节日最为核心的要义，就在于人们为了丰盈自己的生产、生活与生命，把相应的价值追求、精神需求和情感诉求，投放到一定的历史文化空间和时间节点上，内涵主要包括时令祭祀、祈祷感念、欢庆丰收等，目的无非是祈求生活幸福、追求美好欢乐，或者说，节日就是人类追求美好生活的一种心理投射。
在春节建设中，需要聚焦于春节文化关键性的象征符号，聚焦于春节文化基因，依靠家庭、社区实现多元化的交往交流交融，实现更为和熙和润的春节生活，更好地建立多元文化的共同体生活。
在传统礼乐文明的丰富内涵中，祭祀文化是其中的荦荦大端。祭礼的内容可分为三个方面：天地、先祖、君师。
除夕祭祖，是汉族流传至今的传统风俗之一。一方面是源于“百善孝为先”和“慎终追远”的传统观念，在辞旧迎新之际对祖宗先辈表示孝敬之意和怀念之情；另一方面是由于人们深信祖先神灵可以保佑子孙后代，使子孙后代兴旺发达。这一传统习俗代代相传，人们每逢除夕总要举行祭祀仪式，感恩追始，祈求保佑。
按照民间的观念，我们自己的祖先和天、地、众神一样是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的“在天之灵”，时时刻刻的在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇护和保佑。所以人们在春节时必须祭祖，缅怀自己的祖先，激励后人。
古人云：“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼。”可以说，祭思敬、丧思哀是一种最朴素的情感。“祖宗虽远，祭祀不可不诚”，这是一种责任，也是传统文化的重要组成部分。“事死如事生，事亡如事存”，寻根祭祖，既是坚守孝道，也是传承习俗。
感恩怀念，追思先人，于今还有更丰富意义。比如，思量如何更好传承家风。中华民族向来重视家庭建设，注重家庭、注重家教、注重家风，在辞旧迎新这个节点，回归到内心，好好考虑如何做到把家风传承好，把子女教育好，无疑很有意义。这是对祖先的最好告慰，也能抵达祭祀的真正内涵。
祭祖信仰不外乎基于以下两种心态：一是饮水思源，追念祖先功德；二是祈求福祉，希望祖先保佑子孙。这里，体现了个人与祖先之间的生命关联，“我是谁，我从哪里来，要到哪里去”，这些看似高深的哲学追问，在中国人的祭祖仪式中得到自然而朴实的回答。这里，还体现了个人与祖先之间的情感关联，甜酸苦辣的人生况味，喜怒哀乐的情绪波动，都可以毫无保留地向祖宗诉说，从而得到心理的释放，乃至问题的解决。冯友兰先生说过：“行祭礼并不是因为鬼神真正存在，只是祭祖先的人出于孝敬祖先的感情，所以礼的意义是诗的，不是宗教的。”这种诗意的信仰、哲学的智慧，正体现出中国文化特别是儒家文化的精神魅力。
祭祖拜宗，慎终追远，是一种神圣的生命交流仪式，它年年轮回，代代传承，昭示着血脉的继承，使祖先与后代之间有了联系，构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力。中国文明几千年香火不绝，一脉绵延，当然与这种“不忘本”、“不忘根”的民族特质有重要关系。
敬天法祖，是儒家礼仪的核心，感念先祖之德行，正是为了修正自身的德行，同时。家族通过祭祀，使得祖先也时刻“在场”，才保证了“九族”（高祖、曾祖、祖父、父、己身、子、孙、曾孙、玄孙）的完整性。也因此，每个人并不是一个“单子”的存在，而是凝聚了整个家族所有过往与教养的当下存在，他是一粒饱含家族生命基因和文化基因的种子，也必将播种家族的未来。因此，丧葬和祭祖活动，进一步加强了家族内部的血缘认同感、亲和力与凝聚力。
孔子曰：“祭如在，祭神如神在。”（《论语·八佾》）祭祀之礼是一种具有宗教仪式感的礼制体系，但又不是宗教，而是通过化礼为俗的方式，把宗教性的信仰与情感内化入日用常行之间。人们不需要从日常生活中刻意抽离出来，祭祀仪式可以保证这种信仰不会从情感和记忆中抹去，庄敬的祭祀仪式中产生的深沉而真实的情感，能够促使个体心理结构的建立。这种心理结构的核心是敬畏感、归属感、秩序感、道德感和使命感等心理情感。
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