最近 IPFS 之上的激励层 Filecoin 的开发传出好消息，有部分矿机厂商已经收到建立测试网络和参与测试的回应。虽然参与的门槛不低，但Filecoin的测试网络能够如期推出，对于翘首以待的业界参与者们显然是一个大大的鼓励了。尤其在这币市的寒冬，这股气打的正是时候。
IPFS 集群 - 必然之路
Filecoin的推出的门槛要求矿场提供较大量的存储（据说要10P的存储空间），虽然没有详细说明如何配置和加入测试，但矿主们必然需要考虑起来，如何把分散的设备集中起来，统一作为一个提供商进行服务。
集中分散的设备，统一进行服务，也就是集群。Filecoin如何支持集群，目前不得而知，但我们可以通过IPFS集群，来做一些探讨。初步考虑，可能涉及到如下问题：
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一般集群所面临的问题：成员之间的识别，协调，管理，上线下线等
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存储内容的管理：复制份数支持，有失效节点时的自动修复
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Filecoin的支持：统一报价，统一服务质量，复制证明/时空证明，存储位置变更登记等
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IPFS 集群的现状
IPFS集群 （IPFS cluster）是IPFS的项目的一部分，已经发展多年，但广泛使用的不多，很多都是使用IPFS集群在私有IPFS网络中来提供多数据中心的冗余备份，或内容加速。IPFS集群本身目的是为了加速IPFS网络的采用。其包含以下一些小目标：
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为IPFS在数据中心等生产环境进行部署提供支持
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为存储数据到多个节点实现自动备份和保护提供支持
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支持大容量存储，尤其是单个IFPS节点不能支持完整的DAG的情况
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为在IPFS之上建立数据与其他系统协作式备份服务等提供支持
当前IPFS Cluster为 0.7.0 版本，协议实验室在此项目上投入不大，开发持续进展，但相对较慢。毕竟 Filecoin 才是近期的重头戏。 当前版本已经支持大部分基本功能，例如：
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在直接添加文件时自动复制，并长期保存（Pin）到IPFS的多个节点
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实现通过IPFS 集群对内容直接获取或设置保存
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基于Raft共识协议来实现网络分区或节点失效等的保护机制
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最大和最小复制份数设置
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在集群内实现内容复制的均匀分布
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更多内容参见： https://cluster.ipfs.io/documentation/overview/
IPFS 集群的发展
以上的一些实现对于支持现实的网络也应用还远远不够，许多开发还在进行之中。大致而言，以下功能将在一年之中提供：
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DAG分片支持 （针对超大容量数据的支持）
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统计和日志跟踪
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与现有流行的分布式文件系统的互操作性
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在IPFS网络中直接针对IPFS Cluster添加，删除和移动数据 （相当于大型节点）
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在生产环境中对超大容量数据的支持
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根据地理位置优化数据访问策略的优化
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更多内容参见：https://cluster.ipfs.io/roadmap/
利用 IPFS 集群解决现实问题
IPFS 集群可以由大型存储提供商提供，也可以形成联盟，从而实现联盟服务。在IPFS公共网络中，集群将是一个十分重要的存在，其不仅为整个公共网络提供支撑，而且可以集群本身，可以提供增值服务。比如说，提供更好的质量，提供更完备的备份服务，提供冷热数据的处理，提公高速访问的支持。举例来说：
企业的私有数据可能需要进行容灾备份，但数据非常敏感，这个时候需要提供加密支持，但数据的访问速度要求不高；
对于一些实时视频数据，要求非常高的访问速度，但可能不需要保存很长时间。这就需要CDN加速，现有的IPFS网络不适合进行高速加速，但通过IPFS Cluster可以根据地理位置进行同时多个复制，进行一定程度上的加速。
在集群的基础之上，可以提供不同的激励层，支持Filecoin或支持其他类型的激励管理。管理可以建立在集群之上，从而提供更好的服务。
另外，可以考虑多级集群的概念，集群之上可以建立联盟，形成统一的服务和管理。这也许是一个必然之路。类似于现有的一些矿场模式，有了专业的矿场，整个网络的服务质量可以提升，不同的节点可以提供差异化的服务，分别获得不同的收益。
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