热爱评书艺术的人可不少，其中包括我。对连丽如有印象，是从她讲的《三国》开始。说过三国相关故事的评书家可不少，但我小时候第一次听的，就是连丽如讲的那一版。小时候还挺稀奇，第一次听到女评书演员说书，而且知道她属于北京的“连派评书”。
后来，无意中看到北京电视台一个叫《档案》的节目，其中一期专门介绍连丽如的生平故事的。唤起小时候的记忆。从那时起，才对这位评书大家有了真正的了解。今天写出来和大家分享。
一、对评书的执着热爱，最终说服了父亲
连丽如的父亲是著名的评书大家连阔如。受父亲的影响，连丽如自小就决定要跟父亲学评书，继承父亲的技艺。
在连丽如很小的时候，有一天，她不知从哪儿找到了一个书鼓，她很是喜欢，站在凳子上梆梆梆就敲起来。连丽如的父亲看见了，非常生气，“咣”地一声，把那个书鼓给扔了。原来，父亲并不同意连丽如干评书这一行。
因为，在当时那个年代，评书这门艺术虽然非常受百姓欢迎，但是从来没有女人说评书的。所以，他反对自己的女儿继承自己的事业。觉得女孩儿学评书是不符合传统规矩的。他一直希望女儿能好好读书，将来送她出国留学。为了阻止女儿学习评书，连阔如甚至不允许女儿听自己说书。
1956年，在上海举办的“中国南北曲艺汇演”中，总理周恩来接见了连阔如先生。周总理关心地问他有没有收徒弟。当得知连阔如还没收徒弟，而且子女中也没有人继承评书这门技艺，就鼓励他培养子女继承父业，还叮嘱他：一定不能让广大群众喜爱的“连派评书”失传，一定要将它好好的传下去。
连阔如一直把周恩来总理的嘱咐铭记在心里。1959年，连阔如进入宣武合唱团之后，就开始要挑选继承人。他考虑了很久，起初先想到让自己的儿子学评书。可是教了儿子一段时间，他发现儿子没有这一方面的天赋，也不喜欢这一行。他又想到自己的大女儿，但那时大女儿得了肺结核，并不适合说书，毕竟这是要靠不停地说话才行的技艺。
有一天，在回家的路上，连丽如对父亲连阔如说：“我想跟您学说评书。”这一次，连阔如竟然没有反对。他想，小女儿连丽如对评书一直这么喜爱，曾被反对过，却仍然不改初心，看来是真的喜欢。虽然不知道将来她能不能说得好，但还是决定让她试试。从此，他开始系统地教小女儿说评书。
二、第一次登台亮相显露说书天赋
1961年初，在北京门头沟有个叫赵一轩的茶馆里，座无虚席热闹非凡，大家都是来这儿听连阔如先生说书的。没人知道，此时的连丽如正在后台，紧张得手心全是汗。等连阔如先生说完了书，向观众们一拱手道：“我闺女正在跟我学说书，今天让她出来锻炼锻炼，还请大家伙儿给捧捧场。”
连丽如上场了，四十多分钟的《辕门射戟》，她说得一字不差，说得很好。可她自己非常紧张，书一说完，一句话不多讲，拿着书包就跑回家去了。连阔如对女儿的表现非常满意，心里格外高兴。回家对女儿说的第一句话就是：“头一回上台张开嘴，说得一句不差，你呀，就能吃上这碗饭了。”
连阔如嘱咐小女儿：“每天开始说书前的半小时，要和听众聊聊天，听众就是我们的老师，你能跟他们学到不少东西。”时至今日，连丽如每次说书，也都是按父亲的要求做的。
19岁那年，连丽如问父亲：“怎样才能成为一个优秀的评书艺术家？”父亲说：“要想成为一个艺术家，你再聪明、再能干、再能说，可是有一样你要记住：说透人情方是书，懂多大人情说多大书。心眼儿窄的人绝对说不了肚量宽的书。你将来懂得人情世态了，必能成家。”这教诲，她铭记了一辈子。
三、遇到人生中除父亲以外最重要的男人
虽然有父亲的亲自教授，但想要将“连派评书”传承下去并发扬光大，可不是件容易的事。1960年3月，连丽如跟随父亲进了北京市宣武说唱团当了学员，在这里，她结实了对她的说书事业有极大帮助的一个男人，叫贾建国。连丽如曾如此评价贾建国对她的帮助：“没有他就没有我。”
贾建国也出生于曲艺世家，当时是宣武说唱团里的三弦演员，去过很多地方表演。连丽如觉得他见多识广，和他特别聊得来。她从贾建国那里学到了许多行业里的知识。两人自然而然的陷入爱情，感情越来越好。
1961年，贾建国应征入伍，当时的连丽如已经小有名气。大家以为贾建国这一走，连丽如肯定要变心了。可是连丽如竟然直接跑到连长办公室，要开结婚证明。可是团书记说当兵不能结婚。可是连丽如一再坚持，最终证明还是开出来了。连丽如拿着这份宝贵的证明，谁也没告诉，只身一人，坐火车跑去了贾建国的连队，他们终于终成眷属。
贾建国不仅是连丽如的丈夫，更是她的老师。那时候，连丽如上台表演的评书，许多都是丈夫教给她的。两人的女儿刚出生不久，他们白天忙碌，晚上研究评书。
四、变故中的低谷
1967年，区属剧团开始解散，人员全都要转业，连丽如所在的宣武说唱团也解散了。她和丈夫成了食品厂的工人，没办法继续说书了。连丽如遇到人生中第一个低落，不能像以前那样畅快地做自己喜爱的事业，连丽如内心充满了巨大的失落。
1971年，父亲连阔如逝世。给连丽如带来了更大的打击。父亲逝世前最后一句话是：“谁知道，你们还能不能说书。”连丽如也陷入了迷茫。
1979年，宣武说唱团重新恢复。连丽如重新燃起了希望。她和丈夫再次回到说唱团。此时，她已经有十二年没有登台了，虽然她在平时也从没懈怠过评书的研究，但还是要好好准备一番。
五、重出江湖，声名鹊起
这次，她决定不说自己最擅长的《三国》，而改说《东汉》，表达对父亲的缅怀，因为那是父亲曾经说过的书。
因为连丽如自己并没完整的听过父亲讲的《东汉》，而丈夫贾建国以前听过。所以，贾建国一点点把记忆中的内容讲给她听。每晚都帮她练习。两人整整准备了一个月。表演获得了成功。
为了在众多兴起的文艺形式中让评书继续发扬光大，连丽如准备到东北去。1981年，她到了哈尔滨，录制《东汉》。
到1982年，她在哈尔滨差点丧命。因为鼻子经常出血，到医院检查，医生说她捡了条命，出血的位置如果再往上一点儿，就是脑出血，人就没命了。那时，她还有胆结石，因为对止疼药过敏，每天只能忍着疼痛，还是坚持录书。直到录完整个《东汉》。
连丽如在哈尔滨广播电台录制的《东汉》在全国五十六家广播电台中播放了。从此，连丽如和“连派评书”被全国的听众所认识和喜爱。
1985年，连丽如又接到中央人民广播电台的邀请，请她去千山书荟，这是戏曲曲艺界的一次盛会，全国许多评书名家都来聚会。书荟于1986年在鞍山首次召开。会上，连丽如表演了一段《智激周瑜》，在场的人们都被她的表演所折服。之后，《北京广播电视报》发表了一篇文章，盛赞了连丽如的评书。
六、弘扬宣南文化
连派评书最早的起源就在北京的南城，连丽如正是在宣南文化的氛围中长大的，因为宣南文化对连丽如非常重要。她做了一个决定，要让评书回到书馆当中去。
2007年，连丽如在宣武文化馆成立了宣南书馆。北京评书重回故里。如今，宣南书馆已经迁到了北京天桥南大街旁的天桥艺术大厦。如今，她把精力更多地用在培养学生的工作上。
连丽如女士将毕生心血奉献给了评书事业。
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