说到古人的名字，绝大多数人都会打出问号。古人的姓、氏、名、字、号究竟有什么区别？
今天我们说的姓氏，在古代其实是两回事。
在中国古代，最先有的是姓。早在原始社会，三皇五帝时期，每个部落都会有一个族号，那便是姓，姓是为了统一大家共有的祖先而创立的。原始社会早期是母系氏族社会，人们只知其母不知其父，因此最古老的姓里面都带有一个女字旁或女字底。上古八大姓：“姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞”都是如此。
父系社会的时候，人们的生产力提高，人口迅速增加，部落无法容纳那么多的人口，于是就有了一部分人分离出去自立门户。为了区分这些从家门独立出去自立门户的人，就产生了氏。脱离部落自立门户的人大多都是能力高强的人，一般都是贵族，而平民和女人是没有氏的，他们只有姓。
先秦时期的贵族，一般只称氏而不称姓，因为姓是所有人都有的，而氏只有高贵的人才能拥有，这样才能体现各人的阶级。在《史记》中，司马迁一般都称嬴政为赵政，因为嬴是他的姓，而赵是他的氏。嬴政为何以赵为氏呢？只因始皇帝当年是在赵国出生，故以赵为氏。
秦汉时期，基本没有人用姓了，于是姓和氏也就不再区分。
现在我们说的姓氏绝大多都是说氏，而且其祖上具体血脉很难考究，毕竟皇帝赐姓这种事太多了。当年刘邦打败项羽后并没有杀死项伯等人，反而对其礼遇有加，不过将其姓氏改为刘姓。今天姓刘的人特别多，但真正的刘邦后代又有几个。
今天我们说的名字，在古代也是两回事。
名字，其实是名和字，区别在于“幼名冠字”。所谓“幼名”，这是指名是幼年的时候用的，一般是孩子出生三个月后长辈给取的名。“冠字”，冠这个字有成年的意思，这指古人成年后才有字。古代男子20岁行冠礼，民间也有15岁出冠礼的，行了冠礼就代表这个人已经成年了。成年了就得有一个提供平辈和晚辈叫的称号，那就是字。
古人都有名和字，而且这两者是相互关联的，字的含义可以用来解释名。比如诸葛亮，字孔明，孔明和亮的意思是相近的。周瑜，字公瑾，瑜和公瑾都是美玉的意思。
古人称呼名和字是很有讲究的，只有长辈能够称你的名，平辈和晚辈只能叫你的字。平辈之间叫名是很不礼貌的事情，所以“指名道姓”是骂人，“直呼其名”是没有修养的行为。
古代的君主不会贸然称官员的名，除非是为了表达不满。而官员面对皇帝都会自称其名，为了表示恭敬，在诸葛亮的《出师表》中就写到，“臣亮言”，而非“臣孔明言”，就是为了表示恭敬。
古人的号，指的是人的外号，大多都是文人雅士给自己起的雅号。苏轼的号就是“东坡居士”，世人也将其称为苏东坡。有时候人的外号叫习惯了，反而会忘了他的真名。比如郑板桥，板桥其实是号，他的名其实是燮，今天大家都知道郑板桥，不知道郑燮。
古人起的号一般都跟居住地的特征有关，比如苏轼号东坡居士，他家的东面有个山坡。陶渊明号五柳先生，那是因为家门前有五颗柳树。
现在有的人以为笔名就是号，实际上并非如此。中国明清时期，小说盛行，但是人们对写小说的作者很轻视，所以作者给自己起了一个笔名，如《金瓶梅》的作者是兰陵笑笑生，兰陵笑笑生只是个笔名。
中国五四运动后，阶级斗争激烈，作者们为了保护自己都有起笔名，所以当时文章署名以笔名居多。如鲁迅，其实原名是周树人，鲁迅只是他的笔名，他还用过白道、且介等一百多个不同的笔名。
从三皇五帝开始，华夏文明的第一张多米诺骨牌倒下，没有剧本的故事就此开始，永不落幕。我是水杯，希望我的文字为您带来欢乐，那就是我最大的幸运。
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（听起来是个难以理解的名字，其实是杯的心里有水，但水的心里没有杯）
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