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        消息来源是否是不切实际的断言？想想这句断言：宇航员从来没有正在登上月球，相反，整个故事都是被NASA编造的。此外，据报道，911事件中造成数千人死亡的罪魁祸首不是外国恐怖分子，而是乔治·布什和他的政府成员策划并执行了这些恐怖事件。两个例子都是不切实际的——也就是说，超越了可信度——因为他们与大量的照片证据和分析数据前后矛盾。尽管我们不能排除这些或其他阴谋论有效的可能性，但是这种可能性是如此的小，所以任何贩卖这些阴谋论的人都应该被看作是不可靠的。

        来源是否为他或她的断言提供了证据？断言远比证明或记录容易的多：这也是为什么许多人满足于断言的原因。整篇文章甚至整本书几乎都由断言构成，一个接一个。当这些作品由一个口齿伶俐、引人入胜的人汇集在一起时，会给人一种印象：一个强大的案例已经完成，而事实上，根本没有案例——只有未经证实的断言。这也是为什么在任何资料的来源中，最重要的问题之一就是为断言提供什么证据。第六章解释了最重要的证据种类的查找：个人经验、未发表的报告、发表的报告、目击证人的证词、名人的证词、专家观点、经验、分析、调查、正式的观察和研究回顾。(这章也解释了每一个的价值和局限。）确保检查来源给每一个重要的断言提供的证据的种类和数量。