚高凳上，用脚把另一个凳子推向我。“我的这位朋友在找住的地方；你也在抱怨找不到能分担房子的室友，所以我想着最好让你俩见一见。”
夏洛克·福尔摩斯好像很高兴和我一起住。“我看中了贝克街上的一套房子，”他说：“非常适何我们。我希望你不会介意烟草味吧？”
“我自己也常抽船牌的烟，”我回答道。
“那很好。我常常把化学品到处放，偶尔还会做做实验，你会介意吗？”
“不会。”
“我想想，我还有什么缺点来着？我有时候很闷，连续好几天不开口说一句话。你不要以为我在发脾气，让我一个待着，很快就好了。你有什么要坦白的吗？两个人做室友以前，最好把各自最不好的地方先讲清楚。”
面对这样的交叉盘问我笑了起来。“我养了一只斗牛犬，”我说：“我的神经哀弱拒绝吵闹，我经常半夜三更的起床，我非常懒。身体好的时候我还有一堆臭毛病，不过现阶段主要就是这些了。”
“小提琴的声音对你来说算是吵闹吗？”他问道，看起来有些焦虑。
“那取决于拉琴的人了，”我回答说。“如果拉得好，那就是神仙般的享受，拉得不好的话……“
“噢，那没问题了，”他大叫，雀跃地笑了。“我觉得这件事基本可以定下来了，当然得你对房间满意。”
“什么时候可以看看？”
“明天中午来这找我，我们一起去，把所有手续都处理完。”他回答。
“好的，就定中午吧，”我和他握手言定。
我们回酒店，留他一个人在化学品的包围下继续工作。
“话说，”我突然停下来，转向斯坦福：“他怎么知道我是从阿富汗回来的？真是见鬼了。”
我的朋友露出来迷之微笑。“这就是他的古怪之处了，”他说。“大把人都想知道他是怎么做到的。”
“待解之迷，”我搓着双手。“好刺激啊。我很感激你介绍我们俩认识。‘学习人类要从个体开始’你懂的。”
“那你可得好好研究研究他了，”斯坦福和我告别。“他肯定是个棘手的课题。我打赌最后肯定没有他研究你来得透彻。再见。”
“再见，”我漫步回到自己的酒店，对我的新朋友兴趣渐浓。
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