这是一本情节跌宕起伏且引人深思的小说，丝毫不比我前不久刚读过的阿婆的《尼罗河上的惨案》逊色。
首先抛开对死形的反思不谈，我想先聊聊书中的情节。
中凑郡对于三上纯一来说应该不是一个福地。
第一次去那里的时候他便同女友一起被警察辅导。当时他的手臂受了伤，身上带了与学生身份不相符的现金且女友和他都有些精神恍惚。没人知道他们经历了什么，只是自此之后他和女友的关系逐渐变得疏远。
第二次去那里他便成了杀人犯，虽然是误杀。在餐馆吃饭的时候莫名其妙地被另一名青年挑衅，结果躲避对方的时候失手将对方推倒，而对方倒下时后脑撞到了桌子上，不治身亡，纯一也因此入狱。
第三次去那里是假释出狱后作为管教南乡的助手调查另一起多年前发生在此地的凶杀案。嫌疑人树原亮因失忆既不能替自己辩护也无法采取忏悔减刑，即将被处以死刑。此时一位神秘的委托人找到南乡，希望他可以找到证据证明树原亮是被冤枉的。于是南乡找到纯一一起调查此事，纯一很珍惜这次机会，因为成功后会收到不菲的报酬，可以大大的环节家庭的经济困境，可是当他终于找到了当年凶手的作案工具时，作案工具上唯一的指纹却是他自己的！（看到这个情节的时候，我顿时脑补了他第一次去中凑郡时的状态，难道凶手是三上纯一？！）
面对这种局面，管教南乡做出了一个大胆却合理的推断：纯一想故意给自己加上一个杀人犯的罪名，因此在寻找证据时把自己的指纹留在上面，这样既可以证明树原亮是无辜的，同时因为案子是十多年前发生的且纯一的行为也可以构成自首而不会被判死刑。这样一来就可能拿到丰厚的报酬，同时自己也不会死。（不得不说，当时我对于南乡的假设有些怀疑，但最后还是觉得有道理，并感叹作者的这个翻转很妙。）
可当南乡凭借双胞胎哥哥的护摆脱警方的跟踪联系上纯一时，得到的答复是纯一并没有故意把指纹留在凶器上且他也不承认自己是凶手。为了调查出真相，两人相约在此来到被掩埋的庙宇寻找线索，这次两人的生命都受到了威胁。
与南乡一同前往的是他推断出的神秘的幕后委托人（我在看到结尾前也一直以为这家伙是委托人），这位委托人在山中对南乡动了手。原来他才是树原亮案的真凶。当初他跟纯一一样也是个假释出狱的人，凡是假释出狱的人都会被指派一个监护人，来监督他假释期间的行为，如果有过失将极有可能被取消假释重新带回监狱。他凭借自己的努力挣了很多钱，而此时他的监护人开始勒索他，一次又一次的似乎永无止境，终于他忍无可忍地把监护人夫妻都残忍地杀害了。原本他以为树原亮这个替罪羊会替自己背锅，没想到南乡在调查此事且把他误以为是委托人，于是他将计就计准备杀害南乡，没想到被南乡反杀了。
南乡与假委托人殊死搏斗的时候，不远处的纯一的处境也没好到哪去。他在庙宇里找到了凶手留下的真正的凶器，并推测出了假凶器的来源，正在这时真的委托人赶到了，并准备用枪打死纯一，因为这位委托人就是纯一当年误杀的那个青年的父亲。他伪造了带有纯一指纹的凶器，妄图借警方之手替儿子报仇，没想到假凶器被纯一找到了。于是他赶来准备通过自己的手来替儿子报仇，只是最后死在庙中。
最终树原亮案真相大白，他被无罪释放。小说的最后，通过纯一写给南乡的信把纯一前两次去中凑郡扑朔迷离的经历告诉读者：第一次去中凑郡时纯一和女友友里遇到了佐村恭介------就是后来被纯一“误杀”的青年。当时佐村带着一帮人侵犯了友里并打伤了纯一，事后给了他们一笔钱作为嫖资------也就是两人被警察辅导时被发现的与身份不相符的现金。
这件事使得友里的精神受到了很大的打击，而纯一也为自己的无能而懊恼。直到几年后纯一到中凑郡出差再次遇到佐村，他决定杀了佐村一雪前耻。可是当他买好了刀准备在饭店计划下一步行动时，却以为的遇到了佐村，佐村也认出了纯一，于是上前挑衅。原本纯一还处在下风，被逼得步步退让，不曾想佐村跌倒时自己撞到桌子上结束了自己的性命。
网图，侵删
作者是个很会写故事的人，通过细节描写带着读者怀疑了N个树原亮案真正的凶手：监护人的儿子和儿媳，另一个假释人员，佐村恭介（甚至引导读者推断他与纯一的争执是因为纯一目睹了他行凶的经过所以对纯一进行挑衅并被导致误杀），三上纯一。
佐村恭介的父亲为了给儿子复仇，在纯一上门道歉时通过一个茶杯提取了纯一的指纹，进而制造了伪证。
介绍南乡家庭成员时提到他的双胞胎哥哥，而摆脱警员时南乡就是让哥哥作为掩护而逃脱的。
阅读过程中还发现很多细节，在此就不一一赘述了。
除了情节精彩外，这本书深受好评的另一个原因是对死刑的探讨。对于死刑，仁者见仁智者见智，我想很难有一个让所有人都信服和赞同的答案，存在即合理吧，作为一个又懒又俗的人在此我就不进行探讨了。
哥布林读书编号：23-50T363
书名：《消失的13级台阶》
作者： 高野和明
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