《论语》阳货篇第十七（十二）

子曰：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？”

【译文】

孔子说：“外表严厉而内心怯懦，用小人作比喻，大概像个挖洞爬墙的盗贼吧。”

【摘抄】

君子追求外表谦和而内心坚毅，色厉而内荏的人表面严厉其实内心很怯弱。有个成语“呆若木鸡”，意思是真正强大的人内心平静而稳实，流于外表的严厉是内心怯懦的表现，只是想借外表来吓唬别人，骨子里并不硬。孔子用盗贼来形容这种心理状态非常形象，表面胆子很大，受惊吓后就会仓惶逃窜。提示人修养心性要冷静刚毅。

【感悟】

表面的严厉，只不过是为了掩盖悖礼违法的怯懦心虚，也警示为政者莫要窃权私用，与民对立。