阿宝睡得迷迷糊糊，听到妈妈起床的声音，但她太困了，没有睁开眼。只感觉妈妈蹑手蹑脚地走动，悉悉嗦嗦收拾东西。她有种预感，妈妈要出远门，但大人并没有和她说过，她就是感觉里知道。
不一会儿，淑真收拾好了东西，天还没亮。她坐到床边，在阿宝身上摸来摸去，忍着眼泪不让自己哭出声来。阿宝其实已经醒了，她紧闭眼睛，享受着妈妈“最后的”爱抚。
永生要起床送淑真，淑真按了按他，示意他不要送。淑真心里知道，这一送就走不了了。
过了一会儿，阿宝看见妈妈背了个大背包，有些吃力地扛着向外走，门开了一条小缝，麻灰灰的天光漏进来，妈妈一只脚跨出门槛，又回过身朝床上望了一会儿，才吱呀一声关上了门。
阿宝想跑过去抱住妈妈，不让她走，但为时已晚，妈妈走了。阿宝麻溜下床，跑到门边，把着一扇门往外张望，只看见远处一个身影高高低低，高高低低，走远了。阿宝心里顿感失落，眼泪掉了下来，妈妈，真的走了。
她慢悠悠回到床上继续睡觉。
不知过了多久，爸爸来叫阿宝吃早饭。阿宝翻起身来，枕巾湿了一大片。爸爸先帮她把衣服穿好，又给她梳头发。
阿宝在凳子上扭来扭去，“不要动”，爸爸按住她。“好痛，好痛……”阿宝疼得龇牙咧嘴。
爸爸的双手宽大、粗糙，一手捏着梳子，另一只手握住阿宝的头发。头发有些打结，不太梳得动，爸爸一用力，阿宝感觉整个头皮都是痛的。永生梳得也很吃力，握住的头发刚梳一下，又全跑了，一抓又扯住了，阿宝一直吱哇乱叫。
这是永生第一次给阿宝梳头，以前都是淑真在做。
淑真常常会变着花样给阿宝扎辫子，有时候是一个冲天辫，有时候是两个小辫儿，辫子上绑着一朵五颜六色的花，令如水村的小朋友羡慕不已。
阿宝想，有一种刑罚就叫爸爸梳头。从那天起，阿宝经常顶着一头乱蓬蓬没有梳顺的头发和王小毛玩。
外婆的到来让阿宝非常高兴，豌豆糖、麦乳精、鱼肝油都是阿宝的最爱。拮据惯了的阿宝终于有机会在王小毛面前显摆一下了，她把豌豆糖小心地揣在毛衣小包里，就去找王小毛了。
“妈，今天请你过来，想跟你商量个事。”永生给素琼烧了碗红薯糖水，开始跟丈母娘谈接走阿宝的事。
“淑真走了有段时间了，你们两个习惯不？”素琼看着永生苍白疲惫的脸，根本吃不下去这碗糖水。
“我还好，只是委屈了孩子。我不会弄吃的，每天不知道做啥子饭，连个头发都梳不好，阿宝天天喊痛。梦里面都在喊妈妈，我也难过得很。”
“可怜娃儿这么小。”说着，素琼抹起了眼泪。
“妈，我想让你把阿宝接过去，跟着你不会叫她受委屈。我要盖房子，没有精力管她。”
“现在这么困难，咋想起盖房子，钱从哪儿来？”素琼第一次听说永生要盖房子，看了眼祖屋，心想这房子是早该换了。
“淑真说她受够了我妈今天喊她滚明天喊她滚，她还说，不盖好房子，她到死都不会回这个家了。”永生难过地说道。
“淑真是个硬气孩子，我支持你们，这个破房子早点还回去。我把棺材本贴给你们，只是不要让我那媳妇儿晓得了。”素琼道。
永生感激地盯着素琼，“谢谢妈！”
“我今天过来就是专门把阿宝接走。”素琼说。
“那太好了，只是不晓得嫂子同意不？”永生有些担心。
“我管她同不同意，只要有我一口吃的，阿宝就不会饿着。你也莫想那么多，只把你自己顾好就行。身体早点好起来，再想法把房子盖起，风风光光接淑真回来。”素琼给永生打气。
永生感激得说不出话来，只一个劲说着：“谢谢妈！谢谢妈！”
一家人吃过中饭。永生给阿宝收拾了几件衣服，便让阿宝跟着素琼走了。
素琼牵着阿宝路过田坎，王大爸看见了，问她：“你要把这个女子带去养啊？不好带哟，脾气古怪得很。”
阿宝一听就生气，“你才怪，你是怪老头！”
素琼制止阿宝，跟王大爸说道：“这就不劳你老费心了，我自己的亲外孙女儿，我不疼谁疼？”说罢，牵着阿宝扬长而去。
永生远远望着祖孙俩离开的背影，又想起淑真离开时的情形，不觉悲从中来。好好一个家，怎么就落得妻离子散了，这该怪谁去？要怪只能怪这不公平的命，老天爷，你咋不惩罚那些作恶的人，偏跟我这穷小子较什么劲。
人穷志短，说的不就是现在的情形么，永生在心里暗暗起誓，“一定要出人头地！”
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