(文 刘俊芳)
——第十九章如何阅读社会科学
一、 什么是社会科学？
社会科学应该说不是一个界限明显的学科。像人类学、经济学、政治学、社会学的学科都是社会科学的核心，但是大部分有关法律、教育、公共行政的作品，及一部分商业社会服务的作品，还有大量的心理学作品，也都适合社会科学的定义。
近年来，行为科学几乎跟社会科学变成同义词了。行为科学包括社会学人类学行为生物学经济学地理学法律心理学精神病学与政治科学。行为科学特别强调对可观察、可测量的行为作系统化的研究，以获得可被证实的发现。
二、阅读社会科学
阅读社会科学既容易又困难。容易在于1.这些作品的内容通常取材自读者所熟悉的经验。
2.社会科学的术语经常在使用。比如文化、集团、地位、疏离、输入/输出、下层结构、伦理、行为、共识等术语，都是现代人交谈与阅读时经常出现的字眼。再加上作品字里行间充满深刻的情感，都使我们觉得社会科学作品容易阅读。
阅读的困难在于:
1.社会科学作品中那些熟悉的术语及观点，同时也是阅读的障碍。比如，国民生产总值GDP这个概念，我们非常熟悉却似乎还是不太清楚地明白它的意思。我们看百度的结果对此的描述
因此，想要与作者达成共识是很不容易的，因为作者在作品中也很难运用说明用语加以解释清楚，不像数学那样，为一个圆或等腰三角形下定义那么简单。
2.这个领域中的作品是混杂的，而不是纯粹的论说性作品。社会科学作品中大多混杂了科学、哲学与历史，甚至为了加强效果，还会带点虚构的色彩。
阅读社会科学作品，主要的着眼点在一个特殊的事件或问题上，而非一个特殊的作者或一本书。因此，阅读这类书更需要同时阅读许多相关书籍。这就需要我们通过第四层次的阅读——主题阅读的规则来解决。这也是本书将社会科学放在第三篇的结尾的原因。
到目前为止，本书主要谈论了三类书籍的阅读方法，即阅读实用性作品、阅读论说性作品，和阅读理论性的论说作品。
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