《凡卡》，是俄国作家契诃夫1886年创作的短篇小说，曾经做为一篇课文出现在语文课本上。
文章的主人公是九岁的男孩——凡卡，他在圣诞节前夜，趁老板、老板娘和伙计们到教堂做礼拜的机会，偷偷地给自己爷爷，也是他唯一的亲人写了一封信，倾诉自己在鞋铺当学徒的悲惨境遇，挨打、挨饿、挨欺负……
在信中，他回忆了与爷爷在一起时虽然穷苦但还算温暖的生活，再三哀求爷爷带他离开这儿，能够回到乡下去生活。
他满怀希望写好的这封信，寄出时却忘了在信封上写上地址，贴上邮票。
当年的语文学习，每篇课文，老师都会领着大家总结段落大意，归纳中心思想。当时年纪还小，对老师讲的“反映了沙皇统治下俄国社会中穷苦儿童的悲惨命运，揭露了当时社会制度的黑暗”的中心思想体悟不深，只是觉得凡卡很可怜，尤其担心那封没有收信地址的信件，会不会被“醉醺醺”的邮差给扔掉？
今日重读这篇儿时读过的文章，学习的重点却是契诃夫短篇小说的结构与写作手法。
短篇小说，最能显示作者的笔力，而契诃夫是世界著名的短篇小说巨匠。
他的作品最显著的特色，是撷取生活的片段，从最平常的现象中揭示生活的本质。
《凡卡》这篇文章，没有什么跌荡起伏、曲折离奇的剧情，也没有冗长的景物描写和背景交代，只是一个九岁的孩子给他的爷爷写了一封信。
以这封信为主线，通过九岁的凡卡写信时的思绪，自然穿插了凡卡对与爷爷在乡下生活的种种鲜活有趣的回忆，从而完成了凡卡的身世、成长经历的交待，以及几个出场人物的形象塑造。
契诃夫说，“简洁是才能的姊妹”“写作的艺术就是提炼的艺术”。在这篇小说中，通篇都彰显着他的这些写作主张。
老板娘叫我收拾一条青鱼，我从尾巴上弄起，她就捞起那条青鱼，拿鱼嘴直戳我的脸。
如，文章通篇没有什么复杂的人物描写，但通过上面一句话，一个狠毒的老板娘的形象就鲜活地立在了读者面前。
文章最出彩的地方，就是结尾处。
凡卡是趁着店里没人，偷偷地给爷爷写信，笔和墨水，是从老板的柜子里拿的，一张揉皱的白纸，是不知什么时候偷偷藏下的，“在写第一个字以前，他担心地朝门口和窗户看了几眼，”“信封是前一天晚上花一个戈比买的”，怎么寄信，是他特意向肉铺的伙计打听来的。
凡卡在写这封信的时候，倾注了自己全部的希望，也做了“万全”的准备，但信封上却只写上了“乡下爷爷收”以及爷爷的名字。
一封没有收信地址的信，注定会石沉大海。小凡卡抱着热切的期待进入了梦乡，梦中他见到了爷爷和厨娘……
希望越大，失望也会越大，落差产生的势能在读者的心中激起的反响也就越大。小凡卡的命运究竟会怎样呢？开放式的小说的结局，让很多读者念念不忘……
这，就是契诃夫短篇小说的魅力！
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