《道德经》第五十九章

［周］老子

治人事天，莫若啬。夫为啬，是谓早服；早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极，可以有国，有国之母，可以长久，是谓深根固柢，长生久视之道。

首先谈「治人事天，莫若啬」。上面提到，「啬」可以解释为治国安邦的根本原则，同时也可以解释为节俭的美德。

老子提出「啬」这个观念，这在春秋末年的思想界是很独特的。

老子把「俭」当作「三宝」之一，他说：「我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。」

他认为，要「俭」才可以进一步扩大生活的范围，否则必死矣。

张松如说：「啬者，亦俭也。啬就是留有余地；留有余地，才能早为之备；早为之备，才能在事物即将发生之顷及时予以解决；在事物即将发生之顷及时予以解决，才能广有蓄积；广有蓄积，自然就战无不胜攻无不克；战无不胜攻无不克，自然就具有了无穷的力量。

老子认为大而维持国家的统治，小而维持生命的长久，都离不开『啬』这条原则，都要从『啬』这条原则做起。

所以说它是『长生久视之道也』。啬与俭当然符合『无为而无不为』的思想；不过，如果强调它是一种消极、退守的政治倾向，就未免只从表面形式上看问题，不见得是看到了它的精神实质。