河鬼

玩水，是儿童一乐，我在幼儿时期，就喜欢玩水，一旦洗澡，我则赖在澡盆里面不出来。 　　

在五岁那一年，我就开始跟随大人们到清江河道上玩耍，拾贝壳，捞鱼虾，挖沙洞……然而我最感兴趣的则是欣赏大人们在河水中畅游。 　　

我的三叔是位凫水高手，百米来宽的河道他能来去自由，一个猛子入水，再冒头时，已在十丈开外。 　　

三叔见我想学游泳，就开始给我传授要领：一要大胆，在水中不慌；二要调整呼吸，动作与呼吸协调一致；三要利用身体的摆动掌握平衡；四要随时观察水域的宽窄深浅，谨防意外。 　　

授了理论课，三叔便教我凫水本领。在河边深水区，三叔在水中站定，招呼我大胆入水，我往前一纵，在水中扑腾了几下，就开始下沉，当我因呛水正惊慌失措时，三叔就及时伸手在我下腹一托，我便浮了起来，当我正缓过神来，三叔却又抽了手。失去支托的我只好拼命地瞎扒拉，等到再次下沉时，三叔的手又伸了过来。反复数次后，我竟然找到了平衡感，再不下沉了。

紧接着三叔便教我凫水姿式。从蛙泳入手（俗称狗刨），反复地操练。也就是一个小半天，我的泳技已大见成效，我能在三叔的监护下畅游十多米，三叔高兴得连伸大拇指。 　　

自打我学会凫水，就上了瘾，总想在水里泡一泡，体会那如鱼般的感觉。 　　

那时候太小，单独下河还是不敢的，村旁的大涧沟成了我们戏水的最佳场所。涧沟里总有一些多年冲积而成的水潭子，但水不深，面积也不大。遇到这种情况我和小伙伴们便群策群力，人工建造“垒石坝”，筑游泳池。根据地形，池子尽量扩大一些，便于在里面周旋转体，坝高也不能低于一米二，这样蓄起来的水才能将身子浮起来。 　　

就这样，我们在自建的游泳池里练习各种动作，几近痴迷，暑天里有太阳的日子，那是必须去的。有时饭也顾不上吃，父母有时找不着我们，直接去涧沟旁喊一嗓子，准没错。 　　

水上功夫日臻娴熟的我是绝不满足于在小沟里混日子的，我把目光瞄向了波涛滚滚的清江河，那里才是我自由的游泳场。

于是，偷偷结伴下河游泳便成了我的一项绝密行动。我们在河里畅游一番后，在回家的路上，所有参与者都要赌咒发誓，谁说漏了嘴就是王八羔子。虽说我们如此细心谨慎，但总免不了被大人们发现行踪，挨打受训那是常有的事。 　　

记得那是七十年代末，家门口的清江河突然间热闹起来了。原来有一支水运队借助清江水道从上游处押运大批木材至宜昌，每天清江河道上圆木簇拥而至，大批的顺江流走了，还有少部分因受洄流影响，在江岸边滞留了下来。这时，便有水运队的成员用竹篙将“掉队”的圆木重新送到江心去。 　　

河道如此热闹，自然对孩子们诱惑很大，我们便瞒着家人偷偷下河，模仿水运队的汉子们将泊岸的木头往急流中送，看着圆木飘飘而去，乐不可支。而我则胆大些，仗着水性好，骑上圆木，手持竹竿，顺着江边款款而下，恍如坐船，又似骑马，那感觉，十分的爽！ 　　

那是一个星期天的下午，夕阳西下，邻家的小海邀我下河耍子。我正求之不得，欣然前往。

来到河边，我们便开始玩骑马的游戏，我们挑选最粗的圆木，因为木头越粗骑着越有平衡感。当我们选好“坐骑”正欲起驾时，忽然听见从岸边传来几声怪叫，我大吃一惊，侧耳细听，那声音越发凄厉，鬼哭狼嚎一般，绵绵不绝。此时，我二人已面如土灰，海子大叫：“快跑，有鬼！” 　

因为惊慌，我二人都顾不上收拾行装了，光着身子，提着衣服鞋子没命地跑。跑了近两里路，我们才敢坐下来穿上衣服鞋子。稍作休息，又慌慌地往家赶。 　　

回家后，因担心挨打，我和小海守口如瓶，绝不提及河边遇鬼的事。 　　

过了好几天，我小心翼翼地问母亲：“河里有鬼吗？”母亲一怔，接着点点头：“有啊！那是水鬼，这东西喜欢待在水里面，长着一双毛茸茸的手，喜欢抓人的脚，抓住了就往水底拖，那些淹死的人都是被水鬼害的”。 　　

我心犹余悸地问：“那水鬼一般什么时候出来？”母亲回答说：“一般在晚上，但有时，太阳偏西，鸡鸣三遍，送走日头后，水鬼也会出来。” 　　

我一听，更加信服。 　　

也是凑巧，没过几天，就在家门口的河道里真的淹死了一个人，是一个过渡的外乡人，这人在河边等渡，等不及了，就下河泅水，结果淹死了。出了这个事后，村里传得沸沸扬扬，说死的这个人已变成了水鬼，现在急需找一个替死鬼，有了替身后这个水鬼才有机会转世投胎。 　　

悄息传出，人人后怕。大人们也天天叮嘱我们小孩子，切不要下河凫水。 　　

自打上次河边“遇鬼”，再加上新发的水上事故，已经将我的野性彻底压了下去，我变得老老实实，再也不敢下河玩水了。 　　

多年以后，也就在我初中毕业的那一年，我去乡邻刘二婶家里玩，在饭桌上，刘二婶笑着问我，还记不记得多年前在河边遇鬼的事。我说记得，咋不记得。二婶噗哧一笑：“哪有鬼啊？那是我装的，那天我在河边砍柴，累了，就钻进河边的一个石头缝里休息，一抬头，见你们在河边玩水，我怕你们出事，所以装鬼吓吓你们，哎呀，当时见你们光着身子跑，我差点笑断气了。”

我一口饭哽在喉咙里，吞吐不得。