中国历史上的少数民族和他们的王朝（五）——回纥汗国

      回纥即回鹘（拼音：huí hú；维吾尔文：Uighur/Uigur），是中国的少数民族部落，维吾尔族的祖先。主要分布于新疆，另外在内蒙古、甘肃、蒙古以及中亚的一些地区也有散居。汉文史料中“回纥”一词来自古回纥文，回鹘之名来源于部落韦纥、乌护。788年，回纥改名回鹘，取义为“回旋轻捷如鹘”。

回鹘文银册书

      回纥是铁勒诸部的一支，韦纥居住在土剌河北，乌护居住在天山一带，是生活在我国北方的古代民族。其先祖可迫溯到商周时期的北方游牧民族，一度被中原民族称为“北狄”。后来他们“随世异名，因地殊号”,在史书中度更名为丁零、铁勒、敕勒、高车、乌纥、袁纥、韦纥等。历史上，匈奴、鲜卑、突厥先后称霸蒙古草原时，回纥先后臣服于他们。4世纪末，这个古老的民族在贝加尔湖附近首次形成了一个统-的部族。后来经过两百多年的发展，其势力逐渐强大，于天宝四载(公元745年)击败东突厥，建立了回纥汗国，成为继匈奴、鲜卑、突厥之后的第4个草原霸主。唐朝发生安史之乱后，回纥汗国作为名义上的唐朝属国，曾出兵助唐收复长安和洛阳。但按照与唐肃宗事先之约，仅留唐以土地、士庶，掠走金帛、女子无数。在经济上，他们凭借控制“丝绸之路”的交通要道，先以马匹换得唐朝的丝绸，然后再转卖到印度、波斯等地，大发其财。

回鹘汗国全盛时期地域

      公元840年，回纥汗国被宿敌黠夏斯(吉尔吉斯人祖先)灭掉。之后，大部分回纥人向西迁徙，一支迁到葱岭以西，一支迁到河西走廊，一 支迁到新疆吐鲁番 。