这是我在看完《明朝那些事儿》之后看的第二部史籍类的书。一直以来对历史方面的书有兴趣，然后文言文阅读水平的有限使得看起原本的史书都很费劲，高中的时候曾经从图书馆借过一本《东周列国志》，看了大概1/4，非常的不适应，也就没有继续看下去了。《明朝那些事儿》又激起了我对历史书籍的兴趣，于是乎，上网搜索大家推荐的几本比较好的史籍类书籍，看到了孙皓晖这本《大秦帝国》。因为是电子版，所以当时只知道书很长，但是具体多少字不清楚，等到看完看到后续的时候才知道原来这本书足足有500万余字，算起来估计是我看过的字数最多的书了。很敬佩作者的写作精神，在这个年代，能够费劲心血去探求历史的真相已经值得我们尊敬，而能够花费16年的时间以书的形式去展现所探求的历史则更加让人佩服——尤其是处在当今这一个浮躁的社会中。
这本书讲述了秦国自秦孝公即位后发布求贤令任用商鞅变法崛起到秦帝国最终被项羽、刘邦推翻这一期间的历史。讲述了那个烽烟四起的年代中各大战国的兴衰，那个时期的风云人物，那个时期的各个学派，那个时期的人文风情……展现了一幅恢弘的历史篇章。与《明朝那些事儿》完全不同的风格，作者想给大家还原一个真实的秦国，而不是停留在大多数人留下的“暴秦”印象。写历史，尊重史实，这是一个作者最资本的素质。
秦国自勤王护送周平王迁都而得封诸侯，其地理位置使得秦与外界的交流并不多，以致文明建设相对匮乏而被山东六国所不齿。秦，处于西北，再往西北与当时的异族戎狄接壤，而东面，由于山川阻隔，因此对外交流不多。直到秦穆公时任用百里奚等人才逐步融入中原文明，走向强大，“秦晋之好”这一故事便发生在那一时期。然而，自秦穆公之后，秦国又陷入低谷，这和当时很多大国的发展很类似，明君逝去，发展停滞甚至陷入内乱。至秦孝公的父亲秦献公时，更是年年征战，致使国力日益衰竭，最终，在与当时强大的魏国的大战中，秦献公中箭身亡，秦孝公继位，忍辱负重，割地求和，秦退守函谷关内，存亡旦夕之间。若不是秦拥有“一夫当关万夫莫开”的函谷关和山东六国内部的重重矛盾，当时秦国很有可能被魏国联合其他五国灭掉。面对外忧内患的局面，秦孝公四处发布求贤令，决心振奋秦国，恢复“穆公霸业”。商鞅，这个时候出现在了属于他的历史舞台上。
商鞅变法，不是最早的，但却是最彻底最系统的一次。相对于吴起在魏、楚的变法、申不害在韩的变法，商鞅总结了所有这些变法的优缺点，并根据秦国自身的特点提出了自己的变法主张。商鞅变法总结起来主要是这么几条：
1.废井田，开阡陌：井田制是周王朝建立是一项重要的改革，所谓井田就是一堆私家田的中央有一块田是中央的，这部分田的收入归国家所有，这可以很好地增加国家的收入。而阡陌是田之间的道路和水渠。春秋时期，车站为主，因此阡陌很占地方，到了骑兵和步兵结合的战果就显得耕地利用率不高了。开辟阡陌为农田，算是一项刺激农业发展的重要措施。同时还鼓励老百姓开荒，并且承认土地私有制，可以自由买卖。这一项主要刺激农业的发展，而当时，农业是一个国家的支柱经济。
2.统一度量衡：就是指定国家标准，这样在制造，替换的时候能够依据标准制作，省去了很多没必要的麻烦。譬如秦后期的作战，由于统一了兵器标准，所以秦国军队的后勤效率也得到了很大的提高。
3.奖励军功，实行军功爵制：能打仗，对多战战国时期而言，那是一个国家必备的。当时秦国一个很大的弊端就是爵位世袭，老百姓战而无功。这大大地削弱了老百姓打仗的积极性。商鞅实行军功爵制，使得老百姓有了翻身的机会，其效力自不必说。同时也废除了爵位世袭制，即便你背景再高，没有功劳那也没有爵位(这一项政策极大地得罪了老世族的利益，以致后来商鞅因此被杀)。这体现了一个平等的原则，更加激发了老百姓的积极性。
4.实行连坐法：这一制度饱受非议，因为惩罚很严。将几个家庭绑在一块，一家犯罪，其余家不告发的话查处属实几家同罪处罚。这一条虽然严，但是监督作用却凸显出来了，对于当时还属“野蛮”的秦人来说约束力大大提高。
5.推行郡县制：战国时期，大多数国家都采用分封制，即将一些城邑封给大臣或者王族，封地可以拥有自己的军队，只是象征性地向国家贡献一点赋税。这样很容易导致各个势力勾结，相互斗争，经常导致内乱。商鞅的做法是国家实现郡县制，郡守和县丞均由国家委任，且军队由国家统一管理。加强了中央集权。
6.执法讲究证据：这一条很重要，这春秋战国时期很多时候为了剪除异己，经常是派刺客或是国君拉一派打一派，当时政局十分不稳定，商鞅主张处罚要有证据，即事后取证后再做处罚。这一点，限制了国君滥用权力以及臣子之间的挑拨离间。事实上，最终商鞅被处死后，老世族的复辟行为也因为这一条而被秦惠文王铲除。
总的来说是这么几条，当然会有很多的细则，而为了宣传法令，商鞅在每个县都配备了法官，主要负责宣传各条法令，并且在城门口树立谤木刻写法令。同时，“徙木立信”这一典故也为法令必行树立了信用。此外，一次惩处私斗的行为(大规模杀了一批参与私斗的人)也震慑了秦国老百姓。而商鞅个人的“极心无二虑，尽公不顾私”的行为也让他获得了众多的支持者，再加上秦孝公的力挺，秦国变法顶住了极大的压力，自此，令行禁止，秦国稳步发展，走向了崛起的路。
商鞅死后，秦法并未废除，相反，秦惠文王铲除了反对变法的老世族，使得秦法更加稳固。秦惠文王时期，任用张仪为丞相，司马错为上将军，开始了扩张，破合纵，取巴蜀，进一步壮大了实力。
秦惠文王后，秦武王嬴荡继位，这是一个尚武的国君，东征西讨，甚至想灭周，好在被劝阻，结果入周举鼎，受力太大，双目出血，髌骨骨折，气绝而亡。应该说，秦武王死得很及时，如果他在位时间长，说不定秦国会因为连年战争耗尽国力而衰退。
秦武王死之前也不糊涂，决定传位给自己的弟弟嬴稷——著名的秦昭襄王。秦昭襄王在位时最厉害的角色要属于大将白起和丞相范雎。任范雎实施远交近攻的外交策略，而白起则是战无不胜。对邻近的魏，赵，楚，韩发动了战争，而对相隔很远的齐、燕则采取了和的策略。当时的赵国在赵武灵王“胡服骑射”变革之后，战力很强。赵武灵王死后，国君赵孝成王继位。秦赵平时也没少打仗，秦国倾全国之力进攻赵国。赵孝成王任廉颇为将与白起对峙于长平。廉颇积极布防，只守不攻，等待战机，而秦也没有很好的进攻方法，使得这场对峙旷日持久。而秦此时散布流言，说秦军不惧廉颇，只怕赵括。赵孝成王最终任赵括替换廉颇。赵括上任，改变廉颇布防，最终导致失利，被白起围困四十七天后，40万大军绝粮投降全部被坑杀。“纸上谈兵”的主角就是赵括。其实赵括也不算差，被围四十七天而40万大军未乱，足见赵括为将也还是有一定的能力的。长平之战后，白起主张灭赵未被秦昭襄王采纳，丧失战机。结果等到赵国撕破议和时的条约秦国再伐赵时，白起认为战机已逝，不愿出战，最终秦昭襄王另任将军替代白起，而赵国死守导致秦军最终失败，此时其他几国又联合起来攻秦，最终秦国再次龟缩函谷关。而白起，也被秦昭襄王以抗命为由赐死。秦昭襄王晚年意识到自己的错误，不再随便发动战争，使得秦国又有了休养生息的机会。
之后，秦孝文王继位，由于身体不好，没几天死了。此时秦庄襄王继位，秦庄襄王，嬴异人，字子楚，秦最后与赵战败后被当做人质压在赵国。吕不韦看中了他的政治投资机会，“奇货可居”的主角就是他。在吕不韦的谋划之下，得以继位。
秦庄襄王身体也不好，继位没几年也死了，不过他生了个好儿子——伟大的嬴政，秦始皇。早期，吕不韦为相辅佐秦始皇，其实基本上是吕不韦说了算，因为那时候秦始皇还没有亲政。吕不韦认为秦法太严，逐步放松了执法力度，实行所谓的宽政。而嬴政则是商鞅的拥趸，死认法家，奉商鞅为神明。政见不合，这也造就了吕不韦最后的死。同时这一时期，秦国在积蓄了实力之后开始大幅扩张，逐步蚕食领国领土。在赐死吕不韦后，秦始皇先后任王绾、李斯为丞相，王翦、蒙恬、王贲等人为将，采纳李斯的一统中国方略，最终灭韩、赵、魏、燕、楚、齐，统一华夏，结束了长达数百年的纷乱。
统一六国后，秦始皇开始了浩大的治国方略，包括建立郡县、疏通渠道、开辟直道、收服南海、修筑长城、铲除复辟势力、修筑陵墓。总得来说，这其中大部分还是为了将整个中国融入一体的，包括许多民生工程，譬如开辟直道，疏通渠道，修筑长城，收服南海等等。在李斯、蒙恬、郑国、王翦等人的辅佐下，整个浩瀚的工程几乎同时展开，大量民力物力花费在这些浩大的工程上，这也为秦末期的起义埋下了伏笔。然而这时王翦病逝，王翦的儿子王贲也因为父亲的死去而一蹶不振，秦国失去了两个大将。秦始皇的身体也越发虚弱，长子扶苏又因为与秦始皇政见不合而被打发到蒙恬身边监军，远离权力中央。而且这个时候秦始皇并未册立太子，只是扶苏声望较高，又是长子，大家默认是未来的接班人而已。秦始皇为了铲除复辟势力，开始了最后一次巡狩。这一次他带上了李斯(丞相)，赵高(中车府令)，胡亥(赵高的学生)，蒙毅(郎中令)以及几个老臣。事实上，这一次秦始皇的身体已经不行了，而经过几个月的颠簸劳累，在沙丘这个饿死赵武灵王的地方终于溘然长逝，巨星陨落。而在此之前，秦始皇也感觉到了什么，他派了郎中令(皇帝秘书，主管印玺，诏书)以祈祷山川的名义去了咸阳，实际上是想让他调动李信的军队等以防不测时维持朝局，郎中令的职位暂时由赵高接管，这是秦始皇犯的一个严重的错误。秦始皇死前，留下一段残诏，意思让扶苏和蒙恬回咸阳安排后事，但是没说继位的事情，就死了。赵高，这时看到了自己的机会。作为皇帝身边的一个太监，赵高在始皇帝在的时候服服帖帖，忠心不二，可以说他就是始皇帝的一条狗。但是在胡亥面前，由于胡亥天生懵懂又年幼，基本上对赵高惟命是从。而赵高又看到了此时掌握大权的李斯担忧——想继续施展自己的治国才能，又担心新皇帝即位之后他被蒙恬取代(蒙恬是扶苏的老师，当时的上将军)，甚至性命不保。于是，赵高开始劝说李斯一起矫诏，立胡亥为帝。李斯当时认为自己大权在握，有点谁当皇帝都是他做主一样的自信。权衡了一番，李斯答应了赵高，于是秦帝国走入了灭亡的覆辙。胡亥即位后，赵高和李斯拟假诏赐死扶苏，蒙恬下狱。之初，赵高让胡亥听从李斯的主张，到后来开始逐步扩张自己的势力，并剪除功臣和嬴氏子弟。最终追随秦始皇的一帮老臣纷纷被害，而李斯此时还自信自己有力挽狂澜的能力，却不知道这时赵高已经开始盘算着谋害他了。最终，赵高以叛国罪诛杀李斯，从此赵高成了秦国的最高权力的实际掌握者。之后，胡亥被赵高杀死。赵高，开始了他的皇帝梦，他差一点就成了史上第一个太监皇帝。赵高，也许是一个好的阴谋家，但是治国，他和后来很多掌权的太监一样，不伦不类。而此前，陈胜吴广早已起义，六国贵族也纷纷拥立自己的君王，拉起来反秦大旗。此时，秦国已经风雨飘摇。巨鹿，九原军的王离战死，最后的镇压反叛势力的少府章邯被迫投降项羽，巨鹿之战，成为了压死秦国的最后一根稻草。随着刘邦入咸阳接受子婴的投降，秦国最终灭亡。而在项羽进入咸阳后，带着复仇的心里，这个嗜血成性的西楚霸王灭了子婴九族，挖了秦始皇的陵墓，放了一把大火烧了咸阳，秦朝，终于被历史的车轮碾过。
秦的崛起，有其地理优势，更为重要的是，秦国会用人。看看自孝公以来秦历届丞相(之前叫大良造)：商鞅，张仪，范睢，吕不韦，李斯，没有一个是秦本国人，可谓“他山之石可以攻玉”。而不论是春秋还是战国，会用人才会崛起，只如齐桓公用管仲，秦穆公用百里奚，晋文公用狐偃，吴王僚用伍子胥，越王勾践用文仲，等等；再者，秦人的本性纯朴，再推行变法后，得到了实实在在的实惠，变法的好处已经深入人心，使得老秦人的根基稳定，以至于数次遭遇灭国危险国家都没有乱，而都是那一句“赳赳老秦，共赴国难”挂在嘴边；此外，秦实行了中央集权，使得国家政局稳定，权力交接比较平稳，而做决策时君臣能够一心，策略的都能够得到有效的实施；同时，秦国实施的军功爵制使得秦人打仗分外卖力，也持续涌现了一批批优秀的将领，譬如秦惠文王时期的司马错，秦昭襄王时期的白起，秦始皇时期的王翦，蒙恬，王贲，李信，章邯等。正是有了这些大将，才使得秦军能够所向披靡。
而秦的灭亡，则有多方面的原因。首先，偶然因素，譬如说秦始皇未立太子，突然死亡，赵高、李斯的矫诏，扶苏的愚孝(当时蒙恬曾主张发兵，扶苏不肯，而是接受了赐死)等等都加速了秦的灭亡；客观因素，秦统一天下不久，各国复辟暗潮涌动，国内形势根基未稳，而外患也未除(匈奴年年来犯，牵制了九原大军)；主观方面，秦始皇作为强势君主，统一后急于化华夏与一体，工程多而浩大，导致大量民力物力投入到工程上来，国内的基本农业，社会稳定都受到很大的冲击，所谓民富则国强，而此时，刚刚经历战乱，民众思安却无奈奔赴各大工程，怨心四起，根本无法体会统一带来的好处。
而往深处看，秦的灭亡与后来其他历朝灭亡一样，都存在一个很严重的权利真空，那就是皇帝或者实际掌权者都高于法律之外，无法掌控。碰到了贤明的君主，任用了贤人能士，国家自然繁荣昌盛，纵观历朝历代，大都如此；而碰到了一个昏君，偏偏底下还没有贤臣，那必然加速这个朝代的灭亡，而即便是有贤臣，也只是减缓这个朝代灭亡的步伐而已。再者，秦法的过时。商鞅变法到秦国的统一全国，过去了100多年，秦法除了在吕不韦的时候有所松动之外并未得到有效的修补。统一之后，当前的格局已经发生变化，严苛的法律部分条款不再适用。这个时候最需要的是稳定民心而不是整肃，而秦始皇和李斯都属于法家的代表，未曾考虑采用一些宽松的政策来舒缓社会矛盾致底层社会并未对秦政有太多的好印象，这也是为什么后来很多人认为秦为“暴政”的原因，事实上，在变法深入人心的关中地区老百姓是十分拥护变法的，只是秦始皇和他的臣子为给山东六国老百姓接受秦法的一个缓冲的时间。所以，后世的汉朝前期的君主都吸取了这一教训，虽然照搬了很多秦法秦制，但是对于国内实施了所谓的“无为而治”，正好让老百姓有了休养生息的时间，老百姓富了，谁还愿意跟着别人去闹事呢？相反，谁闹事就是破坏老百姓的好日子，老百姓肯定也会愿意为国家去打压这一帮无谓的闹事者的。所谓民富国强，道理便在此。后期的优秀的统治者，虽然宣称儒家治国，事实上从来都是“儒法并重”，“儒”用来化民，维护社会稳定，“法”用来维持秩序，惩治罪恶，同时奖赏有功者。这样才能让社会长足稳定地发展。秦亡，很大的原因也正是因为秦始皇太相信法的力量。
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