这是汪曾祺的一篇散文。载于一九八八年第八期《上海文学》。是作者在美国所见的一点散记，并自然的与国中的一种有趣比较。
国旗
美国人爱插国旗，每天都可以挂。在院内或窗上，做为装饰点缀。在中国，国旗只有在重大节日或活动才挂。汪老说，大抵中国人对国旗有一种崇拜心理。美国人则是亲切。
美国可以把星条图案印在体操女运动员的紧身露腿的运动衣上。在中国大概不行，一定会有人认为是对国旗的亵渎。
假如一个人死了。在美国那天就要下半旗，无论死的是什么人，一视同仁。在中国，只有死了大人物才下半旗。
这看出美国和中国的价值观很不一样。依我说，这是文化的不同。
这种不同并不难理解。就是在中国，新疆，西藏，云南与内地，因民族地域不同，风情各异。
夜光马竿
就是盲人走路使用的拐杖。夜晚发光，别人容易看到，给盲人让路。
美国对残疾人是很尊重的。到处有画专供残疾人进出的门的指示牌，停车场的牌子，非残疾人停车，要罚款。商店设有供轮椅上下的斜坡。街上常见到残疾人，他们的神态都很开朗，毫不压抑。中国人对残疾人的态度总带有怜悯色彩，恻隐之心。这跟儒家思想有些关系。美国人对残疾人则是尊重。这是不同的态度。怜悯在某种意义上是侮辱。
花草树
美国的私人住宅是没有围墙的，一家一家也不挨着，彼此有一段距离，门外有空地，多栽花。常见的是黄色的延寿菊。
美国人家种花随便撒点花籽，不拘形式，漫不经心。室内大都有绿色植物。多插花。常见的是菊花。取其多，有颜色，一大把，插在一个玻璃瓶子里。美国人不懂中国插花讲究姿态，要高低映照，欹侧横斜，瓶和花要相称。
美国也有荷花，但未见入画，美国人不会用宣纸毛笔水墨。有的人家插的莲蓬是染得通红的，不敢领教。美国人用芦花插瓶，这颇可取。
美国年轻，树也年轻。像北京中山公园、天坛那样的五百年以上的柏树，是找不出来的。美国最常见的是橡树。松树也有。美国松树也像美国人一样，非常健康，很高，很直，很绿。但没有苏州“清、奇、古、怪”那样的松树，没有黄山松，没有泰山的五大夫松。中国松树多姿态，这种姿态往往是灾难造成的，风雪雷火。松之奇者，大都伤痕累累。中国松是中国的历史，中国的文化和中国人的性格所形成的。
美国草和中国草差不多。狗尾巴草的穗子比中国的小，颜色发红。蒲公英吐絮时，如一片银色的薄雾。羊胡子草之间长了很多草苜蓿。这种草的嫩头是可以炒了吃的，上海人叫做“草头”或“金花菜”，多放油，武火急炒，少滴一点高粱酒，很好吃。美国人不知道这能吃。知道了，也没用。美国人不会炒菜。
Graffiti
是指在墙上乱画。涂鸦。鬼画符。
纽约、芝加哥，很多城市地铁的墙上，破旧的建筑物的墙上，桥洞，画得一塌糊涂。这是青少年干的。用喷松滋，一会儿喷一大片。照美国法律，不犯法，无法禁止。听说美国有心理学家专门研究这问题，大体认为这是青少年对现状不满的表现。
还是文化的不同。在中国，若有人在地铁墙上乱喷乱画，说不定会抓起来。
怀旧
美国历史短，特别爱怀旧。
参观林肯年轻时居住过的镇。老妈妈、蜡烛师傅、赤着白脚的壮硕妇人，当然都是演员。他们是领工资的。白天在这里表演，下班驾车回家吃饭，喝可口可乐，看电视。
想当然的，粗以为怀旧跟美国人不搭界。
公园
美国公园和中国公园完全不同。
美国公园只是一大片草地，很多树。没有亭台楼阁，回廊幽径，曲沼流泉，兰畦药圃。开放式，一览无余。
在中国，公园是供人休息、漫步、啜茗、闲谈、沉思、觅句的地方。美国人在公园里扔橄榄球，掷飞碟，男人脱了上衣、女人穿了比基尼晒太阳。美国公园大都有一些铁架子，是供野餐的人烤肉用的。
文化的差异，环境不同。有的可以接受，认同。有的则不能适应。比如一个中国人，叫你天天餐餐吃半生的牛排，多半吃不了。
人见得多了，不仅增长见识，也是一件有兴味的事。
网友评论