《湖畔》的第一段，东野圭吾就抛出俊介在房间，看到一个穿着熟悉的无袖连衣裙的女尸这样骇人的开头。
简单又隐晦的字眼之间，第一时间，将婚外情、凶杀的元素直接摆在读者面前。
果不其然，男主并木俊介和工作室的女员工英里子有着婚外情。而不速之客英里子来到湖畔别墅的目的，似乎是为了对女主美菜子的婚外情做确认，威胁她和男主离婚，以达到英里子自己和并木俊介成家的目的。
四家因升学考补习班聚集
然而，当天晚上，怀着目的留下来的英里子，被人砸死。
在酒店等待英里子无果的并木俊介，怀着对妻子婚外情的猜疑，回到别墅。
却发现他喜爱的英里子，已经死在了他的房间里，边上是手足无措的美菜子……
而让俊介吃惊的是，在别墅的所有人（除了吃了安眠药熟睡的君子）都一致选择掩护美菜子的凶杀。
并且他们一致说服俊介帮助妻子。
随着章节的推进，读者一直在被东野圭吾牵引着，一次次怀疑，这四个家庭聚会活动到底是为了什么？
美菜子的婚外情人是谁？是最初和她搭档打网球的坂崎？是已经秃顶的关谷？还是心思缜密的别墅的主人藤间？
到底谁才是真正的凶手？是什么样的共同利益或者共同秘密，让这群既不是亲人、又不是友人的人，这么坚定地站在统一战线，隐瞒他人的犯罪事实？
真相往往是简单的意外
带着这样的困惑，俊介被迫和藤田、关谷等人一起，将英里子的尸体的指纹、牙齿等能辨别出死者身份的痕迹进行破坏，并且将尸体沉到别墅不远处的湖底。
然而，在他还没有放弃对妻子的猜疑，靠着自己的力量一点点追踪时，却发现了不可思议的事情。
原来，不是不堪的换妻游戏，而是，为了孩子升学，进行了不堪的“签约”。原来，凶手并非是大人，而是四个孩子中的一个。
就因为不知道是哪一个孩子，就因为担心是自己的孩子，所以，成人们不约而同地选择了掩盖凶杀……
背后的可悲却在于，四个家庭的父母，并不了解自己的孩子，对自己的孩子如此没有信心，以至于下意识地站在一起掩盖犯罪真相。
他们不去关心孩子的内心世界是什么样子，只在乎孩子能不能上个好学校，为此不惜报补习班、花重金贿赂教员买考试题、甚至出卖肉体性贿赂出题者……
哪怕，孩子在不情愿的补课中压抑自己，变得越来越不快乐。
父母相爱，才是对孩子最好的教育
当并木俊介冲到车上，选择开车回东京自首时，却发现自己的车座上放了两个小小的缓解肩痛的玩意儿，他心思一动，去看了儿子。
“回去的时候，你会和妈妈一起，而不是各走各的吧？”并非亲生的儿子章太，一脸认真地问他。
俊介恍然大悟， 章太有更单纯的杀人动机，想要将父亲从情妇手中抢回来的动机。
因为美菜子带着个拖油瓶章太，又一直没有能给他生下一儿半女，俊介心思早已放在年轻貌美的英里子身上，他和美菜子的婚姻早已名存实亡，对非亲生的章太，恐怕更是没有太多心思。
因为父母不相爱，章太这个孩子，并不爱说话，“嘴里吐出来的只有叹息”。
所以，恐怕章太比谁都渴望，勾引父亲、破坏他家庭幸福的坏女人死掉。
好在，文末，俊介的清醒：“我也同样有罪。如果真的是章太做的，也等于是我让他犯罪的。所以我一定要阻止那些可能影响他今后人生的事情发生。”
最终，想必俊介也领悟到，父母相爱，才是对孩子最好的教育。
尽管，他们的灵魂，永远也无法离开那个湖畔。
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