《人性论》：恶与德——人性的矛盾

假如在一个群体中每一个人都以这样的原则产生情感，再假如每一个人都向往快乐的感觉，那么，在众多情感观念的传承下，我们便产生了恶与德——德的本质在于产生快乐，恶的本质在于给人痛苦。（别人的）谦卑使我们感到高兴，而（别人的）骄傲使我们感到耻辱。人们认为前一种是德，后一种是恶。

在这里我们看到了人类核心的矛盾，有些人称之为人性的虚伪与劣根——我们人类将对欲望的否定称之为德，而对欲望的不加约束称之为恶。其原因在于欲望的满足通常激发着我们感官的快乐，而欲望的满足通常造成对他人的侵犯。但对于人类而言，欲望是必然存在的，是不可消灭的，这便是于人性本身之中的矛盾。

这里引申一下，除了看待别人的欲望以外，有时候我们看待自己的欲望也不愿其存在，而这一点在《人性论》中也可以看到解释。情感会随着印象的强弱而一直保持或渐渐消失，对于欲望而言，通常我们是处于欲求的状态中的，就像饥饿一样，我们并不会愉悦。至于欲望的满足，通常是短暂的，虽然当时我们会产生强烈的情感，但随着时间的推移，随着欲求状态的持续，不悦会超过愉快。