六月里，已然是小伏时节，长安本应日渐热起来，只是近来细雨绵绵，倒给人入秋的凉爽。报晓晨钟刚过，天色未明，靖安坊通往朝堂的街道上，一行人挑着灯笼，迤逦向东而来。
终南晓雾
“嗖”的一声，一支燕子镖带着劲风，划破了黎明前的寂静，打熄了最前面的灯笼。随即，乱箭齐发……
灯笼一灭， 几个随从刚一慌乱，骑在高头大马上的那个紫色朝服的人刹时已身中十数箭，跌落马下。几个黑衣劲装蒙面大汉，挥舞横刀将来不及逃生的几个跟随尽数屠尽，又一刀剁下了那个落马之人的首级。
就着火折子，一位领头的看着手血淋淋的人头，喃喃道，“武相公，现在安宁了……”
长安108坊
镜头转换。
在靠近大明宫的通化坊。御史中丞兼兵部侍郎裴度也遭遇了伏击。在忠实仆人以身相护之下，连中三刀的裴大人大叫一声从马上跌倒道旁的排水沟里，便一动不动了。远处巡城金吾卫的马蹄声和火把抵近，街口的哨铺怕是也惊动了，刺客略一思忖，料定已得手。便飞身上檐，身形晃动，即刻不见……
只是裴度运气实在是太好，杀手三砍三刀没有砍中要害。那款刚戴的大檐扬州毡帽，怕是要火遍长安了吧。爬在水沟里的裴大人心想。
当头劈的那一刀，势大力沉，但这藤条和银丝编成的帽顶，以及那长长的帽檐卸去不少力道。虽然头破血流，但只是皮肉伤，不及紧要处。
“将军，请速速护卫武相公！”刚从沟里被扶起的裴大人，发髻散乱，一脸血污，来不及包扎，就迫不及待对一名金吾卫郎将道。
“唯中丞钧命！”
大明宫。
收到金吾卫呈报的唐宪宗李纯先生勃然大怒，随即诏令左右金吾卫，左右监门卫，左右羽林卫，会同神策军，兵部，刑部，京兆尹，靖安司，长安县，万年县，不良人全城戒严，严加查察，展开地毯式搜捕。凡知情不报，隐藏嫌犯，一律同罪连坐。速传太医前去裴度府上诊治。并派出一队金吾卫去裴度家加强安保。
在此之前，太子左春坊赞善大夫白居易，仗着自己文章写的又好又快，第一个给皇帝上疏要责成有关职能部门，积极行动，快速破案，严惩凶犯，还京城老百姓一个安宁的生活环境。按说，这个要求不过分，但关键是东宫的属官居然消息这样灵通，太子很能干嘛……，李纯先生心中最敏感的那根神经被拨动了……
东宫属官，僭越发声，有违礼制。着即谪为九江司马……
唐代藩镇
长安北里。平康坊。承德进奏院。几个燕赵口音的人正在热烈地议论着。
“张头，裴度那老匹狗命好大，要不要再……”
“不可，风头有点紧，但可放出风去……”
于是街头倒处可见“勿急捕我，我先杀汝”的传单。吃瓜群众到处传说，“无穷贼，贼穷必乱……”
一街之隔的崇仁坊淄青进奏院内。
“武元衡枭首，节帅大事已成……”，一个青州口音道，“只是承德那边马失前蹄……”
“王头，如今如何是好？”另一个问道，“听说京城里各处都要搜查……”
“慌什么！进奏院不是金吾卫想来就来的……，凭咱们的身手，其奈我何？”那个被称王头的，就是淄青节度使李师道麾下的头号杀手王士元，这时他撇嘴道，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名……”
大明宫。延英殿。宪宗刚刚怒斥了要求罢免裴度以取悦藩镇的官员，就下诏委裴度门下侍郎、同中书门下平章事，入阁为相。宪宗和裴度一翻垂询应答，更坚定了平定淮西的决心，加紧了调兵遣将。三天后，王承宗的族叔，扛不住巨大的心理压力，主动揭发了王承宗，张宴为首的一十八人全都落网，审讯得知，武元衡原来是被李师道谋杀。等去崇仁坊拿人时，早已人去屋空……
这一日延英殿内，群巨议论纷纷。
“……用兵累岁，供馈力殚，宜罢淮西之征……”
“……兵老师疲，物力维艰，今国库空虚，诚宜早励良谋……”
“……征淮西，犯众怒，如履薄冰，如临深渊，若诸藩同时响应，如何是好？”
“兵者，国之大事，死生之道，存亡之理，不可不察也。不可轻言用兵……”
“……罢兵，赦元济之罪，亦不失朝延体面……”
一时间内息兵罢战的论调占了上风。
“吴元济绝不可恕！”裴度朗声道。
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