中国人对“吃”的热爱，是任何一个国家的人都无法比拟的。在我们的语言习惯中，处处透着“民以食为天”的热忱劲儿。
昔日国营企业的工作比较稳定，被人们称为“铁饭碗”。与此相对的民营企业，则被戏称为“泥饭碗”。待遇最好的工作，则被人们尊称为“金饭碗”。假如有朝一日失业了，人们便会不无自嘲地说“丢了饭碗”。如果想要嘲讽一个不知天高地厚的人，那么人们会给他这样的评语：“不知道自己吃几碗干饭”。
由此可见，饭碗在中国人的心目中，几乎等同于安身立命的根本。在中国的千年文明史中，饭碗也扮演着重要的角色。一个人对待饭碗的态度，与“礼仪”息息相关。如果一个人在吃饭时，表现得不那么体面，就会被人嗤之以鼻，嘲讽为“吃相难看”。时至如今，这句话在方方面面被使用，又被赋予了新的含义。
在这个变幻的大时代，想要求得一份好的职位，是一件很难的事情。想要把饭碗端稳，是一件需要技术含量，也需要运气的事情。但你可能不知道，“饭碗不好端”的时代，并非只有现在。
融簋（拍摄于山东省博物馆）
这个商朝铜器属于“簋”的一种。因为刻有古体的“融”字，所以被命名为“融簋”。为了装饰，外壁布满了密密麻麻的乳钉。它所扮演的角色，等同于我们今天的饭碗，也就是盛放主食。如果想要端起来，多半要忍受硌手的痛苦。
好在这种痛苦，只需要由奴隶来承受。吃饭的士大夫如果遵从礼仪，便不会被乳钉伤到。《礼记》规定了吃饭的诸多礼仪，却并未规定该“如何正确端起饭碗”，只是要求用饭者“把手洗干净”。据此推断，士大夫在吃饭时，多半无需端起碗来。
在周朝取代商朝后，簋的外形也有了改进。至少在端碗的时候，比以前方便了很多，而且不再那么扎手了。
叔妃簋（拍摄于山东省博物馆）
这款周朝铜饭碗的名字叫做“叔妃簋”。当然，“叔妃”这个词的含义，可能与我们的理解不太一样。“叔”遵从“伯仲叔季”的排行，“妃”是妃姓女子。合到一起，可以理解为“妃家三小姐的专用饭碗”，而不是“叔妃娘娘的专用饭碗”。
用青铜来铸造饭碗，有优点，也有缺点。它的优点在于，铜器不怕磕碰，也不会被轻易摔碎。但它的缺点，却会带来致命的影响。铜如果长期接触水，就会面临生锈的问题，昔日光滑的内壁，会渐渐长出绿色的铜锈。这种化学物质，被命名为“碱式碳酸铜”。
如果长期摄入铜锈，它就会被胃酸分解，进而使得铜离子长期蓄积，最终造成重金属中毒。古人寿命短暂，王室成员和士大夫也是如此，很难说与铜中毒，有没有直接的关系。
因此，随着时代的发展，铜簋渐渐退出了历史舞台。取而代之的，是无毒无害的陶瓷碗。
隋朝青釉碗（拍摄于淄博市博物馆）
隋朝的陶瓷烧制技术，已经有了长足的进步。这款青釉碗，内层有一层保护釉，食物的汤汁更不容易渗入碗内。无论是碗的清洁，还是食物带来的污染，都被降低到了一个新的水准。这款饭碗，已经和我们今天的饭碗非常相似了。
青白釉暗花碗（拍摄于山东省博物馆）
而到了宋朝，饭碗的外形变得愈发精巧。我们可以看出，此时的饭碗，已经有了非常明显的瓷器体征。不仅外形工整均匀，碗的内壁更是晶莹剔透。而这款饭碗的外形，看起来“小巧玲珑”，比起隋朝那粗笨的青釉碗，不知道要高到哪里去了。
当然，瓷碗固然有着外形美观、轻便耐用、无毒无害等好处。但它也有着脆弱易碎、难以保存的缺点。有些瓷碗在出土的时候，便已经面目全非了。
明代黑釉瓷碗碎片（拍摄于山东省博物馆）
这款黑釉瓷碗在出土时，已经是零星的碎片了。但我们通过这些碎片，仍然能还原出它昔日的部分面貌。这款瓷碗的内壁釉色均匀，质地细密。比起之前的饭碗，工艺上已经更高了一筹。
远古时期的文物，其磨损程度往往较高，其价值也更高一些。那些历史相对较短的文物，价值不如那些远古文物，但其保存的完好程度却高得多。
譬如清朝的瓷碗，如今看起来，几乎是完好如初。
清朝五彩千佛碗（拍摄于淄博市博物馆）
随着时代的进步，陶瓷工艺也在发展。清朝瓷碗的外部，已经有了极其繁复的花纹。而饭碗的内壁，则是一色的纯白。想要辨认饭碗是否清洁，已经变得越来越容易。我们这个时代的陶瓷饭碗，在很大程度上，继承了这个理念。
但清朝的饭碗非常大，它远远超越了之前几个朝代的饭碗。它的直径，已经接近了我小臂的长度。这么一大碗饭，恐怕连大胃王看了，都要抖上三抖。
可能你会告诉我，刚才那个碗比较大，可能只是个别现象。那么，我们一起来往下看。
清朝青花人物碗（拍摄于淄博市博物馆）
这款青花瓷碗也来自清朝。它的型号，与刚才那个大碗并无二致。或许，清朝的饭碗，本来就该比别的朝代大一些？
实际上，这些藏品，大都来源于富庶的官宦之家。如果人口众多，那么想要吃掉这一大碗饭，也并不是什么难事。在乾隆年间，像和珅这样的官僚，大都富可敌国，生活奢侈。但普通百姓却衣不蔽体，食不果腹。就算家里有这么个大碗，恐怕也放不进去多少粮食。
饭碗的变迁，代表着时代的进步，也是普通中国人智慧的结晶。虽然他们不懂“化学”，也对“原子”和“分子”一无所知。但他们仍然能趋利避害，进而选择更适宜的餐具材料。这无疑是一个奇迹。
随着时代的发展，制作饭碗的成本日渐降低。时至如今，更是出现了塑料餐具这种既不怕摔，又成本低廉的产物。但人们长期滥用塑料，又带来了严重的污染问题。这种日趋紧张的环境压力，又为人们带来了研发新材料的动力。
这也正是人类进步的根源——在冲突中寻求平衡，在平衡后追求变革，在变革后面对冲突。周而复始，螺旋上升，生生不息。
（完）
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