中国几千年的自给自足社会其实始终是积贫积弱的。哪怕是所谓盛世，也往往是以前面那个大规模的huoluan之世为比对背景，看起来没那么惨而已。历代史官渲染之后，留给后人印象似乎就是物质极大丰富，吃喝不愁了。其实未必。哪怕到了清朝道光之时，社会经济结构依然是自给自足的自然经济占主导，男耕女织为主要生产形式，生产工具落后，生产力水平低下，社会经济发展十分缓慢，再加上苛捐杂税，自然灾害，那社会经济发展当然就举步维艰了。丰收之年，能勉强吃饱，稍有tianzairenhuo，便是千里jihuang。百姓一生幸苦劳作，却食不果腹，更别谈积累财富。
在农耕社会，各类大大小小的地主有财富。但是，地主靠的是集中资源，建立平台，让其他没地或少地的农民替他种地来收集财富。这其实是一种交换，只是这种交换，自由、半自由或不自由都有，但只要有了交换，财富就有可能。只是这种财富更多积累在管理者手里。单个的农民，很难积聚财富，因为自给自足的效率较为低下。凭单人单户之力，除了混饱肚子之外，在一个不鼓励商业交换的社会里，便也只能以混饱肚子为追求，而难有更多一点的积累。这种情况下，哪怕劳动，哪怕幸苦一生，只能混饱，难以富裕。一旦风不调雨不顺，抗风险能力几乎为零，jihuang就成为不可避免。劳动的人难以聚财，不劳动的人财富很多。你说，劳动创造财富吗？
就算到了现代，劳动本身依然并不必然创造财富啊。
比如，你家地里长出了一堆的西瓜，没卖出之前，它们不是财富。时间一过，腐烂之后，就得赶紧扔掉，这些瓜无法给你带来任何收益。当你卖掉它们之后，它变成了你手里的钞票。它们就变成了你的财富。你花费精力来种植、施肥、收获这些劳动本身，并不直接产生财富，只要你不交易。你种再多的西瓜，对你而言，只要不交换，它们的功能只有一个：在它们腐烂之前，你可以吃个饱。在这一段时间，你可以自给自足，但没有财富。你织布也是，不交换无财富，布料仅供自己使用。一个有手艺的木匠花费精力给自己家打造了一大堆的木头家具，如不交换，那么除了自己家只能有限使用几件家具外，随着时间的流逝，其它都将成为一堆烂木头；或者送人，但送人不产生财富。
交换，能满足别人的需求，也才能满足自己更多的需求，才能使自己的劳动成果使用功能多样化。农民可以用自己的农产品换来钱后，再去交换电器，交换家具，甚至交换房子。当有了交换之后，猛然间，发现原来这个世界上各行各业的人们，其实就是一个大团队的成员。这个大团队，在不断地产生新需求，新折腾，当然，也就产生了新财富。团队合作，生产效率更高。财富积累更快。经济日益繁荣。
有了交换，各种形式的劳动模式升级换代更快，效率进一步提高，创意不断涌现，体力和脑力的劳动形式花样日益繁多。人们的社会就真正进入了繁荣与文明。这种繁荣与文明产生的关键，不是劳动本身，而是交换。交换促进各式各样的劳动，而劳动本身却只能让你低效生存与活着，而且，很多时候，连活着也艰难，更别奢谈财富。
如此，我们就能够理解了改革开放前后的社会财力、活力的对比。以前的艰苦，并非因为人们不劳动，现在的舒适，也并不意味着我们每个人都在地里挥汗如雨，它意味着我们的物质更丰富了，财富增加了。我们不必每个人都要在地里，在工厂里做。我们现在更自由，干活谋生的方式多种多样，而且以后还会更多。交易可以换来财富的积累，以及把人从低效劳动中解放，获取更多的自由空间。
当然，只有自由的交换才能产生更多自由财富。两者是互为促进的。交换的本质是提供服务，满足需求。虽然提供服务的目的是为了自己有更多的收益。但在客观上，它促进了财富的产生。中国几千年，凡是把农民绑在土地上的时期，都不富有。只有对外交流开放期间，城市商业贸易来往频繁之时，才会有繁华。而且，繁华在绝大多数情况下，更多属于城市，而不是农村。因为城市聚集了更多的人口，交易需求和满足的量都要大大超过农村。所以，繁荣更多属于城市。
有了交换，我们才能生活在一个个五光十色的城市。没有交换，我们也许还在森林里面劳动——打野猪，围着篝火烤猪肉。虽然浪漫是浪漫了点，但你可能还要担心明天的野猪到哪里去打。有了交换，你只需要扫个二维码，自有人把货送上门来。而你可以选择花更多的时间学习、休闲、睡觉，或者，用另一种劳动形式，去呈现自己的创意，满足他人的需要，激发世界的活力，增添一份自己的财富。
所以，交换让世界更美好。有了交换，劳动才能创造财富。
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