道家创始人老子，姓李，名耳，他的身上弥漫着诸多谜团，首先便是其生卒年月不详，人们只知他生活在春秋晚期。其次老子的称谓来历众说纷纭，一说他的氏为“老”，一说其生来满头白发，一副老相。第三即是他的归宿不知所踪，史书记载老子最后一次露面是在函谷关。
函谷关位于河南省灵宝市境内，扼守着关中平原与华北平原的要冲，其始建于西周，是我国设置最早的关隘。公元前491年的一个清晨，关长尹喜望见有团团紫云从东边掠关而去，大呼：“紫气东来，必有异人通过。”不多时，便见国家图书馆馆长老子驾着一匹青牛缓缓走来。尹喜早就听说老子是个博古通今的大学问家，连孔子都对其无比敬佩。
孔子曾3次向老子请教学问，随后他便对弟子说：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不知其能乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙也！”能得到孔夫子如此高的评价，足见老子在当时人们心目中的威望。尹喜自然欣喜若狂，忙不迭地用好酒好肉招待贵宾，并诚心诚意地希望老子能留下墨宝。
老子本来业已对礼崩乐坏的周王朝失望透顶，准备西出函谷关云游天下，没成想在此遇到了极度好客的粉丝，盛情难却之下便在函谷关小住一段时日。不几天，老子即洋洋洒洒地写下5000字的《道德经》，交完作业的他随即辞别尹喜出关，司马迁在《史记》中讲：“莫知其所终。”后世有人揣测其最后在甘肃临洮“飞升”，而兴起于东汉时期的道教尊老子为始祖，称其是“太上老君”，有道士甚至言说他辗转去了古印度，化身为释迦牟尼。
这些传说虽不足信，但可以肯定的是《道德经》对我国的哲学体系具有深远影响。“人法地，地法天，天法道，道法自然”“夫唯不争，故天下莫能与之争”“上善若水，水善利万物而不争”“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强”“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣”“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”，这些至理名言闪耀着我们民族智慧之光，至今仍熠熠生辉。
游函谷关，探秘老子，众多疑云虽仍未得解，但它们似乎已化作片片祥瑞紫气，启人心智，涤荡心灵。老子无为、不争、处下的思想或许与打拼族力争上游的干劲相左，可对于淡泊名利的修身者大有裨益，更有助于延年益寿。《史记》载：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”尽管此说多含演绎色彩，然而“修道而养寿”则是确凿无疑的实锤。
2023.4.29
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