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来自《第四章 系统之奇》
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还记得我们在第1章和第2章中画的一些结构图中存在一些云状物吗?千万不要小看这些云!它们是系统之所以让我们感到意外和惊奇的主要来源之一。
云表示的是流量的源头和终点。它们是一些存量,是流量的来源和去处,但是为了便于讨论,我们暂时对其进行了简化和忽略。它们标记着系统图的边界,但很少是系统真正的边界,因为系统很少有真正的边界。从某种意义上讲,每一种事物都与其他事物存在着联系,或多或少,或深或浅。例如,海洋与陆地之间并不存在泾渭分明、清晰明确的界线,社会学与人类学也很难截然分开,汽车的排气管和你的鼻子之间也存在着联系。所谓的边界,只是人为的区分,是人们出于观察、思考、理解、表达、交流等方面的需要,而在心理上设定的或社会上一般公认的虚拟边界。
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系统最大的复杂性也确实出现于边界上。例如,在德国和捷克的边境线两侧,两国居民并非水火不容,而是你中有我,我中有你;在森林与草原之间,物种也在相互渗透,森林里的动物会溜达到草原上,草原上的动物也会在一定程度上渗透进森林中。因此可以说,恰恰是边界上的无序、混杂,成为了多样化和创造力的根源所在。
对于系统思考者来说,认识和把握系统的边界是一个很难的课题,因为在系统中,并不存在一个明确、清晰划定的边界,而是要我们根据自己的需求和实际情况去划定。边界划定不当,很可能会带来一些问题。如果边界划定得太窄,一些对系统行为有显著影响的因素未被认真分析和对待,系统就可能产生令你意想不到的行为。
例如,你想解决城市交通拥堵问题,而未考虑到人们的居住、生活模式这一问题将很难得到有效解决,一些对策甚至可能会引发更大的问题。比如,你建起一些快速路,试图缓解交通压力,但这吸引了一些房地产公司在快速路沿线开发地产项目;相应地,这些地产项目又增加了更多的交通流量,导致高速路也开始拥堵起来。
如果你想使流经你所居住城镇的一条河的河水变得清澈,你就不能把边界只划定在你所居住的城镇,必须把整条河都考虑进来,因为如果上游的污染源得不到有效治理,你的努力就将是徒劳的。同时,你要考虑的可能还包括河流两岸的土壤和地下水。当然,你可能无需考虑另外一个流域的问题,更不用考虑地球水循环问题。
在规划国家公园时,人们以前只是划定了一个物理的边界,认为把这里面保护起来,问题就能解决了。然而,在保护区之外,野生动物会定期迁徙、四处游荡,河流水系(包括地下水)也会流入、流出,人员往来穿梭,因此界线之外的人类活动、经济发展也会影响到保护区。近年来这样的例子屡见不鲜,包括酸雨、温室效应引发的全球变暖、气候变化等。即使没有气候变化,想有效管理国家公园,你也必须把边界设定得比法定边界更宽。
与此相反,在进行系统分析时,人们经常陷入另外一个陷阱:把系统边界设定得太宽。在分析一个问题时,往往要画好几页的图表,密密麻麻用很多箭头把各种事情都联系起来—在他们看来,这样才是一个系统嘛!唯恐如果你少考虑了一件事,就显得你不那么系统。
其实,“我的模型比你的大”只是一个浅薄的想法,其结果是分析过于庞杂,堆积了大量的信息,反而遮掩了问题的真实答案。例如,在模拟全球气候问题时,堆砌了所有的细节,列举了各种各样的原因,虽然很充实、有趣,但反而更容易让人迷失,无法发现如何减少二氧化碳排放控制气候变化的关键。
「I,重述知识」(可选)
在思考一个问题时,正确地设定边界很重要,但边界设定又是很困难的事情。我们来个头脑风暴,如何设定边界,有哪些可以遵循的原则。
边界是人们为了思考问题时,容易区分,而设定的虚拟边界。
我在写文章的时候,也遇到过边界不清的问题。比如说:我想写一个学习方法类的文章,但又不想夸大方法对于结果的重要性。学习的结果是由多方面因素决定的,材料选择,个人状态,专注力,学习时长等等。我就很容易纠结,其他因素要不要写进去呢?如果写了文章看起来主次不清晰,内容太繁杂;不写我又觉得这是读者应该知道的。
设定边界的原则:
1、分清主次,可以把要素按层次划分,如果对于最终的目标没有重要影响,直接舍去。
2、选择于主因素强连接的要素。
3、采用最小可行单元,看把哪些要素去掉后,还能够基本实现系统的功能。
4、借助权威来共同界定边界。
「A1,激活经验」(必选)
请描述一个你自己做的事情,或者是影响你生活或工作的事情,澄清边界在其中的作用。
前段时间,我被一个问题给困扰住了。
我在其他社群认识一个小伙伴,和他聊了几次天。聊天过程不是很愉快,原因是他所有的沟通给人的感觉是别有用心,好像在向我套话。就算他有夸奖人的话,给我的感觉也是很虚伪。我就给他贴了“有心机,以自我为中心”这样的标签。
这就导致他每次找我聊天,我就觉得烦。但由于角色不同,有些事我又必须要和他对接。
在这件事情里,我就没有把他给我的感觉和他能做的事情边界给划清楚。因为对他人的不好感觉,导致我对他做事的能力也产生了怀疑。其实对人感觉不好,并不妨碍能够共同做事。不喜欢这个人,顶多不建立私交罢了。
人和事的边界,是一个需要我突破的点。
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