公元14世纪，一场席卷欧洲的大瘟疫夺走了数千万欧洲人的性命，这个瘟疫名叫黑死病。在极度恐慌中，笃信基督教的欧洲人以为末日将至，于是展开了各种“赎罪”手段，希望能得到上帝的宽恕。对于黑死病发生，迷信的欧洲人找不到原因，于是他们将罪魁祸首归咎于一群女人——女巫。
在基督教眼里，魔法、巫术、魔术都意味着邪恶与亵渎，是人类与魔鬼交易的结果。所以对魔法和巫术，罗马教廷都持严厉打击的态度。在那个时代，宗教全面压制了人性，无论是男性与女性都在禁欲主义的深渊中挣扎。一些女人为了追求刺激，往自己身体的深处涂抹毛地黄、癫茄等植物液。这些植物液含有一定致幻成分，能让人感受飞腾般的快感，难免会说些胡言乱语。而这种不正常的行为，被教廷普遍认定为“女巫行为”。
为了杀绝女巫，教廷和世俗君主展开了恐怖的“猎巫行动”，成千上万的“女巫”受到了残酷的、难以想象的拷打和折磨，总共有5万名妇女死于这场浩劫。
为了猎杀更多女巫，教廷开始推行告密制度，只要告发一名女巫，就能获得奖赏。此法令一下，整个欧洲到处是告密者，也到处是女巫。一个简单的告密行为，就能将一个清白妇女变为女巫。例如在匈牙利，一个美丽的姑娘曾拒绝一名地主的求爱，结果被地主诬告为女巫，最终烧死在火刑柱上。
那么教会又是如何审讯女巫的呢？一般认为，女巫与魔鬼撒旦有着不可告人的秘密，普遍有肉体上的关系。所以，教廷就会以各种残酷手段强迫“女巫”承认，自己和撒旦进行了苟合。
开始审判时，女巫被带到法庭中央，然后剥掉身上的以上，剃掉下身的毛发，然后向她口里灌圣水，在她身上贴封印咒文。然后，审讯人员会将“女巫”绑在拷打台上，当众用针刺遍她的全身。如果有痛苦反应，则认为找到了魔鬼，若无痛苦反应，可证明此人不是女巫。然而面临巨大的疼痛，不呻吟才是魔鬼变的。
在德国，审讯要“人道”一些，他们会将受指控的女子拉到桥上，脱光她的衣服，然后将她的双手双脚绑在一起，就像绑牛羊一样。随后，将她丢入水中。如果她漂浮起来，则是勾结魔鬼；如果沉下去，则是无罪的。
在审讯女巫时，法庭里总能弥漫着浓浓的猥亵气息。法官们一边折磨“女巫”，一边问：“你和撒旦是什么时候交媾的？都有什么细节？你都是如何勾引男人，吃小孩的心肝的？”不一而足。
女巫的苦难却是某些男性群体的狂欢节，审判女巫成为节日一般的娱乐活动，甚至还有人带着午饭和酒参加。在审判时，男子们可以看到女巫们美妙的身体，还可以听到充满猥亵气息的询问和质询。女巫的身体每被打一下，这些吃瓜群众都会发出酒醉般的欢呼。鲁迅先生说，围观同胞被杀头的中国人是麻木，这些欧洲男人同样也是麻木而可耻的。
当“女巫”被定罪后，就会被立即押解到城里或村里的空旷处，然后将她们烧死或煮死。围观群众会以极大兴趣欣赏她们因痛苦而扭曲的样子。
中世纪的“女巫”们是悲惨的，其中的受害者甚至包括“圣女”贞德，她也是因为“女巫”的罪名而死在火刑柱之上。虽然教廷早就对中世纪的猎巫行为表示了歉意，但是那些无辜死难的“女巫”，已经再也不能复活了。
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