吴敬梓本来就看淡钱财，但是家庭内部成员对他所应得财产的觊觎，使他特别的反感。他干脆就大把的挥霍，祖上的遗产在短短几年时间内，就随着他的这种挥霍，几乎丧尽。这段时间，他一方面来往于家乡和南京，涉足于各种花柳风月之地，广泛的结交朋友，随意的散发钱财，向求助的人肆意挥霍，使得他在家乡的形象，就成了一个败家子的典型。
他自己的词里说，乡里传为子弟戒。再加上这几年他科举上又不顺利，连续几次乡试都没考中，这样也遭到了族人和亲友的歧视。他越来越感觉在家乡很难待下去，所以在他33岁的时候移居南京。当了36岁，当时的安徽巡抚赵国林推荐他，参加博学鸿词科的考试。博学鸿词科是科举时代的一种特科考试，主要是由地方长官推荐，一些有特殊才能的人参加考试。
吴敬梓参加了地方上的考试，但是在等到要进京廷试之前，他生病了，没有去参加这个考试。但最后由安徽巡抚赵国林推荐去参加博学鸿词科考试的人，其实一个也没有录取。事后，吴敬梓对自己没有去参加廷考反而感到庆幸。吴敬梓到了南京之后，已经陷入了比较困顿的生活。主要靠卖文和朋友的接济来维持生计，家里经常揭不开锅。但是吴敬梓性格豪爽，并没有因此而消沉。
《儒林外史》的创作，应该是他到了南京之后，在他40~50岁之间这段时间创作完成的。他在南京还做过一件重要的事情，就是和一些志同道合者修建先贤祠。先贤词主要是祭祀从吴天太伯以下230多人，就是历代的吴地的先贤。因为要修建祠堂，资金不足，吴敬梓还把自己老家的房子卖了。吴敬梓晚年客居扬州，最后病逝在扬州。
《儒林外史》的创作大概是在吴敬梓40岁到50岁之间。这个时期正是他经历了家境的巨变，而对世事人情有深切感受和洞察的时期。吴敬梓除了《儒林外史》的创作之外，他还写了不少的诗文。他的《文木山房集》原来有12卷，现在保存下来4卷。这是吴敬梓的创作概况。
从以上我们对吴敬梓生平和创作的介绍，可以看出来吴敬梓经历了家庭的变故。他自己的人生也经历了重大的起伏。应该说吴敬梓所经历的家庭的变故和他自己人生的起伏，并不是由外在的力量所造成的，很大程度上是他自己个人选择的结果。也就是说他是有着对社会对人生，有独立思考和清醒认识的一个带有思想家气质的文人。《儒林外史》这部小说，恰恰体现了吴敬梓这种思想家的气质。
网友评论