1368年，朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武。这个白手起家的安徽凤阳人，不到四十岁的就重筑了历史上最后一个汉人王朝，更是一度被后代的史学家评价为“日月重开大宋天”。
朱元璋自当上了皇帝后，此时明朝战后社会经济全面凋敝，土地不均，农业基础设施阙如；饥民遍野，人口数量下降。朱元璋深知自己的责任，每日五点办公至深夜方才就寝，活脱脱促使自己成为了封建社会少有的亲力亲为的好皇帝。但国家上下，毕竟事物繁多，面对朝廷各大臣递交上来的奏章，朱元璋开始有些厌烦了，虽说自己文化水平未必比得上各大臣，但各大臣每每奏章繁文缛节太多也是让自己头疼。
朱元璋寻思再三，又料到自己实在精力有限，于是准备制定一个规章制度来约束这些大臣，不料计划还在考虑中，茹太素的一纸奏章又送了过来，这次，朱元璋再也忍不住了。
那是1375年12月那天，《明史》中被描述成“以平允称、抗直不屈”的茹太素突然给朱元璋上了一篇奏章。朱元璋刚打开，就有些眩晕，因为呈上来的奏折史无前例，足足有一大沓。朱元璋显得很是不耐烦，扬言便叫中书郎王敏念给他听。王敏抓起来，足足念了一个多时辰，大概有6300多字了，还再继续。朱元璋坐在龙椅上已连续换了好几个姿势，更为重要的是，这奏折还没进入到正题，完全还不知道茹太素的奏章里说了些什么。
见王敏还在继续，朱元璋的暴脾气终于没忍住，当场发作了，他怒斥道：“虚词失实、巧文乱真，朕甚厌之！”话音刚落，气不过又马上叫人将茹太素招了过来，将其毫不客气地暴揍了一顿。
暴揍了一顿后，朱元璋的气总算顺了，事后他又想着这有违背自己纳言的初衷，于是第二天他又让王敏接着念。王敏倒是不紧不慢，又花了很长时间终于将其念完了。朱元璋总算明白了，这茹太素这篇的奏章共有17000字，从第16500字到结尾，才正儿八经地提出了5点工作建议。
朱元璋缓了缓，紧接着又仔细琢磨了这5点建议，觉得茹太素说的还挺有道理，于是采纳了其中4条。此后，朱元璋便开始强行命令制定了行政文书规范：“颁示中外，使言者陈得失，无繁文”。自然，朱元璋皇帝做得挺到位，他自己第一个身体力行。现如今，已存在的许多朱元璋的重要指示，很多就是口语，乡下老太太都能听得懂记得住，不得不感叹，这在历代皇帝中，其实都是极少见的。
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