有一个寒冷的冬天，南加州沃尔逊小镇上来了一群逃难的人，他们面色灰白呈菜色，疲惫不堪。沃尔逊小镇的人善良朴实，家家烧火做饭，款待他们这批逃难的人。这些逃难的人显然很久没有吃到这么好的食物了，他们连一句感谢的话也顾不上说，就狼吞虎咽地吃起来。
只有一个人例外，这个小伙子脸色苍白、骨瘦如柴。当镇长杰克逊大叔将食物送到他的面前时，他昂起头问：“先生，吃您这么多东西，您有什么活需要我做吗？”杰克逊大叔心想：“给逃难的人吃一顿饭而已，每个善良的人都会这么做的。”于是他就回道：“不不，小伙子，我没有什么活让你干。”年轻人的目光顿时灰暗了，他的喉结上下动了一动，说：“先生，那我不能吃您的东西，我不能不劳动就得到这些食物啊。”杰克逊大叔想了想：“孩子，我想起来了，我家确实有一些活需要您去帮忙，不过等您吃完饭，我再给您派活怎么样？”其实这个大叔就是想让他赶快吃饭。“不，大叔，我现在就要做，做完了您的活，我再吃这些东西。”年轻人站起来就想走。
杰克逊大叔十分赞赏地看着这个年轻人，他知道如果现在不让他干点活，他是不会吃这些东西的。所以想了片刻，杰克逊大叔就说：“小伙子，如果你愿意，为我捶捶背好吗？”“好啊！”然后就蹲在这个年轻人面前，年轻人也蹲下来轻轻地给大叔捶背。捶了几分钟，杰克逊大叔觉得非常舒服，他站起来说：“好了，小伙子，您捶得好极了，刚才我的腰还很僵硬，现在舒服极了。”说着就将食物递给了这个年轻人，年轻人立刻狼吞虎咽地吃起来。
杰克逊大叔微笑着注视这个年轻人说：“小伙子，我的庄园需要人手，如果你愿意留下来，我会非常高兴的。”年轻人留下来了，很快成为了杰克逊大叔庄园里的一把好手。过了两年，杰克逊大叔把自己的女儿许配给他了，他对他的女儿说：“女儿，你别看他现在什么都没有，但是你相信父亲，百分之一百，他以后是个富翁。为什么？因为他有尊严。”二十几年之后，这个年轻人果然取得了巨大的成功，他就是美国的石油大王哈默。
我们要有尊严，要靠自己好好地努力，不要去东靠靠、西靠靠，东贪、西贪，这也叫人间的教养。有教养的人，有时候就如沐春风；没有教养，如鲠在喉。一个学佛人首先要学会有教养，才能有修养。一个人对自己的要求程度显示了他的修养程度。什么叫修养？就是对人要温和，做事的时候很自然，不要让别人产生压力，就是要让每个靠近你的人都感觉到你的慈悲和爱。学佛后，我们学着管理自己的情绪。人要时常保持微笑，被人冤枉要学会忍辱，对一切烦恼要学会随缘化解。有时候我们养心时间长了，会发现，不让人难堪的修养比随意伤人的“真性情”更难拥有。
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