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换眼看历史——读《文明之光》

换眼看历史——读《文明之光》

作者: 阿哲先森 | 来源:发表于2018-09-11 23:14 被阅读0次

    说起历史,我的认知还局限在学生时代被灌输的那些个知识点,比如历史事件、历史人物、著名的战役等等,离开学校后,在现实生活状态下,更没有机会或者说也没有兴趣接触历史了。

    直到一个偶然的机会,读了一本叫《文明之光》的书后,我发现自己头回对历史产生了浓厚的兴趣。这本由王石做序的书获2014年“中国好书”的荣称,豆瓣评分高达9.0,作者是一位叫吴军的博士,履历很光鲜:硅谷投资人、丰元资本创始合伙人、计算机科学家,唯独和历史文学不沾边,这也是激发我一口气读完这本由非历史专业人士写的历史著作的原因。

    这本书完全颠覆了我以前对历史的认识,让我知道了历史记载的那些王侯将相的赫赫武功,只不过是昙花一现,人们茶余饭后的笑谈,真正对人类的发展起到推波助澜,造福人类于后世的是历史中出现的种种文明,而这些文明大多数是由王侯将相以外的人所创造的。张首晟教授将文明定义为:平行于生物基因,可以代代相传的一个信息系统。具体一点,比如:蒸汽机、电力、核能等等这些个能源的发明。在人类的文明史中,战争只不过是为人类的信息交流打开了新渠道,更多的时候是阻碍了人类文明的进程。

    历史中战争破坏文明的例子举不胜举,比如人类最早的古埃及文明先后被罗马帝国和穆斯林践踏,当时仅存的古代神庙和大胡夫金字塔遭到了几乎毁灭性的破坏,那些本可以造福后人的古文化遗产也随着战争的破坏永久地消失了。而金字塔奇迹文明正是由那些无名的建筑师、结构工程师、以及几十万的奴隶和农民创造的。

    《文明之光》内容是按照历史时间顺序来组织的,第一册讲述了从人类文明开始到近代大航海共八个专题:

    一、距今约6000年前,在尼罗河流域出现了人类最早的文明—古埃及文明,期间创造了农业、养殖、天文学、金字塔奇迹以及绘画、雕塑等古埃及艺术。

    二、几乎与古埃及文明同期,在两河流域出现了美索不达米亚文明,也是人类第二个文明中心,圣经的《伊甸园》原址就出现在那里。轮子、楔形文字、青铜和帆船的发明也标志着城市文明的出现。当时的苏美尔人创造了很多世界第一:《乌尔纳姆法典》、药典、农历、史诗、地图等等,还有最著名的《汉谟拉比法典》也是那个时代的产物,正是那时候文明的薪火相传,才奠定了西方数学和天文学的基础。

    三、古埃及和美索不达米亚文明出现了2000年之后,也就是公元前二十世纪,远在东方的中国和印度的文明开始崛起,而当时的中国凭借农业文明占据了世界的霸主地位,到了宋代,达到鼎盛时期,不仅为世界创造了水利、垄耕种植法和农具,还创建了对东南亚乃至世界都产生深远影响的科举选官制度,以及对世界后来产生巨大影响的火药、指南针、活字印刷三大发明。先进的造船工业促进了海上对外贸易的发展,因此才有了后来闻名遐迩的《马克·波罗游记》。张择端绘制的《清明上河图》是对当时宋代繁华最直接且生动的描述,而且宋朝时期的中国,可能是全世界第一个兴办社会福利的国家。

    四、古希腊文明是世界文明史上最灿烂的一页,它在政治、文化、科学和艺术上都达到了一个个高峰。毕达哥拉斯、欧几里得的几何学,亚里士多德、阿基米德的物理学、以及托勒密的天文学都是在古希腊文明中创造的,而这些足以奠定了世界自然科学体系的基础。

    五、罗马人用武力征服希腊乃至世界后,先后又用拉丁语和法律体系统治了世界。罗马人发明了拉丁语,并且把它变成了世界上语法最严谨的语言,伟大的物理学家牛顿的《自然哲学的数学原理》是最先有拉丁语版本,后来才被翻译成英语的。罗马文明中对世界文明影响最深远的当属罗马法的创立了,可以说没有罗马的法律和司法制度,就没有今天的法律,人类也不会从野蛮走向文明。

    六、在中国几千年的文明史上,没有一种商品能像瓷器那样,改变世界的政治文化和人类的生活。从宋代的青瓷到元代的青花,无不成为当时全世界人们梦寐以求、视如珍宝的人造奇迹。可以说瓷器的出现,引领了西方的工业革命。因此,中国被称为“瓷器之国”毫不过分。

    七、曾经是世界上最富有、最有影响力、以及最具有传奇色彩的美第奇家族引领并推动了文艺复兴,让整个欧洲走向了资本主义的进程。举世闻名的画家波提切拉、米开朗基罗、达·芬奇都是在美第奇家族的资助下发展成为为艺术大师的。而另外一位近代物理学和天文学的奠基人之一——伽利略没有美第奇家族的支持的话,也不会对世界科学做出那么巨大的贡献。

    八、从15世纪下半页开始,大航海时代来临,哥伦布、亚美利哥发现了新大陆,达·伽马找到向东绕过非洲到达亚洲的航线,麦哲伦和埃尔卡诺完成环球航行证明地球是圆的,而这些伟大的航海和地理发现最初竟然仅仅为了获得一样东西——东方的调味品——香料,因此也促成了全球的贸易时代的来临。

    以上就是《文明之光》第一册讲述的从人类文明开始到近代大航海的八个专题的梗概,书中所讲不乏一些对人类文明产生了重大影响,却常常被忽略的人和事,虽然不能以偏概全,但是作者为我们了解人类文明历史提供了新思路,正如作者前言中说的那样:写这书的目的是抛砖引玉,引起读者的思考,而不只是为了灌输内容。由此,我就想,假如没有第一、二次世界大战,现在的世界会是什么样,影响人类后期走向不同发展道路的那些历史文明仅仅是偶然还是必然,也许最终答案要比问题更多吧。

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