原文：物类之起，必有所始。荣辱之来，必象其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。怠慢忘身，祸灾乃作。强自取柱，柔自取束。邪秽在身，怨之所构。施薪若一，火就燥也；平地若一，水就湿也。草木畴生，禽兽群焉，物各从其类也。是故质的张而弓矢至焉，林木茂而斧斤至焉，树成阴而众鸟息焉，醯酸而蚋聚焉。故言有召祸也，行有招辱也，君子慎其所立乎！
译文：凡一种事物的兴起，一定有它的根源。荣耀和屈辱的到来，一定同一个人的思想品德有对应的关系。肉腐烂后就会生蛆，鱼枯死后就会生蛀，懈怠散漫，忘乎所以，灾祸就要发生了。刚强自取摧折，柔弱自取束缚。自己身上有邪恶污秽的东西，必然会招致怨恨。同样是柴草放在地上，火必然先烧那些干燥的；同样是平地，水必然往潮湿低洼处流。草和树长在一起，飞鸟和野兽总是同群，世间万物大都各从其类。箭靶树起来，弓箭才会射到那儿，林木长得茂盛，才会招来斧头的砍伐。树林成荫，鸟雀才会栖居其上。醋变质后蚊虫才会聚生其中。所以言语有时会招来祸患，行为有时会招致侮辱，君子于自立之所一定要慎重选择啊！
偶得：世界上的任何事物产生、存在、发展一定都有其主客观原因。都有其最初的、原始的形态，那形态可以看做是它当前存在形式的根本、基因。譬如人获得荣誉或招致耻辱，都是他自己品德修养的高下而招致的。事物发展成这样或那样，真正的根源、原因乃在其自身之中。原因和它引起的结果，从某个方面看是具有同一性的，事物所以如此必有其特定原因，而真正的、主要的原因乃在自身，即“吉凶祸福”都是主体自己的某个品性引来的。“因果联系是普遍的，外因是条件，内因才是实在根据”。质言之，荀子是主张内因论亦即自因论的。于此可见，自因论是我国古代思想家的一个共识，荀子颇为完整地继承、发展了这个思想。结合此篇“劝学”之意，可以这样说：人的变化，其原因也总在自身之中，因此，要想往好的、给自己带来荣誉、成就的方向变，就要具备好的内因，为此自然是努力学习，以求增多好的品性。
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